蚕宝宝一般养五至六星期便会结茧；茧是一种蚕的保护机制，蚕在茧内进入蛹化阶段，茧中的脱水和恒温能使蚕变成成虫。蚕宝宝所结成的茧，由蛋白质与粘液黏弹的丝组成，有触感柔软、有光泽，密密麻麻紧凑无空隙，无纺织品比较有弹性，同时还是生产丝绸的重要物质来源。为了获取更多的丝绸，现代蚕农会使用人工方法来刺激蚕宝宝尽可能快地结茧。