大唐宣宗大中二年（公元848年），沙州汉族人民趁吐蕃势力衰弱时，在张议潮的领导下举行起义，赶走吐蕃镇将，并遣使取道天德军上表大唐朝廷，报告沙州归复，举国欢腾。
大唐宣宗大中五年（公元851年），大唐朝廷决定在沙州置归义军，以张议潮为归义军节度使，十一州观察使。
大唐懿宗咸通初年，张议潮收复凉州，归义军势力日渐强盛，朝廷大臣以安史之乱隐射归义军，大唐朝廷对归义军的猜疑与忌恨也与日俱增。
大唐懿宗咸通八年（公元867年），为使沙洲长治久安，缓和朝廷对归义军的矛盾，张议潮入朝长安觐见大唐皇帝，此行却一去不回。临行前，张议潮命儿子张淮鼎掌归义军军政大权，命侄子张淮深辅政，确保张氏家族对归义军的掌控。临行后，张议潮账下幕僚及军中将军认为张议潮此行多艰，大唐朝廷忌惮归义军已久，必不放归，且张淮鼎威望不足，不能服众，于是一致推荐张淮深担任归义军节度使。为避免归义军分裂，加之自身实力弱小，张淮鼎不得不同意让贤于堂兄张淮深。为感念叔父之恩及同宗之谊，张淮深赐封张淮鼎兴庆伯爵领。