发明电的人是不确定的，但是人们发现电现象的历史可以追溯到古代。但是，当代电学的基础可以追溯到18世纪末，由英国物理学家法拉第以及美国科学家富兰克林、法拉第等人的研究成果奠定了当代电学基础。