跳鼠体中、小型，头大、眼大、吻短而阔、须长。毛色浅淡，多为沙土黄或沙灰色，无光泽；与栖息地的景色接近，后肢特长，为前肢长的3～4倍，后肢外侧2趾甚小或消失，落地时中间3趾的落点很接近，适于跳跃，一步可达2～3米或更远

跳鼠原产地为非洲西南部，广布于亚、非、欧三大洲的干旱与半干旱地区，有10属27-28种。其中以三趾跳鼠亚科种类最多，有7属21-22种，生活在北美洲及亚欧大陆的北部也遍布中国荒漠及荒漠草原地区。跳鼠类都有冬眠习性，会找一个洞藏身、筑巢，然后冬眠，以尾部积累的脂肪在蛰伏期间补充机体能量的消耗；其主要吃植物，夏季也捕食昆虫；每年4月开始发情配，一般年产崽的窝，于7-8月间停止生育

跳鼠体中、小型，头大、眼大、吻短而阔、须长；毛色浅淡，多为沙土黄或沙灰色，无光泽，与栖息地的景色接近；后肢特长，为前肢长的3～4倍，后肢外侧2趾甚小或消失，落地时中间3趾的落点很接近，适于跳跃，一步可达2～3m或更远。有些种类如三趾跳鼠、栉趾跳鼠等的后足掌外缘生有1～2列硬密的白色长毛，即可在跳跃时保持后足在松散土地上不致下陷，又可在挖洞时借以将土推出洞外；尾甚长，在跳跃时用以保持身体平衡，并能以甩尾的方法在跳跃中突然转弯，改变前进方向，以躲避天敌的捕捉；多数跳鼠尾端具扁平形的由黑白两色毛组成的毛穗，跳跃时左右晃动，以迷惑天敌，使之无法判断其准确落点。

生活习性
跳鼠类都有冬眠习性，它们会找一个洞茂身、筑巢，然后冬眠。以尾部积累的脂肪在蛰伏期间补充机体能量的消耗。主要食植物的种子和茎叶，危害农作物、蔬菜和瓜类，有时也捕食昆虫。另外它没有汗腺。在冬季寒冷，黑暗而又漫长的地方，它们找一个安全、温暖的栖身之地入睡眠状态。这是克服这种严酷的自然条件，求生存的一种办法。跳鼠一年冬眠6～9个月，但每两星期会醒来一次，可能是要小便。冬眠时，跳鼠的体温下降到稍高于冰点。

分布范围
原产地非洲西南部。有10属27～28种，广布于亚、非、欧三大洲的干旱与半干旱地区。其中以三趾跳鼠亚科种类最多，有7属21～22种。

生长繁殖
每年4月开始发情交配，一般年产仔2窝，于7～8月间停止生育，但有些种类年产3窝，于9月结束繁殖，每胎产1～6仔，多数为2～4仔。

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