这一联诗，出自唐代罗隐（一作于濆诗）的《思归行》。字面意思不难理解，但“东堂”二字有出处。
《晋书·郄诜传》云：“武帝于东堂会送，问诜曰‘卿自以为何如？’诜对曰‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林一枝，昆山片玉’。”晋武帝于东堂会送，郄诜将自己比喻成桂林中的一枝，昆仑山的一片宝玉，意为幸运与才能集己一身。自此，“桂林一枝”的著名典故发生处所是“东堂”。被后人反复引用！
李商隐《无题》诗：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”只不过，李商隐借东堂桂（木犀）的通天功能，说两个人的心每时每刻都是相通的。
不仅唐代“二隐”，南宋诗人刘辰翁的《东桂堂赋》，是一篇为一户以“东桂堂”命名，教子读书之所的人家所写的赋作，深刻阐述了“东桂堂”的意旨。
“东乌指？”则应之曰：“物所从始，总名曰东。岂以出乎震者，然后显发生之鸿蒙？”“然桂乌在？”“堂即桂之宫。人即桂之丛。善培植根，茎叶菁葱。芽荄万实，皆一气之所充。”
东主春天，乃万化之始。春天的卦位是震卦，表示一种向上、向外发展的趋势。因此，东代表着仁厚之气上升，家族事业蒸蒸日上；家族如桂丛，桂丛根固则枝繁叶茂，家族子弟立德向学，则家族发展欣欣向荣。因此，东桂的含义是秀气钟毓，子弟俊茂，是这名字所定也。
所以，罗隐《思归行》明确说：“不耕南亩田，为爱东堂桂”。
南宋状元王十朋在《浣水五桂堂记》中说：“家孰无堂，堂孰无名。既名‘五桂’不过称誉一时，奚足留传于万世”。
遗憾的是，现在家真没有“堂”，既是有“堂”，也没有本事给起个有文化的名字。
明清以来，中产以上的人家，室有对联，厅有楹联，堂有名号。据说是乡绅仕宦人家的标配，这才是中国特色。这才是文化自信！
光绪帝师，项城人高钊中亲撰并手书一联，现存故宫博物院，“昆山片玉，桂林一枝；太华三峰，黄河九曲”。由此可见“桂林一枝”影响之大。“桂”不仅在“东堂”，还在故宫，在千家万户！
论物生新句，评文起雅言。