周宣王时期共分封了6个诸侯国：申国、吕国、韩国、樊国、杨国、郑国。周宣王分封的申国不是引犬戎兵攻陷镐京，杀死周幽王的申侯国，而是周宣王为了巩固南郑荆楚的成果，防备荆楚反扑的申伯国，史称南申国。
对于周朝分封的诸侯国，爵位分为公侯伯子男这五个档次，本文所要说的“申伯国”，就是一个伯爵诸侯国。对于申国来说，受封君主为申伯（西周厉王至宣王时期人），炎帝部落，姜姓，原名为姜方伯，周厉王的妻舅，周宣王的母舅。由此，非常明显的是，申国和齐国一样，都是姜姓诸侯国，也即可以称之为同宗同源了。众所周知，齐国是姜子牙建立的诸侯国。后来郑武公的老婆也来自申国，就是郑庄公的老妈。作为申国（在今河南省南阳市）的开国君主，《苏辙集》称赞申伯道：“成王之母邑姜，齐侯世受其祉；宣王之母申后，申伯亦赖其宠”。申伯是申姓与谢姓共同的始祖。周平王东迁以后，申国是东周王室的南大门，为了防备楚国的袭扰，周王室甚至在该地区驻扎了大军。申国也加强了与中原内地诸侯的联系，曾将申女嫁于郑武公。春秋早期，楚国北上，地处要冲的申国成了攻击目标之一。最终与其南部的邓国一起被楚国所灭。为什么周宣王一定要让申伯千里迢迢的去南阳盆地再建立申国呢？周武王分封时，申侯被移封到了距离西周国都丰镐仅仅一百多公里的眉县地区，而当时周武王分封的原则，是将姬姓诸侯分封在周王室领地的周边，可是被封在丰镐西边眉县地区作为拦截西戎屏障的，居然不是姬姓诸侯反而是这个姜姓的西申国。由此可见西申国的军队战力一定十分强大，在周武王看来只有它才能挡住强悍的西戎保障丰镐的安全。

但是卧榻之侧岂容它人酣睡，一个强大的、距离镐京如此之近外姓诸侯总归让周王室心中不安，历代周天子都会费尽心机的削弱申国的军事力量，为了遏制申国，以养马为名将秦非子分封在申国以西的秦邑，以取代申国镇守西疆的重任。周宣王七年，周宣王派元老重臣方叔为将，率军三万六千，进攻楚国，大获全胜。楚国降服后，周宣王以遏制住楚国的北上势头的理由，派自己的大舅哥、申国的申伯诚及其部属，南下谢国故地，建立南申国。周宣王命令申伯去南方建国就是画了一个饼，周宣王仿效周武王又分封划了块地给申伯建国，却没给申伯什么实质军事的支持。周武王分封那会申国周遭还没有什么强大的敌对势力，可是申伯建立的这个南申国可是得面对巨无霸楚国啊。为了抗衡楚国，稳住局面，申侯只能带着大量的军队以及国民浩浩荡荡的南下，所以南申国建国最初的人力和物力应该都是申伯从西申国带去的。周宣王分建南申国，对西申国的国力削弱肯定是十分巨大的，西申国对此当然是反对的。可是王命难违，西申国只得遵命。
周宣王的这一举动明显有削弱西申国的意图在里面。为了能够让申伯将部族迁移到南阳盆地，周宣王还亲自前往郿，为申伯饯行，赐予他车马及玉，建立镇抚南方的军事重镇。又命老将邵穆公，攻灭了南阳盆地的亲近楚国的谢国，建造宫室、宗庙、住宅以及都邑，开辟土田，为申国的迁移做足了前期准备。后来周宣王的“料民于太原”也有可能是针对申国的行动。（完）