阿蕾莎和冒险者的日常
我叫莫普。昨天迎来了二十四岁的生日，是个平平无奇的冒险者。
普通是指什么意思？
首先，等级是E。应该是最常见的等级了。毕竟，只要认真努力，谁都能升到E等级。但是从D等级开始，需要对抗危险怪物的任务也会增加，战斗力就会变得非常重要。这个区域，只是认真完成任务是无法晋升的。
如果能在二十岁前升到D等级，则算是有才能；二十五岁前算普通，如果到三十岁还没升上去，就是意味着没有才能。
我还有一年的时间。除非遇到重大事故，否则应该能升级的吧。
武器是剑，不能使用魔法，但能使用几种武技。
我觉得这也是冒险者中最常见的类型。说到冒险者，就会想到用剑的形象，初学者时期总是会优先选择剑。然后，随着剑术越来越熟练，就错过了换其他武器的机会。
等级提升后，接到的任务的难度也会增加，尝试不熟悉的武器就变得困难了。仅仅为了练习而不接任务，由于金钱的问题，也相当困难。
从低等级开始就使用非剑类武器的家伙，要么是很有眼光，要么就是怪人。大多数情况下，是怪人比较多吧？
不过，并不是说使用剑的人就弱。毕竟，作为世界最强冒险者著名的『红莲刃』是神剑手，另一位著名的S级冒险者『同室操戈』也是神剑手。
我不打算只停留在E级了此余生。虽说不能达到S级，但我想至少达到B级看看。为此，我得好好完成任务。
话虽如此，因为出发晚了，好的任务已经没剩了。
剩下的不是像寻找被盗的戒指或获取幻草这样困难的任务，就是新手才会做的杂务。
「喂，涅尔酱。还有没发布的好任务吗？」
「又来？」
「今天出门晚了些。好任务都被别人接走了」
「自作自受。你是不是又喝多了？」
「哈哈哈，被邀请了怎么能拒绝呢？」
和我聊天的对象，是公会的接待人员。戴着眼镜，看起来是很有学问的知性美人，但在接待员中应该算是老手吧？有点冷淡，也稍微有点高冷，但那种冷静的感觉很不错。
而且，工作做得很细致，也没有错误。如果没有排队，我总是会去涅尔酱那里。
「啊，不过，像莫普先生这样的——呃，没有存在感——擅长消除气息的人，我倒是有一个推荐的任务」
「……是吗？」
「是的」
涅尔酱用冰冷的眼神微笑着。说她有点冰冷，有点冷淡？那都是诽谤。
微笑背后隐藏着暴风雪。那就是涅尔酱。比如在公会内部处理混乱的时候，她也总是面带笑容。
但，那正是她的魅力所在！要上瘾了怎么办？
「你在听吗？如果你不在听的话，麻烦去别的地方」
「在听！我在听！那个啥，你说有推荐的任务是吗？」
「是的。请看，这边附近的森林里，近期有人目击到未知的魔兽」
尼尔指着地图讲解，这是一片对初学者来说是赚钱地点的区域，因为那里很少有强大的魔兽。如果那里出现了身份不明的魔兽，对公会来说也会很麻烦。
「我们最近可是好不容易才刚刚解决哥布林问题的！可如果这样下去，可能又得限制冒险者们进入了」
「啊，怪物发生骚动的地方，就是这里吗」
「是的」
涅尔酱一脸严肃地点头。
说到之前的怪物骚动，其实并没有真正的怪物。是一个行商人说自己被怪物袭击了，但实际上只是一群哥布林。
想要以被恐怖怪物袭击为由，吸引镇上的守卫。如果士兵出动解决了问题，他就不需要花钱了。
最终，附近的冒险者击败了哥布林解决了问题，因此只支付了少量的奖金。击败的怪物战利品基本上归冒险者所有。
尽管那原本是旅行商人自己的货物，他似乎还对此相当地抱怨。但当被告知如果不这样就不会返还时，他似乎勉强地支付了最低限度的金钱。
而且，这位旅行商人引起的骚动并没有就此结束。
他大肆宣称自己的货物被冒险者偷了。明明是哥布林抢走的，但他就是不听解释。
最终，涅尔酱说出了「如果是那么重要的东西，不妨发布个任务委托让公会来寻找？即便是任务酬劳很低也没关系哦？」这番话，这位行商人就撤回了诉求，像是逃跑一样离开了。
实际上并没有什么重要的东西被偷，可能只是想从冒险者公会那里获得一些赔偿。但见到涅尔酱后，他明白了不是那么简单就能搞定的，所以放弃了。即使是强硬的行商人，也被涅尔酱的气场震慑住了。涅尔酱的影响力，真是不同凡响啊！

养老

「真的是，出现了怪物吗？」
「不知道。一旦被发现就立刻逃跑，连预测都做不出来。因此，我们想请您来搜查这个魔兽，并确认它的身份。」
「还没有人因此受伤吗？」
「是的。由于对方完全采取逃跑策略，所以并没有明确的受害报告。但是，这种情况持续多久还不清楚，我们希望尽快掌握其真面目。相比组队行动，我们认为擅长隐匿行动的独狼更为适合，因此向莫普先生您说明了情况。」
「嗯……。明白了。我接受这个任务。」
调查期间大约为三天，如果失败，惩罚仅为奖金减少。虽然任务费用不高，但这还算是个不错的任务。
而且，这是通过涅尔酱介绍的任务呐！
「那么，请拜托您了，莫普先生。」
「嗯。我这就出发。」
调查地点是附近的森林，随身携带的食物应该就足够了。就这样立即出发吧。
等等，让我想想。我的解毒药用光了。因为过了保质期，所以我已经都处理掉了。虽然有时候会因为长时间不用而丢弃，但在紧急情况下没有可就麻烦了。
虽然这附近的怪物几乎无毒，但总有万一的时候。还是准备一下为妙。
我决定前往熟络的商会。
店名是『剑齿虎』。由前冒险者、鲁法斯先生经营的杂货店，他会给初出茅庐的冒险者一些小额的优惠。
冒险者需要的物品这里基本上都有，所以我经常光顾。
踏入店内，我是唯一的客人。
「欢迎光临。今天需要什么吗？」
鲁法斯先生向我打招呼。他是个很亲切的大叔，但外表相当威猛粗犷。满是伤痕，而且个头大。对普通人来说，可能相当可怕。
实际上，他的战斗风格非常有冲击力。我曾经和他一起工作过几次，他用大斧和锤子，采取正面猛击的战斗风格。
「解毒药用完了。有粉末型的吗？」
「哦，正好昨天刚到货。」
粉末药物虽然价格高，效果也比液体药要差一些。虽然有人觉得难用，但我基本上都是买粉末药。携带方便，直接服用也可以，溶于水后还可以作为外用药物使用。根据情况灵活使用。
如果有物品袋的话，液体药也没问题，但那实在是太贵了。以我的收入，就算是极小的物品袋也负担不起。虽然有一些存款放在公会，但要距离买到物品袋还需要好几年。
如果有时间停止效果的话，一辈子都买不起。除非是高等冒险者或是王公贵族，否则难以得到的珍品。
「给。这是解毒药。」
「谢谢您。不过，这个时间店里这么冷清，真的没问题吗？」
「哈哈哈哈！冒险者们还是会来买东西的，勉强不至于亏本。」
那就好。如果这家店倒闭了，我会很困扰的。其他冒险者们也可能和我有同样的想法，所以会光顾这家店的吧。
嗯？等一下？所以说这就是为什么不流行的原因吗？除了鲁法斯先生的严厉外表，如果客人全是冒险者的话，普通顾客进来可能会觉得难以进入……。再说了，店的名字叫做剑齿虎。对于那些不太了解的人来说，可能会被误认为是武器店吧？我一边望着代表着店名来源的剑齿虎头部标本，一边不禁陷入了沉思。
「怎么了？突然盯着标本看」
「啊，没啥」
「是吗？」
「因为接到了寻找神秘魔兽的任务，所以我就在想会是些什么魔兽」

「毕竟是城镇附近，剑齿虎不可能出现吧？」
「是、是的呢。哈哈哈」
无法说出把冒险者赶出去这种话，这只是像我这样没有学问的人的突发奇想。或许也没必要让鲁法斯先生知道。反正是错的。啊，一定是错误的。
我就像在逃跑一样离开了剑齿虎，向城门走去。
街上，与其他城镇相比，冒险者明显多了很多。
位于克兰泽尔王国的阿莱萨镇，与其他国家相比，冒险者过得更舒适。税收之类的也低，各种方面都享受了很多优待。因此，吸引了大量冒险者聚集于此。
我虽然出生在这个国家，但即使说要成为冒险者，父母也没有反对。如果是在其他国家，可能会被父母哭着劝阻呢，这也说明了基层冒险者的地位也不尽相同吧。在克兰泽尔王国，虽说不上是高尚的职业，但至少也不至于被人唾弃。
「嘿，莫普。是要去采集什么吗？」
「差不多。是接了搜寻魔兽的任务」
「这样啊。要小心啊」
「谢了」
我和门卫德尔托打了声招呼，走出了城镇。据说，他几乎记得所有出入冒险者的脸。只要见过几次面，就能完美记住对方的名字。他仿佛天生就是做门卫的料。长相也平平无奇，有点当兵的样子。在冒险者中，他也以平凡的门卫而被人所知。
「那么，必须要去搜寻魔兽了……」
首先，要四处寻找痕迹。无论是用食物引诱还是设陷阱，如果不知道对方的真实身份，就都无从下手。
我寻找在阿莱萨镇周围大量生活的魔兽的痕迹，如果有与之不同的神秘痕迹，那么就有可能是未知魔兽。这是一项枯燥乏味的工作，但作为一个独行的低级冒险者，不得不低调地默默赚钱。
我压低气息，在采集药草的同时，穿梭于森林之中。途中数次遭遇魔兽，但都随意解决掉，只取魔石和作为证明的猎物部位。至少对于这个地方出现的魔兽，我还能应付得来。
但是，有一点让我感到不对劲。
「兔子和老鼠是不是少了点？」
出现的魔兽存在偏差。小型魔兽数量减少，痕迹也不多。可能是因为神秘的魔兽是食肉的，正在捕食小型魔兽。
「没有足迹，也没有爪痕。毛发或鳞片也没有掉落……」
接下来，我重点检查了周边地区，但未能发现什么。
「第一天就解决任务的想法似乎不太现实，今天就此打住吧。」
返回冒险者公会，提交了今天的收获。虽然钱不是很多，但至少够今晚的酒钱了。不过，在前往公会旁边的酒馆之前，必须得先向涅尔酱报告一下。
「莫普先生。怎么样了？」
「今天没什么发现。连痕迹都没有。」
「这样啊。毕竟今天才第一天，也没办法。请您继续努力吧。」
「没问题，交给我吧！」
报告完毕！现在，该喝酒了！在一天结束时喝上那么一回酒真是最棒了！
我兴高采烈地前往公会附设的酒馆，一个熟悉的面孔向我打招呼。
「这不是莫普吗！」
「克拉德？」
「哈哈哈！你那副愁眉苦脸还是老样子啊！还是一个人行动吗？没朋友真是够呛啊！」
「你倒是一如既往地吵闹。还记得你上回升级考核失败后心情多沮丧吗？心里的伤口恢复了吗？」
「哼！下次我一定会晋级的！」

这个能泰然自若地说出刻薄话的刺头头发的无礼男人名叫克拉德，现任「龙之吼」队伍的领队，是个专注于战斗的枪手。
既有如山贼手下的顽皮，又给人感觉像是头目的小混混一样的男人，但他也有会悉心照顾人的一面。他会收一些品行不太好的新手作为小弟，教他们冒险的基本功。
因此，「龙之吼」变成了一个全是冲锋型枪手的队伍，不管怎么说，这个队员搭配也太不均衡了吧。即使这样，他们的战斗力也肯定比我强，下次考试应该能升到D级。
虽然我们可能看起来关系不好，但其实他是为数不多的同期生中的一员。啊，并不是说他们死了，而是有些人意识到自己不适合当冒险者就退休了，或者是停滞在更低的等级。
在我们同时期成为冒险者的大概十几人中，能升到E级以上的人连四个都不到。冒险者这个一行，确实挺艰难的。
我们互相的恶言恶语，对我们来说就像是打招呼一样的事情。不知不觉中就变成得适应了克拉德的恶劣嘴脸。
「真少见啊，今天你一个人吗？」
吵吵闹闹的队友们都不在。
「他们保养枪杆子去了。下次一定要晋级，所以他们非常有干劲。训练得太过火，都累坏了。如此这样，下次真的可以期待一波了。」
「这样啊。到时候我也可能会跟你们一起。」
「真的？你虽然是个独行侠，但还挺机机灵的嘛！」
「要是不懂点门道，单打独斗是混不下去的吧。」
「不就是博而不精的错吗？」
「总比枪痴好。」
我一边向店员点了酒和小菜，一边坐到了克拉德的对面。
偶尔和这个傻瓜一起喝酒也不错。我还没有详细听过他修行的事情。我想知道的不是内容，而是想知道一起去的其他冒险者的事。或者说，我只是想听听阿曼达女士的故事。
A级冒险者「鬼子母神」阿曼达，这个阿雷萨冒险者公会的王牌，也是国内最强的冒险者之一。她太超凡脱俗了，连仰慕她都感觉是如此可笑。
据说，因为克拉德以往的态度惹恼了阿曼达女士，导致他在晋级考试中落榜了……。
「阿曼达小姐怎么样？」
「又是那个话题？」
「那当然喽。」
阿曼达小姐不会和我们这样的低阶冒险者一起接受委托，人们都想从他这当事人口中，听听所谓的A级冒险者有多么了不起。即使是乐观地令人感到不快的克拉德，据说这几天都在沮丧，肯定是发生了很多事吧。
「只是让我意识到我还差得远呢。」
「都到了连你也得老老实实地认输的实力差距的程度吗？」
「是啊，A级也好，黑猫族也好。」
「不正当地升级，这种事在我们公会是不可能的吧？别的公会可能还说得过去。」
不久前有传言说，一个黑猫族的少女通过不正当手段提升了自己的等级，当时这个谣言在公会里流传。或是色情、或是贿赂，正好作为喝酒时候的谈资……。
他信了那个传言？阿雷萨的公会长是克林姆先生，一个像画一样严肃正经的精灵。他甚至和强迫他不正当提升等级的贵族起过争执，他怎么可能会做不正当的事情呢。
如果是特例提升等级的话，那就是有那个实力的表现。看来克拉德小看了别人，似乎吃到了苦头。
然后，在模糊不清地讲述了一些不能说的部分后，听到了委托的事情。哎呀，真有趣！特别是听到克拉德被黑猫族的少女打败的部分。
「哈哈哈哈哈！」
「别笑！」
「嘻嘻嘻嘻！」
「该死！我不该说的！」
喝酒后，似乎话就变多了。看来，他在别处也被别人笑话了不少。
「算了算了，这是个挺好的经历不是吗？噗哈哈哈！」
「别边笑边说话！切！」
我笑得停不下来！听到这么好的故事，我应该请克拉德喝一杯作为感谢。
翌日。

「呜呜……」
我被穿透便宜旅馆的薄薄窗帘的猛烈阳光强制唤醒。
「咕咕。昨天不小心喝多了……」
要是被涅尔酱听到了，连续几天喝这么多，肯定会被她嫌弃。但是，那都是因为克拉德那家伙太有趣了！听到那种故事，谁会不喝多呢！
「呜啊啊——……去食堂吧。」
头痛、眼球痛、喉咙痛。真是最糟糕的早晨。嘛，大概每隔三天就会有一次这样糟糕的早晨。
勤奋的家伙们可能已经去工作了吧，我在旅馆的食堂慢慢啃着硬面包，倒入解酒药。这种稍微贵一点的魔法药，很快就让头痛消失了。
「呼……今天该干点啥呢」
即使直接出门也行，但我也想收集一些信息。从正那附近活动的冒险者那里，有可能得到一些情报。
「去公会露个脸吗……」
早上的阿雷萨，活力充沛得令人烦躁。这个时间，比起冒险者，更多的是工匠和商人。
「给我来一份。」
「好的，多谢惠顾！」
虽然不怎么有食欲，但只吃面包和水到傍晚是肯定撑不住的。我在摊位买了串切好的水果，往胃里倒。
我还想再要几串，但因为换了新武器，所以现在手头紧。毕竟，能以那个价格得到那位著名矮人打造的上好武器，我没有什么好抱怨的。
著名的铁匠加鲁斯先生以相当便宜的价格向冒险者销售武器而闻名。可能只收取材料费吧？尽管如此，之前我刚到阿雷萨时还是个新手冒险者，确实买不起。这次即使我消耗储蓄也要买下来。因为那是可以用很多年的好武器。这就是所谓的前期投资吧。
就这么无所事事地走着，不知不觉就到了冒险者公会。
已经过了接任务的高峰期，公会里相当冷清。这个时间在公会的，要么是像我这样起得晚的人，要么是在里面准备的人。还有大概就是使用训练场的新人们吧。
突然，一个响亮的声音在这样的公会内回荡。
「那边的，这不是莫布吗！」
「噢，是多纳多先生。」
「正好，能帮我个忙吗？」
「那个，我正要去工作……」
「没事，只是帮忙把那个箱子搬到训练场去。很快就好。」
「好吧，我知道了。」
「哈哈哈哈！不好意思！」
这位压力很强的鬼族男子是公会教官多纳多隆多先生。
他以前是作为冒险者工作的，但现在为了培养后人而成为了教官。在紧急情况下也会作为指挥官上前线，但基本上是在训练场整治新人。还有就是，听说当小孩子冒险者来的时候，为了让他们放弃，他就会作为考官出场。如果这个人作为对手出现，我甚至有尿裤子的自信呢。
啊，但他不会把失败的孩子驱逐，而是让他们做些杂活，同时学习基础。这方面的措施可能和克林姆先生的萝莉控嫌疑有关。此外，考虑到在拥有「孩子的守护者」称号的阿曼达女士的面前，他们不可能粗暴对待孩子。否则会被杀的。
多纳多先生实际上也是很喜欢孩子的，听说他会因为被孩子们害怕而感到悲伤之类的。嘛，他确实是个喜欢照顾别人的人。我刚开始的时候也受到了他的照顾。多亏了多纳多先生的严格训练，我能够学会武器的基本使用方法、作为冒险者的基础知识。虽然他超级严格！
老实说，我逃跑过好几次。
「这次是药草吗？」
「嗯。今天我想教你们区分药草和毒草。最近好像有很多人弄错了。」
「是因为在新手期间，大家对这方面都糊弄了事吧。对采集草药之类的事情不感兴趣的家伙多了去了，果然他们更想学战斗技巧吧？」
「哈哈哈！你倒是挺认真学习的嘛！」
「我决定了要独自行动，所以只是为此拼命而已。」
「我可以理解，但只有这样是无法提升的。当然，如果有压倒性的力量，那就另说了。」
「就像那个黑猫族的小姑娘一样吗？」
「就是那样！不过嘛，芙兰的情况太过于特别了。」
就在不久前，这座阿雷萨冒险者公会里的话题焦点，就是这位黑猫族的少女芙兰。
虽然关于她有很多流言，但她的实力似乎是真的。嘛，她是个有气质的孩子。我虽然没有看透他人实力的眼光，但我知道如果对她出手，那肯定是不妙的。克拉德那家伙也是个不怕死家伙，敢去纠缠她。
正如多纳多先生所说，她可能是个特别的孩子。可能不久后，还会有更大的流言蜚语传来。
「虽然训练新人是件好事，但也别太过分了哦？就像那个黑猫族的小姐的时候，也是因为做过头被责怪了对吧？奈尔都在抱怨呢。」
「考试的时候吗？啊，因为芙兰比想象中的要强！我不禁变得热血沸腾了！」
「如果对方强大，那还好。但如果不小心，你就会让她受重伤不是吗？阿曼达会杀了你的！」
「嗯，的确，被她训斥了。非常严厉呢。我再也不会犯这样的错误了。」
我俩边聊天边走进训练场，多纳多先生皱起了眉头。
「嗯？人怎么这么少？」
看来预定接受讲课的新人们还没全部到齐。训练场里只有五个人。
这时，背后传来了匆忙的脚步声。
「对、对不起！我迟到了！」
「很抱歉！」
「迟到了啊啊！」
啊，这些小鬼们，昨天在酒吧里闹腾的就是他们吧。刚学会喝酒，还不不懂得饮酒要适量。明显是宿醉的样子。我意识到了接下来会发生什么，悄悄地离开了那里。然后，轻轻地堵住耳朵。
「你们这群懒鬼！」
紧接着，多纳多先生的大声怒吼在空中回荡。声音之大，连我放在地上的箱子都在颤抖。小鬼们都捂住了耳朵，倒下了。
「呜啊啊啊！」
「我的耳朵啊！」
我就知道。
「你们呐！看来已经忘记了冒险者的守则了啊啊啊啊！」
「呜呜呜！」
「冒险者生活十条准则，第三条！喝酒！但不要被酒喝倒！」

开始了啊，多纳多先生的冒险者十条规定。
「那些规定有很多很多种，没人全部知道。实际上有十多种「十条规定」，甚至有传言说真的有一百条呢。它们被列入阿莱萨冒险者公会的七大未解之谜中。」
我听着背后多纳多的大嗓门和新人们的悲鸣，离开了现场。
「好了，现在该出发了。」
我像昨天一样，向附近的森林进发。
「今天就去那个据说有哥布林出现的地方看看吧。」
我不觉得能找到什么线索，但暂且还是想尝试调查一下据说旅行商人被袭击的地点。我正边走边想着，前方传来人声。听起来像是冒险者在与什么东西战斗。
我隐藏气息，向战斗现场接近。如果不小心发出声响，可能会干扰到他们的战斗。而且，如果对方没注意到我们，援助起来也更容易。
虽然不认为离镇子这么近的地方会有陷入生死危机的队伍，不过还是以防万一。
走了大概十几秒，在树丛的另一边，我看到了三个冒险者。
看起来她们正在与魔兽战斗。
「是爬行者吗？」
从战士的奇怪的大喊大叫，女法师的放声尖叫，我才意识到他们正在与什么战斗！
那些冒险者新人战斗的是爬行者，一种毛虫型的魔兽。坦白说，在这片地区附近，它们是最弱的。它们动作迟缓，外表恶心。与外表相反，它们没有毒也没有酸。只要小心别被它们扑倒，谁都能击败。不过嘛，虽然有与强度不同的其他难度存在。
「太恶心了！太恶心了！」
「哎呀！我真不想斩它！」
那恶心的外貌让很多人都不愿意与之战斗。
「尤斯塔斯！用魔法解决它！」
「如果用魔法对付小怪，魔力马上就会用光的啊！不是说好要重新锻炼吗？」
「唔，是的呢。」
「想要变得像芙兰小姐那样强大！这种小怪，不能一击必杀就不行！」
「呜呜呜……」
真有上进心啊。和那个黑猫族的小姐的邂逅似乎给他们带来了正面的影响。不管是克拉德还是这些家伙，都让我稍微有些羡慕。也许我也应该和她搭话的？
总之，就算不管这三人，他们也应该没事。我还是回去继续调查吧。
就算重新振作精神，事态也不会有什么进展。我绕着被行商人袭击的现场及其周围走了一圈，但没发现任何可疑的痕迹。
话说回来，走了这么久也没有感觉到任何奇怪的气息，这是为什么呢？是对方擅长隐匿到超出了我的察觉范围的程度吗，还是说他们已经不在这里了吗……

「……总之，先吃点东西吧。」
走了很久，我已经疲惫不堪，于是决定吃午饭。如果是普通人可能大多一天只吃两餐，但冒险者和士兵往往也多会选择吃三餐。因为活动剧烈，很快就会感到饥饿。
虽然菜单非常简单，只有携带食物和水。
有些人会用周围的野草和干肉快速做成汤，但对我来说是做不来的。我没有烹饪技能，而且便携式炉子太贵了，我买不起。说起来，水本身就很珍贵。
如果不好好分配，装在皮袋里的水很快就会用完。虽然这附近的城镇和河流可以很快补充，但我还是不想浪费。
就算只能用水魔法也好啊，但遗憾的是我在这方面一窍不通。虽然我很努力地练习水魔法，但就是记不住。此外我魔力貌似较低，就算能用，也只能产生少量水。
那个黑猫族的小姑娘，她年纪轻轻就能使用魔法，真是天赋异禀。不仅如此，她一定遇到了好的师父。真是让人羡慕至极。
「咔嚓咔嚓……还挺好吃的。」
鲁法斯先生是不是换了供货商？这携带食物变得非常甜了。
因为克兰泽尔王国优待冒险者，所以经营冒险者用品的商会也很多。似乎竞争挺激烈，新产品频繁上市。就连来自其他国家的冒险者都感到惊讶，这在他们看来非常罕见。
「要不换种搜索方式——嗯？」
坐在树桩上吃东西时，我隐约感觉到了些许气息。最近刚学的感知技能稍微派上了点用场。
「是饿了的魔兽吗？」
可能是被携带食物的味道吸引过来的。从这微弱的气息来看，应该是小型魔兽。看起来不像是搜寻目标……但还是先去确认一下比较好。
我把吃剩的携带食物进一步捏碎，扔在我和那神秘气息之间。本以为可能是鼠类或松鼠之类的——
「不出来吗？」
看来它非常警惕。没办法，我只好稍微离开一些蹲点。但是，气息的主人并没有现身。远处的灌木丛中传来窸窣声，声音渐渐远去。
听到这声音，我开始怀疑自己的耳朵。那明显不是小动物移动的声音。那应该是一个更大的，几乎和人类差不多大小的生物吧。
令我惊讶的是，这么大的魔兽的气息居然如此微弱。可能具有潜行技能。它可能拥有隐匿技能。我从没听说过这附近有这样的魔兽。
「是传说中的魔兽吗？」
原来如此。如果真的具有高隐匿能力，那么对新手来说应该很难发现。
「它要逃了吗！」
如果现在放走它，可能再也找不到了！
我急忙追踪那神秘的气息，但它比想象中更加麻烦。我以为跟踪足迹或折断的树枝就能轻易追上，但它的速度出乎意料的快。即使我追了，但连影子都抓不住。
「这是什么样的魔兽啊？那个是、耳朵吗？」
在绿叶间隐约可见像是扑动的大耳朵。要是能更清楚地看到它的样子就好了，但它正迅速地与我拉开距离。
看来森林深处是它的领地啊。而且，魔兽的踪迹在中途就消失了。
「这是怎么回事？」
连脚印或是草丛被拨开之类的痕迹都没有留下
「这样的话，是往上走了吗？」
看来是跳到树上，沿着树枝逃走了。
「啧。这下，不是那么容易对付了。」
从隐约可见的身影来思索的话，我觉得那是一种类似兔子的魔兽。大耳朵和较强的跳跃力也证实了这个推测。虽然抓到了真相的线索是件好事，但还有一个问题。
「嗯……这附近有那种尺寸的兔子系魔兽吗？」
我做了多年的冒险者，但从未听说过。
「总之，先回去公会吧。」
既想要报告，也想要收集情报。
在失踪点的树上悄悄留下标记后，我回到了阿雷萨镇。
现在还是时间段中间，公会还算空闲。我走向了涅尔酱的柜台。
「哟，涅尔酱」
「……」
「涅尔酱，喂——」
「……唉。芙兰酱，你在干什么呢……」
嗯？被无视了？虽然我也算是稍微有些M，但这可有点让我想哭了！
「啊，莫普先生。抱歉，我有点发呆了。」
我并不是被无视了！嗯，我知道涅尔酱最近有时候会带着忧郁的表情。看来似乎是在想黑猫小姐的事情。好像和涅尔酱关系很好，是个很有存在感的孩子。既然没有慰藉的话，那就先报告一下在森林遇到的事情吧。
「就连莫普先生也追不上的兔子吗？」
「没有头绪吗？我也不是确实看到了它的身影，只是觉得有点像兔子而已。」
「比如大型兔子，和人差不多大的那种…」
「我从没听说过它会出现在那片森林。」
「是的。本来也不是会出现在平原上的魔兽。」
「是啊。总之，我先去上面的书库查查看。」
阿雷萨的冒险者公会有一个大型的书库。里面放着冒险者需要的各种书籍和资料，是个挺方便的地方。嘛啊，虽然大多数冒险者都不太擅长安静地读书，所以不会有太多人挤在一起。不如说，安静得像剑齿虎店一样，寂静无声。
「舒伦爷爷，可以问你一件事吗？」
「嗯，什么事？」
坐在入口柜台前的秃头白胡子老爷子是管理者舒伦爷爷。据说他几乎记得藏书馆里大部分书籍的内容和位置，是个非同寻常的老爷子。
「我想要一下在阿雷萨周边出现的，兔子系的魔兽资料。还有，如果有大耳朵魔兽的情报的话我会很开心的」
「那么，就是那边架子上的资料了。这附近的兔形魔兽很少见。不是很多。但说到大耳朵的魔兽，范围可就广泛多了……」
「就是说啊。总之、先给我看看关于兔形魔兽的资料吧」
「随你便」
我觉得如果老爷子再亲切一点，来用图书馆的人也就会增加的吧。对我来说，能静静地阅读资料是件好事。就这样过了大概一个小时，除了我之外没有其他人进出的阴暗资料室里，继续寻找兔子的信息但是——
「没有啊」
我没有发现与我所见过的神秘魔兽，具有相同特征的兔形魔兽。
这么说的话，是从某处迷路进来的走失者，还是变异种？
「这下，这事儿可能就不是我能应付的了。要不要和涅尔酱商量一下要不要继续？」如果是新手的话，可能会虚荣心作祟，试图强行撑面子继续，不过对我来说小命才是要紧。话虽如此，如果不确认魔兽的身影，事情也就不会有进展。我还是慎重地，追踪那家伙吧。
就这样想着整理资料准备离开房间时，看到有人进了房间。
金发白皮肤，让人不禁入神的美丽温文尔雅的男人。看起来并不强大，但那只是外表而已。毕竟，他是一位比我活得悠长得多的精灵魔法师。
而且本来他就是原A级冒险者，实力超群。是公会长克林姆先生。
我慌忙侧身让开道路，不知为何他在我前面停下来。
「你是莫普先生，对吗？」
「啊？是，是的。」
「关于涅尔君的委托的那件事，我要把这个交给你」
为、为什么会长认识我？不仅仅是脸，连名字都知道？
我吃惊之余，会长递给我一个拳头大小的石头。我没有感知魔力的能力，但我隐约感觉到这不是普通的石头。
「这上面施有精灵魔法，如果出了什么事，它会保护你的」
「这、这么厉害的东西，真的可以给我吗？」
「遗憾的是，它并不是很了不起的东西。抵挡几次兽人的攻击就会破碎了」
「不、不，这已经非常厉害了」
对于像我们这样的冒险者来说，仅仅是有魔法效果的物品就已经足够珍贵了。如果还具有高实用性，那么谁都会想要。
不愧是原A级冒险者。我们和他的认识完全不同。
「那个地方不安生，即使是公会也感到困扰，所以后面请你多关照」
「是、是！」
我不由自主地接过了石头，这下子绝对无法逃避这个委托了啊！他可能是要我，即使稍微勉强一点也要查明魔兽的真身吧。嘛，如果这么想的话，这块石头会保护我，即使有些危险也没关系。有它在，我也能做些冒险的事情。
……没办法。上吧。
如果抓紧时间的话，还有大约两个小时可以进行搜索。我本来今天想就此打住，喝点酒什么的。感受着放入口袋里的石头的重量，我麻利地准备好，再次向森林进发。
「那么，这附近应该可以吧？」
刚才遇到魔兽的时候，它似乎是被食物的气味吸引出来的。那么，如果再散发出强烈的气味，它会不会出现呢？这可能会吸引其他魔兽，通常我绝对不会采取这样的策略。但现在，我有从公会长那里得到的精灵之石。
有了这个，我应该可以应付这附近的几只魔兽——本应如此。但世上无绝对。奇怪的魔兽啊，别出来啊！
「把这个点燃」
我把携带的食物撕成小块，扔进小篝火里。
气味很快就散布开来。周围充满了谷物和少许糖的烧焦味。
随着味道扩散，可以听到草木沙沙作响的声音。
魔兽应该是聚集过来了。
「拜托了，精灵先生」
我一边抚摸着衣服上的精灵之石，一边准备好武器。
是常见的杂鱼魔兽，还是未知的魔兽呢？
我屏住呼吸等待，感觉停留在灌木丛中的气息突然停止了。虽然感觉很微弱，但刚才也是这样。我的感觉，可能不太靠谱吧。
「……」
不知道持续了多久，实际可能只有十几秒吧，但对我来说，感觉仿佛互相凝视了十多分钟。额头上的汗水流了下来。正当我举手想要擦汗的时候。
「嘁！」
它是以为我要攻击它了吗，气息开始远离了。这次我不会让它逃掉！
这次我全速追击。虽然会被树枝和叶子擦伤，但我顾不上这些。只是一心追着那气息跑。
沙沙！
随着草木摩擦的巨大声响，像巨兔般的大耳朵翻动了起来。虽然它的身影消失了，但我知道它去哪了。
「跳过去了！」
上次就是因为它从树枝上跳跃逃跑而失去了踪迹。
虽然看不见它的身影，但我还能追踪到声音。我就这么继续追踪着魔兽，在森林中奔跑。
最终，追逐结束了。
「那是……洞穴？不，并没有那么大啊。」
在森林的一角，被挖开了一个大洞。这不是自然形成的，应该是魔兽或类似的东西挖的。新的足迹延伸到洞里。它肯定是逃到这里来了。
「入口挺深的」
洞的大小正好让我走进去，但仅仅是能进去，战斗是不可能的。怎么办？是继续追？还是等它出来呢？
似乎可以用烟熏它们出来，但是不知道有多少只。如果只有一只还好，如果这地洞成了魔兽的巢穴就糟糕了。
无法探查内部情况，我在入口处窥探了十几分钟。正当在考虑必须采取怎样的行动的时候，我注意到有人影向这边靠近。领头跑来的是一个高大的男性——
「多纳多先生？」
「莫布哟！我来帮忙了！」
「那个，帮忙是……」
「哈哈哈！别在意！我最近想重新锻炼一下呢！正好！」
「而且，连福里翁都来了？」
「多纳多先生请我来的。」
出现的是多纳多先生和一位熟悉的冒险者，福里翁。尽管他是个精灵，却有着平凡的面孔，战斗力不仅强大，还擅长搜寻和采集，可以说是万能，也可以说是样样通但样样薄弱的队伍领袖。今天只来了他一个人吗？
「听说新手狩猎场出现了神秘魔兽！但我不擅长搜索！因此就遇到了福里翁！」
「就这样碰到了。公会长也拜托我好好处理。」
不仅把精灵石交给我，还特意让多纳多出马，看来是相当认真的。而且，我经常看见福里翁经常被公会长推给他各种杂务。作为同是精灵的他们，或许相处得很自在。
「来的正好。我认为这个洞是魔兽的巢穴……但不知道有多少敌人，一直没能下定决心做点什么。有你们在，应该就可以做点冒险的事了。」
「哈哈哈！好啊！莽撞也好，蛮干也罢，尽管来吧！」
「我想避免做无谓地冒险。」
这两个人对比鲜明，福里翁总是这样。不过他还是能胜任工作的，不必太在意他的抱怨。不如说，如果我在意了，麻烦就找上门了，所以我宁愿不在意。
「弗里昂，能巧妙地用魔法把魔兽赶出来吗？用你的精灵魔法迅速解决。」
「是啊，用福里翁的精灵魔法迅速搞定最好。」
「我知道没人在听我的抱怨！随便说说而已。」
「不行吧？据说精灵魔法的使用时机挺难的？」
「不行吗？即使是精灵魔法？」
「当然行！让我来展示下精灵魔法的厉害！」
不只是福里翁，精灵（Elf）们似乎都太喜欢元素精灵（Elemental）了。嗯，对我来说很感激的一点就是，他们很好对付，多纳多先生也知道这一点——哦，这个人是真心的。
「土之精灵，穆阿穆阿！震动这深洞，驱逐生物！」
弗里昂一边摆出普通的表情一边喊道，地面微微震动起来。看不见的人可能真不知道发生了什么。这就是精灵魔法的优点，但乍一看，法术施展者只是一个在叫喊的傻瓜，这可能是最大的弱点。
「哦！有效果了！多纳多先生，它们出来了！可能是五只以上！」
「明白！」
「我会在后方提供支援的。」

福里翁刚匆忙退到多纳多先生身后，突然有什么东西从巢穴里飞跃而出。
我不认为多纳多先生会输，但对手是未知的——
「啊？怎么回事？」
「噢哦哦哦哦！」
「嘎嘎！」
多纳多先生的战斧将之一分为二的，是一只绿皮小鬼。这是随处可见的低级魔兽，即哥布林。如果它们群起而攻之，会很麻烦，但如果只有几只，我还是可以应付的。
对于多纳多先生来说，这不过是如同拍死飞虫一般。不过，因为它们移动迅速，打飞虫还是要难对付些的。显然，这有个谨慎的领导者带领的他们，而且擅长藏身。
但无论他们逃得多快，现在都没有意义了。恐怖的鬼人已经做好了充分的准备。从巢穴中冒出的六只哥布林，瞬间就被全部消灭了。
「……这就是魔兽的真面目吗？」
「嗯。是哥布林。」
「是的，哥布林。不知为何，有一只把裤子戴在头上了。」
正如福里翁所说，其中一只哥布林穿着奇怪的服装。不是把裤子穿在腿上，而是像帽子一样戴在头上。我误以为是兔子耳朵，原来是裤腿的部分。福里翁正盯着那条裤子，然后像是突然明白了什么似的拍了拍手。
「这裤子，我能感觉到微弱的魔力。也许这就是它们气息很淡的原因？。」
「原来如此！这是魔法道具啊！不过，如果是隐秘型魔法道具，那可是高级货！他们肯定是从哪里偷来的……」
「嗯。公会里没有此类物品失窃的信息。被偷的人应该不会保持沉默的。」
多纳多先生也皱着眉头。但就在这时，福里翁又提高了声音。
「不久前，是不是有个旅行商人申诉说他的货物被偷了？」
「那次骚乱的时候啊。你是说那个旅行商人的货物就是这个？那家伙看起来贪得无厌，我不明白他对偷走的魔法道具保持沉默这件事的意义何在」
「如果那个旅行商人表面上是商人，实际上在背后进行盗窃活动呢？」
「这意味着他不能公开这种可能成为证据的物品，对吗？但无论如何，说那个旅行商人是个盗贼，这跳跃性也太大了吧……。」
「我也这么认为。这种事情，公会里也没有听说。」
如果多纳多先生都不知道，我们这些普通的冒险者就更不会知道了。但是福里翁不知为何似乎对此有信心。
「嘿嘿嘿。我在帮助公会长整理资料的时候，他无意中泄露了这样的事情。那个人，出乎意料地有些稀里糊涂呢。」
「是这样的吗？不过，如果公会长也这么说的话，也许有可能吧」
嘛，光是在这里推理也解决不了什么问题，还是回公会一趟吧。
「这样就算任务完成了吗？」
「嗯！一件事落定了！」
「结束得挺简单的，真是太好了。哈哈哈。是巨大的兔子吗？噗噗！把裤子和耳朵看错了……！您真是目力非凡！」
「喂，你别告诉别人啊？」
「我知道啦。哈哈哈」
福里翁那家伙！肯定会到处说！但，这事儿还是真的啊……。
首先明白的是，我就是那种会把哥布林和兔子搞错的笨蛋，而这件事可能会成为其他冒险者一段时间的酒桌谈资。
真是不划算！不，没用到精灵之石事情就结束了，即使只能够得到这个也——。
「啊，那块石头。我想明天晚上元素精灵就会离开，它会变回普通的石头。」
「该死啊啊啊啊啊！」
结果还是不划算！

福里翁刚匆忙退到多纳多先生身后，突然有什么东西从巢穴里飞跃而出。
我不认为多纳多先生会输，但对手是未知的——
「啊？怎么回事？」
「噢哦哦哦哦！」
「嘎嘎！」
多纳多先生的战斧将之一分为二的，是一只绿皮小鬼。这是随处可见的低级魔兽，即哥布林。如果它们群起而攻之，会很麻烦，但如果只有几只，我还是可以应付的。
对于多纳多先生来说，这不过是如同拍死飞虫一般。不过，因为它们移动迅速，打飞虫还是要难对付些的。显然，这有个谨慎的领导者带领的他们，而且擅长藏身。
但无论他们逃得多快，现在都没有意义了。恐怖的鬼人已经做好了充分的准备。从巢穴中冒出的六只哥布林，瞬间就被全部消灭了。
「……这就是魔兽的真面目吗？」
「嗯。是哥布林。」
「是的，哥布林。不知为何，有一只把裤子戴在头上了。」
正如福里翁所说，其中一只哥布林穿着奇怪的服装。不是把裤子穿在腿上，而是像帽子一样戴在头上。我误以为是兔子耳朵，原来是裤腿的部分。福里翁正盯着那条裤子，然后像是突然明白了什么似的拍了拍手。
「这裤子，我能感觉到微弱的魔力。也许这就是它们气息很淡的原因？。」
「原来如此！这是魔法道具啊！不过，如果是隐秘型魔法道具，那可是高级货！他们肯定是从哪里偷来的……」
「嗯。公会里没有此类物品失窃的信息。被偷的人应该不会保持沉默的。」
多纳多先生也皱着眉头。但就在这时，福里翁又提高了声音。
「不久前，是不是有个旅行商人申诉说他的货物被偷了？」
「那次骚乱的时候啊。你是说那个旅行商人的货物就是这个？那家伙看起来贪得无厌，我不明白他对偷走的魔法道具保持沉默这件事的意义何在」
「如果那个旅行商人表面上是商人，实际上在背后进行盗窃活动呢？」
「这意味着他不能公开这种可能成为证据的物品，对吗？但无论如何，说那个旅行商人是个盗贼，这跳跃性也太大了吧……。」
「我也这么认为。这种事情，公会里也没有听说。」
如果多纳多先生都不知道，我们这些普通的冒险者就更不会知道了。但是福里翁不知为何似乎对此有信心。
「嘿嘿嘿。我在帮助公会长整理资料的时候，他无意中泄露了这样的事情。那个人，出乎意料地有些稀里糊涂呢。」
「是这样的吗？不过，如果公会长也这么说的话，也许有可能吧」
嘛，光是在这里推理也解决不了什么问题，还是回公会一趟吧。
「这样就算任务完成了吗？」
「嗯！一件事落定了！」
「结束得挺简单的，真是太好了。哈哈哈。是巨大的兔子吗？噗噗！把裤子和耳朵看错了……！您真是目力非凡！」
「喂，你别告诉别人啊？」
「我知道啦。哈哈哈」
福里翁那家伙！肯定会到处说！但，这事儿还是真的啊……。
首先明白的是，我就是那种会把哥布林和兔子搞错的笨蛋，而这件事可能会成为其他冒险者一段时间的酒桌谈资。
真是不划算！不，没用到精灵之石事情就结束了，即使只能够得到这个也——。
「啊，那块石头。我想明天晚上元素精灵就会离开，它会变回普通的石头。」
「该死啊啊啊啊啊！」
结果还是不划算！

—fin—