吃猴脑起源明末清初，吴三桂引清兵入关，为了取得作战胜利武将们把活猴关在笼中，当场用小榔头击破猴头，取其脑浆食用。猴脑的营养价值很高，能补充脑蛋白。我们中国人有一种观念是吃啥补啥。因此，人们习惯吃动物的脏器来补益自己的器官，对动物的五脏六腹无所不吃。在南方有一些人有吃猴脑的习惯，尤其认为活的猴脑营养价值很高，人吃了能起到补脑的作用。 食用猴脑多以生食，吃猴脑的餐桌中间开一洞，其大小恰好可穿进猴头。待猴头伸出桌面时，将活猴的头骨击出洞，再淋上热油，用银勺挖出脑髓，即可食用。此时猴子尚未死去，哀嚎之声，撕心裂肺。由于此道菜是十分残忍，因此不被大多数人推崇。在中国，绝大部分猴子属于保护动物，因此不要食用。与这道菜齐名的还有生烤鹅掌、生炒马肠子等。