水产养殖中，水质好坏关系到水产养殖的成功与否。我们常讲“养好水才能养好鱼”，这充分说明水在水产养殖管理中的重要地位。
在水产养殖中，氨氮和亚硝酸盐是对养殖品种的最大危害，这两个水质指标对鱼类有毒，轻则影响生长，重则危害鱼类生命，因此，水处理的重要作用就是降低这两个指标。
养殖水中，氨氮通常以游离氨或铵盐形式存在于水中，来源主要为含氮有机物（鱼类粪便、残饵，淤泥等）受微生物作用的分解而成。两者的组成比取决于水的pH值。当pH值偏高时，游离氨的比例较高；反之，则铵盐的比例为高。在无氧环境中，水中存在的亚硝酸盐亦可受微生物作用，还原为氨。在有氧环境中，水中氨亦可转变为亚硝酸盐，甚至继续转变为硝酸盐(硝酸盐无毒，可被水生植物利用，而亚硝酸盐有毒)。
氨氮和亚硝酸盐含量较高时，对鱼类则可呈现毒害作用。氨氮是水体中的营养素，可导致水体富营养化，是水体中的主要耗氧污染物，对鱼类有毒害。由于鱼类粪便、残饵、淤泥等物质都存在鱼池底部，正常情况下鱼池底部水体缺氧，这为氨氮和亚硝酸盐的存在和产生创造了条件。
为减少氨氮和亚硝酸盐对鱼类的危害，有经济实力的，我们推荐发展循环水养殖，这符合目前水产养殖业的发展趋势，循环水养殖不仅能解决水产养殖中水亚硝酸盐、氨氮等问题，同时有利于减少养殖者对优质水源的依赖，还能提高养殖产量。