天皇大帝的信仰最早应该是星辰信仰的一种,更确切地说,是北极星信仰的一种分化,汉朝时,人们可能认为昊天上帝、天皇大帝和北极星是一回事,比如《三家注史记》引用郑玄的说法“昊天上帝谓天皇大帝,北辰之星”。
再后来,北极星信仰最后演变为北极紫微大帝,而另外两种信仰慢慢分化出去。
由于地轴并不总指向一颗星,所以在经过漫长的岁月后,位于天穹北极的那颗星会慢慢换成另外一颗星。下图是北极星年代变化表,比如北极二比上一颗北极星亮度更高,可能会让人联想到天神的变化,所以在《晋书·志》记载“钩陈口中一星曰天皇大帝,其神曰耀魄宝”,我们可以看到天皇大帝和耀魄宝联系到了一起,这个很可能是汉朝纬书的贡献,也是天皇大帝与西方扯上关系的原因,后面再说。
![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=1665a9c3639759ee4a5060c382f9434e/30c6a48b87d6277f80b0fff66d381f30eb24fca2.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_984995353411b4a3a71fcdafacfe4717)
晋朝到唐朝期间,道教高速发展,这个时候道教信仰与星辰信仰结合到一起,比如杜光庭的《道门科范大全集》中记载了三清、玉皇大天尊、天皇大帝、紫微大帝之外,还出现了东华、南极、西灵、北真,但由于这几个与玄都、玉京、金阙等连用,所以不好说是指具体人还是用场所代表人,而且后面还有西极总真王君的称呼,只能说明这个时候这些神仙还没有与方位联系起来。
宋朝道教经历过数次发展,这时候天皇大帝与紫微联系在一起,紫微大帝与北极联系在一起,东极青华太乙救苦天尊和南极长生大帝(《上清灵宝大法·卷三十九》)也出现了。
到了明朝,根据《道法会元》《诸师真诰》的记载和永乐宫三清殿壁画《朝元图》,大致已经形成了如下的神仙高层架构(三清之外):
昊天玉皇大天尊玄穹高上帝
勾陈上宫天皇大帝(总两极而共理三才,解释说两极是南北两极)
中天紫微北极大帝
承天效法后土皇地祇
南极长生大帝元圣天尊
东极青华太乙救苦天尊(名称比较多,但一般离不了东极和青华两个词汇)
东华上相木公青童道君(东木公)
白玉龟台九灵太真金母元君(西王母)
这里大家看的很明显,没有西极的设置,所以我合理地猜测,有没有可能是,原先东西极是由东王公和西王母负责的,后来东王公退居二线,太乙救苦天尊顶上;西王母想退居二线,但西极暂时没人,西王母又要负责女仙的考核,所以天皇大帝同时负责西极和南极,南极设置一个副手,就是南极长生大帝;紫微大帝本来负责北极,后来让自己部将出身的真武将军上位真武大帝,镇守北极。
当然我说天皇大帝负责西南两极是有理由的,请看:
1. 负责两极的证据
![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=94e4dde1d0cad1c8d0bbfc2f4f3c67c4/2ee2b9315c6034a8fa75754f8e1349540b2376b5.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_eb53ff5bdc3054dd7d43e21c968cdd3a)
2.负责南极的证据
![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=71770a2d122c11dfded1bf2b53256255/8ed5b61bb051f81995b6ce849fb44aed2c73e7b1.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_8b2d58c3165ebcf3f415c420eee46da3)
3.负责西极的证据
在某个教如何搭建斋坛的记载中,斋坛上不挂玉皇大帝的象,在北壁上要求挂三清和北极天皇东极南极七象,这是把天皇和西极联系起来的一个证据。
![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=4b93b7b465a446237ecaa56aa8207246/5ee3bd99a9014c0848b7e56b4f7b020879f4f4bc.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_b6c5ee5b7a4aace836709d1e66105f9b)
另外一个证据是,清朝有人写的一本书《释神》中记载《春秋运斗枢》:“天皇大帝,北辰耀魄宝。”《春秋文耀钩》:“西方君姓上金,讳昌开,字耀魄宝。”这两条把天皇大帝与西方联系在一起。
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![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=102629bde84bd11304cdb73a6aada488/2582d388d43f87947c7185e0971b0ef419d53abe.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_6022374ffe404a3637091e0bccb14e71)
![](http://tiebapic.baidu.com/forum/w%3D580/sign=af437afc1fafa40f3cc6ced59b66038c/1305781ed21b0ef4c766559098c451da83cb3ebe.jpg?tbpicau=2024-07-03-05_1f4f4f3bd201a5131c039800c8c44945)