（22）
“不错的故事，孩子。”罗素女士点了点头，又看了眼时间，“我相信你肯定还有很多比这更有意思的经历。不过，由于时间关系，恐怕我得等下次才能听到了。”
“没关系，罗素奶奶。”莱斯特松了口气，“只要您感兴趣，我随时愿意说给您听。”
“那就好，孩子。不过我们还剩一点时间，不妨来聊点别的话题。”慈祥的老人笑呵呵的，但紧接着她便收起了笑容，眼神也变得锐利起来，“比如——在经过这两年的旅行，你对现在的卡西米尔有什么看法？你之后又有什么打算？”
莱斯特下意识握紧双手：“您……具体指的是哪方面？”
“孩子，想必这两年里你已经深刻体会到了，‘骑士竞技’这个项目有多受国民喜爱，它甚至已经成为卡西米尔在泰拉的一张名片。对这种现象和促成这一切的商业联合会，你怎么看？”
“呃，这个……”
“放轻松，孩子，向你提问的只是一个关心后辈的老人罢了。”
莱斯特仿佛下定决心般点了点头：“真要说的话……我感到很无力。是的，现在的“骑士竞技”是卡西米尔的一张名片。可代价是什么？
“我所能看到代价——是“骑士精神”的陨落……
“事实上，这两年我见到过不少被称为“骑士协会”的官方组织授予封号的竞技骑士。
“可在这些人身上我几乎看不到我认知里的‘骑士精神’，看不到爷爷教导我的骑士该有的样子，更看不到哪怕一丁点我在书中读到过的过去那些骑士的影子……
“而那些普通人就更不用说了，他们都喜欢‘骑士竞技’和骑士们：成年人尊敬、畏惧那些‘骑士老爷’，即使那些人根本不是真正的骑士；孩子们都希望长大以后可以成为骑士，即便他们根本不知道什么才是真正的‘骑士’。
“在我离开木石村前，我给爷爷写了一封信。
“在信里，我除了把那几天遇到的事情全都写了下来以外，我还拜托爷爷，如果他愿意的话，可以定期把附近的孩子们带回去，然后教他们一些东西。
“这样不仅可以解决孩子们没学上的问题，村子里也能热闹一些——当然，我是征询过村民的意见以后才问爷爷的。而村长在听说孩子们有地方可以学习知识以后很欣慰，那些孩子们知道这件事后也都非常兴奋。
“我到现在都还记得，在我离开前，孩子们兴高采烈的问我，他们是不是也有机会可以变得和我一样厉害，可以……可以成为一名骑士，然后像老村长的孙子那样离开这里，去大城市，赢好多比赛然后赚好多钱。
“我记得很清楚，他们甚至没有加上‘竞技’两个字。
“所以商业联合会毫无疑问成功了！他们把骑士彻底拉下了驮兽！他们践踏了骑士精神！他们侮辱了骑士的名号！他们只是一些将贪婪刻进血管的魔鬼！他们除了贬低骑士和掠夺平民的金币以外，对卡西米尔没有任何‘贡献’！”
说到这里，莱斯特顿了顿，叹了口气才接着说道：
“如果真有这么简单该多好啊，如果真是这样那我只需要保持对商业联合会的愤怒，直到烧尽他们……真正让我感到无力和不知所措的是这两年卡西米尔的变化，尤其是那些村庄小镇的变化。
“我在进入大骑士领前碰到过一个熟人。他恰好是木石村的居民，前段时间刚离开村子，想去大城市看看涨涨见识。
“我和他聊了很久，他告诉我去年有家大公司看上了那附近的地，在附近盖了几座工厂。好多村民都在工厂里找到了待遇更好的新工作，木石村也因此吸引来许多新面孔，甚至还多了酒吧、医院、电影院……木石村比我离开的时候热闹多了！那家公司为了方便运输，甚至还铺了条路！他们的生活越来越好了！
“对，现在已经没有人会觉得把骑士间的决斗作为娱乐活动来观赏有什么问题。人们已经彻底接受了商业联合会和它带来的一切，而事实上大家的生活质量也确实因为商业联合会提高了！所以……其实我不认为他们毫无可取之处，毕竟他们确实对推动了卡西米尔的发展。
“但是这不代表他们可以用亵渎‘骑士荣誉’的方式完成这一切！我虽然已经无法改变其他人的想法，但这不代表我就可以装作自己看不见！至少在这方面，无论如何我也不会放弃抗争！
“您可能会觉得我接下来说的话有点可笑……
“我打算去‘骑士协会’注册成为一名独立骑士。
“我要用他们的规则击败他们！侮辱他们！
“纵使有一天卡西米尔的所有骑士都忘掉了那些崇高的美德！
“纵使有一天我将作为最后一个‘真正的骑士’屹立于这片大地之上！
“纵使有一天我会因此倒下！
“我以德畅家族之名发誓！我！莱斯特！永不妥协！”
当莱斯特说完以后，他才意识到自己不知什么时候已经站了起来。他赶紧坐下，不好意思的低下头。一股熟悉的感觉涌上心间——他仿佛又回到了以前等爷爷检查作业的时候。
房间里安静了几分钟。
接着，莱斯特听到面前传来一阵掌声，他抬起头，看到罗素女士一边鼓掌一边微笑着看向自己。而一旁的征战骑士也一边点头一边站起身，看样子是准备陪同罗素女士处理下一项事务了。
“说的不错，孩子。既然你已经有了想做的事情，那就趁着年轻，大胆去做吧。下一届特别锦标赛还有一年时间，足够你熟悉这座城市和你的对手了。”说着罗素女士也站起身，“当然，如果你想的话，征战骑士的大门也随时为你敞开。相信我，那里还有很多‘真正的骑士’。”
莱斯特赶紧跟着站起来：“谢谢您，罗素奶奶！”
“不过，既然你打算作为独立骑士活动……那你想好装备的维修以及日常维护该怎么办了吗？”
“呃，我打算这两天写信问问爷爷，看他在大骑士领还有没有认识的工匠。”
“那样耽误的时间太久了。你现在的装备受损非常严重。”罗素女士上下打量着莱斯特已经穿了两年、早已战痕累累的盔甲，“只有好的装备才能帮你发挥出全部实力。”
听到这番话，莱斯特不好意思地揉了揉头发。
这时罗素女士突然掏出随身携带的便签本，在上面迅速地写下几行字，然后把那页纸递给莱斯特。
莱斯特赶紧接过字条，发现上面似乎写着一个酒吧的地址。
“去那边看看吧，那里曾是卡西米尔如今最好的骑士以及未来最好的工匠常去的地方。相信我，你会和她们有共同语言的。”
“不错的故事，孩子。”罗素女士点了点头，又看了眼时间，“我相信你肯定还有很多比这更有意思的经历。不过，由于时间关系，恐怕我得等下次才能听到了。”
“没关系，罗素奶奶。”莱斯特松了口气，“只要您感兴趣，我随时愿意说给您听。”
“那就好，孩子。不过我们还剩一点时间，不妨来聊点别的话题。”慈祥的老人笑呵呵的，但紧接着她便收起了笑容，眼神也变得锐利起来，“比如——在经过这两年的旅行，你对现在的卡西米尔有什么看法？你之后又有什么打算？”
莱斯特下意识握紧双手：“您……具体指的是哪方面？”
“孩子，想必这两年里你已经深刻体会到了，‘骑士竞技’这个项目有多受国民喜爱，它甚至已经成为卡西米尔在泰拉的一张名片。对这种现象和促成这一切的商业联合会，你怎么看？”
“呃，这个……”
“放轻松，孩子，向你提问的只是一个关心后辈的老人罢了。”
莱斯特仿佛下定决心般点了点头：“真要说的话……我感到很无力。是的，现在的“骑士竞技”是卡西米尔的一张名片。可代价是什么？
“我所能看到代价——是“骑士精神”的陨落……
“事实上，这两年我见到过不少被称为“骑士协会”的官方组织授予封号的竞技骑士。
“可在这些人身上我几乎看不到我认知里的‘骑士精神’，看不到爷爷教导我的骑士该有的样子，更看不到哪怕一丁点我在书中读到过的过去那些骑士的影子……
“而那些普通人就更不用说了，他们都喜欢‘骑士竞技’和骑士们：成年人尊敬、畏惧那些‘骑士老爷’，即使那些人根本不是真正的骑士；孩子们都希望长大以后可以成为骑士，即便他们根本不知道什么才是真正的‘骑士’。
“在我离开木石村前，我给爷爷写了一封信。
“在信里，我除了把那几天遇到的事情全都写了下来以外，我还拜托爷爷，如果他愿意的话，可以定期把附近的孩子们带回去，然后教他们一些东西。
“这样不仅可以解决孩子们没学上的问题，村子里也能热闹一些——当然，我是征询过村民的意见以后才问爷爷的。而村长在听说孩子们有地方可以学习知识以后很欣慰，那些孩子们知道这件事后也都非常兴奋。
“我到现在都还记得，在我离开前，孩子们兴高采烈的问我，他们是不是也有机会可以变得和我一样厉害，可以……可以成为一名骑士，然后像老村长的孙子那样离开这里，去大城市，赢好多比赛然后赚好多钱。
“我记得很清楚，他们甚至没有加上‘竞技’两个字。
“所以商业联合会毫无疑问成功了！他们把骑士彻底拉下了驮兽！他们践踏了骑士精神！他们侮辱了骑士的名号！他们只是一些将贪婪刻进血管的魔鬼！他们除了贬低骑士和掠夺平民的金币以外，对卡西米尔没有任何‘贡献’！”
说到这里，莱斯特顿了顿，叹了口气才接着说道：
“如果真有这么简单该多好啊，如果真是这样那我只需要保持对商业联合会的愤怒，直到烧尽他们……真正让我感到无力和不知所措的是这两年卡西米尔的变化，尤其是那些村庄小镇的变化。
“我在进入大骑士领前碰到过一个熟人。他恰好是木石村的居民，前段时间刚离开村子，想去大城市看看涨涨见识。
“我和他聊了很久，他告诉我去年有家大公司看上了那附近的地，在附近盖了几座工厂。好多村民都在工厂里找到了待遇更好的新工作，木石村也因此吸引来许多新面孔，甚至还多了酒吧、医院、电影院……木石村比我离开的时候热闹多了！那家公司为了方便运输，甚至还铺了条路！他们的生活越来越好了！
“对，现在已经没有人会觉得把骑士间的决斗作为娱乐活动来观赏有什么问题。人们已经彻底接受了商业联合会和它带来的一切，而事实上大家的生活质量也确实因为商业联合会提高了！所以……其实我不认为他们毫无可取之处，毕竟他们确实对推动了卡西米尔的发展。
“但是这不代表他们可以用亵渎‘骑士荣誉’的方式完成这一切！我虽然已经无法改变其他人的想法，但这不代表我就可以装作自己看不见！至少在这方面，无论如何我也不会放弃抗争！
“您可能会觉得我接下来说的话有点可笑……
“我打算去‘骑士协会’注册成为一名独立骑士。
“我要用他们的规则击败他们！侮辱他们！
“纵使有一天卡西米尔的所有骑士都忘掉了那些崇高的美德！
“纵使有一天我将作为最后一个‘真正的骑士’屹立于这片大地之上！
“纵使有一天我会因此倒下！
“我以德畅家族之名发誓！我！莱斯特！永不妥协！”
当莱斯特说完以后，他才意识到自己不知什么时候已经站了起来。他赶紧坐下，不好意思的低下头。一股熟悉的感觉涌上心间——他仿佛又回到了以前等爷爷检查作业的时候。
房间里安静了几分钟。
接着，莱斯特听到面前传来一阵掌声，他抬起头，看到罗素女士一边鼓掌一边微笑着看向自己。而一旁的征战骑士也一边点头一边站起身，看样子是准备陪同罗素女士处理下一项事务了。
“说的不错，孩子。既然你已经有了想做的事情，那就趁着年轻，大胆去做吧。下一届特别锦标赛还有一年时间，足够你熟悉这座城市和你的对手了。”说着罗素女士也站起身，“当然，如果你想的话，征战骑士的大门也随时为你敞开。相信我，那里还有很多‘真正的骑士’。”
莱斯特赶紧跟着站起来：“谢谢您，罗素奶奶！”
“不过，既然你打算作为独立骑士活动……那你想好装备的维修以及日常维护该怎么办了吗？”
“呃，我打算这两天写信问问爷爷，看他在大骑士领还有没有认识的工匠。”
“那样耽误的时间太久了。你现在的装备受损非常严重。”罗素女士上下打量着莱斯特已经穿了两年、早已战痕累累的盔甲，“只有好的装备才能帮你发挥出全部实力。”
听到这番话，莱斯特不好意思地揉了揉头发。
这时罗素女士突然掏出随身携带的便签本，在上面迅速地写下几行字，然后把那页纸递给莱斯特。
莱斯特赶紧接过字条，发现上面似乎写着一个酒吧的地址。
“去那边看看吧，那里曾是卡西米尔如今最好的骑士以及未来最好的工匠常去的地方。相信我，你会和她们有共同语言的。”
