叁 她的画技匠气太重，只知精工，常常为了绘一只灰雀翕动的羽翅而弯腰至背酸腿肿。这样的认真，在这一拨画院学生之中并不罕见。因为当朝皇帝喜欢的便是这精工细笔的花鸟。所以上至朝堂，下至民间，都以此为风。 就在这样的众口一词中，这个叫崔端的少年却第一个站出来说了反驳之声：“妇人之心，匠人运笔。何以画为？但邀富贵荣宠尔。” 众目睽睽之下，升平握紧双拳，忍住泪水，紧抿双唇。 有人替她争辩：“东安不过十四岁年纪，纵是机心，亦不过少年人的讨巧。” 那人听得冷笑一声：“十四岁的年纪，便知天家喜好臧否，不是为了博那一眼青睐，又是为了什么？”崔端——” “我自然在的。” 眼看着就要吵起来，这场画试的主持者三言两语便平息了风波。 “崔端性狂，东安，你不要与他计较。”事后，命题者安抚她，旋即又似无意般提起，“若有机会，或可在今岁的殿比中一试。胜出的画，将被送呈至今上面前。今上素爱精工细笔，不可因此废了用功，只管朝着那疏懒模样学去。” 升平点点头。东安乃是她的字，与寻常女孩不一样，甫一出生，父母便对她寄予厚望。受了这样的鼓励，升平却忍不住想起那人冷淡的批评，心底一阵失落。 她手捧长卷从扶廊缓缓而出，未行得几步，却看见了侧身站在廊角的少年。 清瘦的人影端然立着，与这青色的天色融在了一处，似他姓名中的“端”字。听到脚步声，他回过头，目光落在她沾有泪痕的面庞上。 升平拼命抹掉泪痕。崔端将手中的一壶酒抛到了她的怀中。淡然一笑道：“早知你会哭鼻子，我就不说了。”升平破涕为笑，拧开酒塞，上等蔷薇露的清香自小小壶口逸出，鼻底未嗅已先醉。 他作了个大揖：“汴京狂生崔端，给东安小弟赔罪了。”画院灯起，少年抬起一张浅笑的面孔。 多少年后，升平仍旧无法忘记这个春末的傍晚。温热的蔷薇露，阶下开的丛花，手中捧的长卷，掷到怀中的酒壶。 还有这淡淡远山一般的眉峰，这容止端雅的风神，这一身习习青色的衣衫。这双明若秋水的瞳孔中映出彼此的模样时，自己倏尔停止了跳动的心。

肆 崔端与升平渐熟后便不再叫她“东安弟”，而是直呼升平。作画之余也是同进同出。 画院中的学生见两人亲厚如此，不免暗地里嫉妒起这个瘦小的婺州少年来。 因为在此之前，这个狂生崔端是从未看上过任何人的。崔端的笔墨，是旁人碰也不敢碰的东西。但升平却可以将买来的饭食，随意地搁在他练习的画纸上，一面吃着面囊，一面抹嘴听他指点笔下玄机。 崔端的大作，是会惊了枝上鸟雀的上品。升平却可以在他作画的小室之中，铺一张竹榻，枕手午憩到日暮。 崔端的眼中，除了自己再无旁人。而升平却成了那芸芸众生之中的例外。 有人编了一首歌谣，讽刺这几乎就要同床同榻的两人：“并蒂花，开两枝。两枝生，两枝落，两枝夜眠到日升。升平乐中奏相思，崔郎崔郎知不知？” 升平的名，崔端的姓，全嵌进了这小小的歌谣中。汴京的画院，一向是流言蜚语的传处。俊朗的年轻学生，留情的妓子酒娘，还有桥上结的霜，骏马踏的痕迹，是千古后多少人还念念不忘的典故。 升平在众人眼中是个小小少年，崔端亦不过大她两岁。少年人结成契子友，这爱好虽然特殊，却不过男风大军中的一抹小风景。所以众人讽笑归讽笑，却并未将这当成崔端身上的一个污点而大肆攻击。 崔端不与众处，也全不知自己如今好男风的名声。唯独升平一人默默脸红，处处小心。 在一个秋天的傍晚，崔端铺开一张新制的御绢，用手抚平那边角不经意的褶皱，随后捻袖提笔，落下这日后名惊世间的《汴京春景图》的第一笔。 墨汁滴开，融化在新绢上，汪汪如一点山晕。 御绢珍贵，甚少落于学生之手。在这样的宝物上作画，自然是要一点胆识的。她不知他又突发了什么奇想，抑或是有新作。 崔端侧过头，向着站在画案一侧的少年微笑：“我要画一幅汴京的春天。” 这从容的口气，这端然的神态，使得那已过去的遥远的春季，忽地从风中缓缓行来，开出桃花和梨花的香气。 这天才少年于是以口衔笔，俯身画下了春景图中的第二笔。 撑开的窗格外，汴京深秋的日暮余晖斜斜地照落在墨痕与白绢之间。 升平站在一旁看得入神，失了言语。 这个惊艳世俗的狂狷少年，有着睥睨汴京的风采。笔若游龙，意志卓然，曲折深浅之中，是河上人家的喧闹，是两坊通明的灯火，是城外郊野的远树，也是世人所无法仰望的青天。这样的画，和那御座之上的帝王所喜欢的精工细笔是全然不同的。粗狂而狷介，纵气而骄恣。在这淳美的盛世里，终究不讨喜。 似乎察觉到她的失神，他随意地搁下笔，从兜中掏出一颗未雕刻的田黄石给她看，“喜欢吗？” 升平不解其意，崔端于是又说：“你在画院之中，还未有自己的小章。以往的那些画作，所盖都是章刻司统一付刻的画院生章。因此我想，你总是缺一枚小章的。” 握在手中的那小小一枚田黄，晶莹通润，如同握着一颗蓬勃而温暖的心。 升平一高兴，便忘了手上沾的墨，擦得一脸都是墨汁。 少年笑着伸手去拂。忽然想起男女有别的升平急忙躲开，一个退步，却跌坐到他的怀中。腿上忽然压上的温暖，使原本就性格狂狷的少年，恍惚之中，忘了世俗与礼法。怀中那双黑如点漆的眸子，带着天上繁星似的明亮，让他鬼使神差地伸出手，低头搂住那缕似书卷一般的香气。 于是，当画院的执掌司推开门时，看到的便是这般不堪的一幕—— 两个少年私缠着坐在一起。一个推着肩膀，一个搂住腰。宛如春花谱中那交缠而生的并蒂花。

伍 这之后，什么也没发生，除了那个叫崔端的少年忽然消失了。 执掌司李竟甚至没有责备她。升平依然是个再普通不过的画生，每日练习着皇帝最喜欢的精工细笔，绘雀绘鹤也绘秋水里的波晕，至于那曾经期盼的田黄小章，更像一个水月梦中的泡影。 大家对崔端的消失已经习以为常了。一位在画院待了七年的老画生告诉升平：“这崔端，从前也并不常来。我们一年之中见他的次数，都不如你一月中见他多。他消失便消失了，若要再来，也还是会出现的。” 升平偷偷跑进画院的执掌阁中，翻阅着每一个画生的名录，崔离、崔长、崔鹤容……偏偏少了崔端。那性格疏狂的天才，那眉目清俊的少年，那青衫翩翩的身影……关于他的记录，竟是一字也无。他是哪里人，去了哪里，是哪年进的画院，在比试中晋了几次，皆是空白。 渐渐地，升平开始怀疑，他的存在是否是自己的一个幻梦。而他所承诺的要赠给自己的那枚田黄小章，也是自己的妄想。 升平从惊狂至失落，再由失落到沉寂，也不过只用了三个多月的时间。 当比试中胜出，画院执掌部员告知将赴今岁殿比试时，升平很快便被这桩头等大事压住了心神。不再去想那缥缈无影的少年，她潜心准备起了自己最得意的一幅作品，改良过后的《双雀图》。这幅出自十四岁少年的画作，经汴京画院执掌司的手，一路送呈宫禁，再由御画司递到了皇帝的手中。 三十二岁的皇帝赵煜流转的目光停驻在了这幅小画上，也只是一小会儿。随后，升平的名字出现在了宫殿的岁宴名单上。 执掌司李竟找到她：“十四岁的年纪，若是个男子，该在金銮殿上与诸生一较高下了。”升平望着那叹气的老人，嚅嗫着：“爷爷。” 汴京画院的最高执掌司李竟是中州人，最小的学生李升平是婺州人，两州相隔千里。所以无人猜到，这个瘦小的画生不仅是个女孩儿，还是当今画院执掌司的亲孙女。执掌司李竟望了一眼这十四年来从未见过一面的孙女，深深叹气：“罢了，你父亲不争气，一生不求功名，只愿与那女子老死乡间。我一生再无其他孩儿如他这般出色，你的两个叔叔，亦对画技一窍不通。未想这一点血脉，竟落到了你的身上。”对方口中的“那女子”正是升平的母亲。 升平听得眉心微蹙，终是不置一言。
陆 很快，岁宴的这个晚上便来临了。亲人团聚，游子归家，举国都在一片欢庆之中。当马车车轮在宫道的白霜上碾出辘辘痕迹，升平忍不住掀开帘子，宫人的唱鼓声在遥远的巷陌之间响起，三千楼阁浸在一片金碧中，宛若仙人的琼境。 升平的目光轻轻扫过一片王公权贵，却认不得谁是谁，只知这都是些在坊间被说起无数次的名字。 坐在最上首那人，自然是当今的皇帝赵煜。因为隔得远，看得不是十分清楚。升平知道这场景，自己不过是陪坐添光，十分识相地垂首而坐。皇帝也似乎果然忘记了有这么个人，直到宴罢尽兴，众人随之移驾御花园。月波阁外，秋水粼粼。贵族们吟诗作赋，一相一和之间，白露结霜，已到了下半夜。 升平从未熬过夜，这时只昏昏沉沉地立着。皇帝这才似漫不经心地提起：“谁是李升平？” 升平一个激灵，恍恍惚惚站出列，来不及回转过神，皇帝已微微一笑：“原来是你。” 这张近在咫尺的面孔是如此和蔼可亲，使人险些忘却了这是一个君王。在升平的恍惚之间，那张脸早已转了过去，与众人笑颜相对。仿佛那别有深意的一眼，只是升平的一个错觉。 正值宴后的摊戏上演。戴着面具的魔王、圣女，还有一众神灵，在火焰和鼓声中，摇旌狂舞着，铃铛之声不绝于耳。这喧闹使她坐立不安，悄悄地起身，借着醒酒的名义，离开了一派和悦的乐席。 垂落的湖色纱帐，被幽冷的夜风吹起，宛若盛开在湖中的莲花。 一个熟悉的身影，孤倨地立于黑暗中的某个角落。升平的一颗心，忽地狂跳了起来。她扶着廊柱，一路跌跌撞撞地向那身影跑去，仿佛被摄去魂魄的木偶，只剩下一颗跳动的心。 那人不动，不跑，也没有一丝激动。 升平喘着气站在他面前，才发觉少年戴着一张傩戏的面具。 回廊尽头的一盏小灯，在砖地上缓缓映着一方红晕。 她缓缓地伸出手，捧住对方的脸，面具应声落地。 那张半年多来朝夕相对的脸，就以这样一种方式出现在她面前。 在思念过后，在惊狂过后，在这情窦初开的甜蜜过后。

柒 远处有执节的中官，发觉了那长廊尽头的两个孤单人影，远远地敲着手中的节板：“是谁？”升平抚摸在那温暖脸颊上的手，陡然收了回去。 少年仍是一动不动地注视着她。双眸深深，好似藏了一汪春天的泉水。 中官走得近了，看清那站着的两人，当下向着其中一人行礼：“景王殿下。” 升平听得糊涂，转头去看崔端，却见崔端的面容甚是平和。 微微点了点头，他说：“走吧。” 他在前头缓缓地走着，她在后头慢慢地跟，一切如在梦中。那偶然间被风吹起的熠熠衣袖，扬起又落在她的指尖，让升平懵懂的心忽然就痛了。这个人，怎会忽然出现在九重宫阙之中，金冠玉带，如同普天下最尊贵的王族？ 而他眼中那故作陌生的冷淡，又藏了多少不能言说的秘密？ 走近亭前，少年忽然止步，犹疑地出声：“你在这里稍等片刻。我们毕竟不能一同进去。”升平凝望着远处热闹的灯火，点点头。他果然大步跨了过去，融入了那一团灿烂的金色之中，在席上奉酒，持着玉樽，微微仰头一口饮尽。这进退有节的姿态，并不是画院狂生崔端该有的。升平慢慢地走进了亭中，赵煜似这时才注意到她，忽然唤了一声：“婺州画生李升平。”这一声叫得她魂魄出体，众人的视线已落在这瘦小的少年身上。 皇帝随意地拿过一面宫人扇香薰的白绢扇，以笔点墨，在铺陈开的扇面上落下几笔，又笑着说：“《双雀图》之意，君可置于扇上。”那画中的小雀，乃是一雄一雌。升平不知皇帝有何意，恍惚间画作一母一子。 赵煜凝视片刻，忽然哈哈大笑。 一旁的中官向她微笑：“今日是官家生母端慧钦肃太后诞辰。”赵煜年幼失恃，等到继承大统，已不及为身份卑微的生母做些什么，心中一直耿耿于怀。未想升平反拙成巧，旁人皆将她看作玲珑心窍。 皇帝心情大悦地命人赠送最好的画绢三十匹以作画资。回去时，她在车中浑然地睡着，一个颠簸，便又忽然醒来。忽然之间，只觉身下的马车停了。垂下的毡帘被人忽然拉开，外头的霜寒气一涌而进。夜色之中，那人提一盏小灯，俊秀的容貌被小小的红光照得隐约不明。 升平疑心是在梦中，一把抓住他的袖子。 “崔端。”那被人唤为“景王”的少年，只是微微一笑：“一路快车驰来，总算在宫门前截住你了。”这样说着，他将袖中一枚刻好的小章，递到她的掌心。那田黄石不知被把在掌中捏玩了多少次，章角圆润带着温热，“这刻好的小章，是我曾许下的诺。” 因为驱车疾驰，少年的额角还冒着汗。他从怀里掏出另一枚，借着灯火，将两枚比在一起。一枚刻着婺州李升平，一枚刻着远春山赵端。 升平握着小章，手心发着热。待到车马驰远，她仍兀自出神。 几乎有那么一刻，将握紧的小章紧贴胸前，升平自语着问一句：“我可否叫你的名字，端？”
捌 过了一个多月，升平再次被召入宫。皇帝赵煜命人将一幅旧画交予她的手中。升平站在御案前缓缓展开，画中乃是一容貌清秀的妇人。 赵煜凝视着这画中人，良久，方才轻声叹气：这是我的母亲。” 端慧钦肃太后生前身份低微，死后多年方得追封。坊间多知此事，将她奉为母凭子贵的例子。升平耳边只听赵煜说：“这幅小像，乃是她生前托一位宫中画匠画的。只可惜年久有损。李升平，我要你将原画修复，并再摹一本供御前观览。” 皇帝赵煜一向惜才爱才，这便是真正看中她的才华了。 升平连忙跪下身去：“升平惶恐。” “若是修得不好，便回你的婺州去。”皇帝的眼神肃冷，语调却是微微一转，“若是真正用心，我便开这先例，让你做本朝第一位画院女掌司。”说着，在升平的大惊失色中，笑着，“也一并不治那李竟的欺君之罪。” 升平至此方知，君王之术竟可如此宽柔而不失威严。心底，也隐约为赵端担忧。这执掌权柄的人，是如此喜怒无常。 此后每日清晨，升平总是早早进入宫苑，到黄昏才迟迟地回到画院中。偶尔走过日暮悠长的宫道时，她总是不经意地留步，在余光里找寻着那人的踪迹。 也许是心灵的感应，这天，当如同往常一般要离开的升平被飞鸟的掠枝声惊动，仰头望向天角时，竟看到了一个熟悉的身影。青衫玉带的少年，端然坐在她所在的小院的墙头一角。 沉沉的夕阳照落在他金碧色的脸颊上，她瞧见了那抹熟悉的不羁的微笑。这笑着的人，究竟是画院狂生崔端，还是大汴景王赵端呢？ 这样的事，有了第一次，便有第二次，第三次。她将那幅未完的《汴京春景图》，悄悄地藏在马车里，带入了宫中。携带私物入禁中，是可下牢的大罪。然而因为她一向老实，又正得圣眷，所以无人敢疑她。 悄悄地支走监画的宫人后，她在自己所修的那张《端慧钦肃太后图》后，夹了一层他的《汴京春景图》。每到日暮，他便从小院的墙头跳入，在那张被天子钦点的画架上，作着属于自己的肆意的画。 张狂的笔触，一旦落在纸上，便化为隽永的山水。万里江山，金碧如斯。 “殿下此画若成，当得以传世。”一次，她忍不住赞叹。 他的笑容里，却有着少有的落寞，“纸上江山，此生光阴，也只有这般地想一想了。”