从地图上可以看到，西罗马帝国的都城仍然在罗马，而东罗马帝国的都城却在君士坦丁堡（拜占庭）。西罗马帝国在西欧，东罗马帝国在东欧。
476年，西罗马帝国被日耳曼人奥多亚克灭亡，古罗马时代就算结束了，欧洲进入了中世纪时期，日耳曼人在西欧建立了中世纪国家法兰克王国。
东欧的东罗马帝国，都城在拜占庭，严格上只能被称为拜占庭帝国。无论是罗马帝国还是后来的西罗马帝国，通用的语言都是拉丁语，而东罗马帝国在7世纪的时候竟然将希腊语定为了官方语言，这就说明东罗马帝国和以前的罗马帝国不一样。
十字军东征虽然攻陷过君士坦丁堡，但是并没有灭亡了东罗马帝国。直到1453年，奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率军才将东罗马帝国这个千年帝国彻底灭亡。严格上来说，存在到1453年的东罗马帝国不能算正宗的古罗马。