第一个片段：诈死。
廖化在关羽兵败，荆州沦为孙吴控制的情况下，诈死这个事要怎么做才能成功呢？关键在“羽败，属吴”这里。这个“属”字应该是做归属于、臣属于来解释。
因为在关羽进攻襄阳时，廖化作为关羽的主簿应当是在军中，而不是留守在江陵。而关羽围攻襄阳，兵员、物资是不可能完全仰赖江陵的补给的，这就需要就近动员、联系地方豪族的支援，这应该是当时廖化做的主要工作。
《襄阳记》中记录：“廖化，本名廖淳，中卢人也，世为沔南冠族。”
东汉的中卢县的具体位置现在有些争议，本文不讨论，只需要知道中卢县及其属域大致的方位在襄阳城的西南或西部这一带就行了。
正是因为有廖化等襄阳人士在当地的工作，很多襄阳（北荆州）的地方家族势力都参与到了关羽的军事行动之中。而在关羽败亡后，这些地方家族势力都对孙吴表示了臣服，毕竟刚打完曹魏就投降对方，好像不太合适吧。
而当时孙吴因为刚刚占据江陵，治理时间还很短，所以对这些地方家族势力就是只要有个臣属的名义就行了，是不可能马上做到完全实际控制的。更何况廖化的家乡中卢县就在襄阳的西南附近，对于远在江陵的孙吴势力是颇有些鞭长莫及的，所以这就给廖化的“诈死”提供了条件。
即廖化在孙吴袭取江陵后，并没有随关羽退回麦城，这很可能是因为外出工作而没有赶上关羽的中军撤退，导致其遗落在当地。在关羽败亡后，他就只能逃回了家乡中卢县，而不是投降、被俘什么的去了江陵。所以在本乡本土的宗族势力的掩护下，廖化才能对外诈称“已死亡”，这也算其宗族对孙吴的一个交代。因此，关羽的主簿“廖淳”就改名成了廖化。然后廖化就隐居在家乡，待收到刘备起兵伐吴，兵抵秭归的消息后，从家乡带着母亲去投奔刘备。

第二个片段：奉母西行。
那么廖化是怎么奉母西行的呢？总不会像李逵一样背着老娘走几百里路吧？

首先是其宗族的支持和放行；然后是本房的各家帮助准备好车驾马匹等一应物资；最后是各家再出些门客、童仆，一路助行护卫和侍奉照料。否则这么远的距离，廖化年青倒好办，他母亲毕竟上了岁数，数百里舟车劳顿、颠沛流离，往往大病一场都算轻的，中道而亡都是有可能的。而他的母亲又是有很重要的作用的，其原因后面解释。

第三个片段：归汉。
廖化回归蜀汉后，被刘备先封为宜都太守，不久后又被封为别督，这个事迹颇有几分蹊跷。
其实很简单：廖化在秭归见到刘备后，陈述了其事迹，刘备封了他一个“虚职”：宜都太守，目的就是让他有个名目回家乡去拉队伍。
而后，廖化果然拉起了队伍，参与到刘备的伐吴大军中。因为有了兵，所以就被封了实职：别督 ，大致意思就是“独立营”、“独立团”的领导。
《三国志·徐晃传》中“从征荆州，别屯樊，讨中卢、临沮、宜城贼”。可见在当地刘备势力还是有颇多的支持者的。
那么，凭什么刘备在秭归就能相信了廖化的一番说词呢？
因为总不能让廖化带着老娘上战场吧，所以他母亲肯定是要送回成都安置、休养的。这是什么？委质！
廖化的母亲在这件事里只是作为他的家眷的代表性人物被记录下来了，这件事其实反映了廖化这一枝，整个家庭的大搬家。
而让廖化回乡拉队伍，其实也是刘备给他的一个考验。

从廖化诈死奉母归汉的这个事迹中，真的能看到这些大家族的手眼遮天，更要看到其中的消息灵通、谋定后动和思虑缜密。
在回归蜀汉之后，廖化除了参与夷陵之战，其他的时候，一直都活跃在蜀汉的西、北方向，再也没有去过蜀吴交界的东部，由此也能够看出，廖化是有一层为了保护其荆州宗族而避嫌的考虑。
End

沙场扬戈百战回，先锋驰马振风雷。
一腔孤勇何曾惧，血浸寒刀染甲盔。
庸主归降成都陷，忍看江山付劫灰。
老将泪随西风洒，铁甲驱驰不得归。

算善终的季汉老臣。

廖化算是传统的世家子弟，只是因为受到文学形象的影响而被有所忽略了。