铁锅烧水的效率较低，一般而言，每千克水只能提供大约1.3千焦耳的能量，而现代电热水器可以提供2.5至3千焦耳的能量。铁锅烧水效率低的原因是它会因为热对流效应而失去一部分能量，另外，使用铁锅烧水时，水由于接触到铁锅而会产生大量的腐蚀碱，影响水质。如果要提高铁锅烧水的效率，可以在铁锅内垫上料垫，减少热对流效应，还可以添加适量的食盐，以抑制腐蚀碱的生成。