“陕茴之祸由于漢茴构怨已久，起衅之故实由漢民。”这是抚剿大员左宗棠上疏里的原话
《左文襄公全集·奏稿》卷44，《复陈拟办事宜并办理营务城防各员请奖折》
不过，客观地说，左宗棠处理棘手的漢茴民族矛盾时，能落实“剿抚兼施”政策，一手硬一手软。他曾反复说过，“从前漢茴仇杀，其曲不尽在茴”，“陕茴之祸，由于漢茴构怨已久，起衅之故，实由漢民”，并严厉斥责陕西漢族士绅“尽杀”漢民的煽动之辞。
为了执行自己的政策，左宗棠贬废了多名地方文武官员、杀了多名“土豪劣绅”、地方官吏。例如平凉武生李振基、灵州吕廷桂和苗维新等人。在诸多官员中，最有名的当属按察使史念祖，因为杀降茴被左宗棠弹劾罢官（后任云南按察使、布政使，广西巡抚等职）。自此以后，史念祖成为地方督抚级人物中最公开反对并咒骂左宗棠的官员。
在民族政策中，左宗棠还非常尊重茴民风俗文化，有个叫赵履祥的县丞竟然提出了一套“同化方案”。左宗棠断然否定，并积极支持茴民修建清真寺。为了保护茴民不被一些势力寻仇，他还在茴民聚集地设立“通判”一职，而这些官职一般都是在知府一级设立的官职。这些官职基本由茴民担任，在这些内还组织了一定数量的民团组织，以茴民民兵的形式保卫茴民。 后来这些茴茴民团成为了民国纵横西北三省的马家军的前身。
也因此，左宗棠在当时被茴茴亲切的称为左大阿訇。