在条件作用形成以后,条件刺激可以像无条件刺激一样诱发出有机体的反应。从这种意义上说,条件刺激似乎成了一种“替代性”的无条件刺激。这种由一个已经条件化了的刺激使得另外一个中性刺激条件化的过程,叫做高级条件作用。