东周诸侯兼并始于春秋时期晚期，约公元前5世纪左右。在这个时期，诸侯国之间的战争频繁，国力强大的诸侯国开始向周王朝挑战，逐渐形成了以齐、晋、楚为代表的强国。这些强国通过战争、联盟等手段，逐渐吞并周边的小国，最终形成了春秋末期的七雄格局。