【这宫中的宴席，总是盛大且热闹，明灯错落，宝焰飞花，映得夜如白昼。】
【我行不得酒令，便照旧寻了借口，遁出席间。寻了处僻静的上风口。既闻不见熏人的酒味，也没有焰火灿烂后，苍凉的硝石味儿。目光总是不急不徐地寻着归宿，在场上漫游几周天后，终还是落在那位自巴林部而来、我等的嫡母身上。她瞧上去，与寻常的贵族女人没什么不同，端庄、华贵，好似世间没什么能将她难倒。但这一切，却因她身边比肩之人贵为天子，而变得不同。】
【右手滑至腰间，又落在埙上，这是不知第多少次，又想起那年宫宴上的相逢……我曾发愿要赠她世间至珍，不知是否囊括眼下，这世间独一份的尊荣……】
【这样的思绪并未持久，只因一道人影，摇摇晃晃朝此处来，这才明白，宫中原就没有什么净土。】
【我好像从未同这位兄长单独说过话，只因我们还是稚子时，他已然是一位独当一面的爷们儿了。也曾暗自歆羡这位长兄，在未做君臣的那段时光中，父亲待他，该是比我们这些春笋似的孩子多几分真心的。】
恒王兄吃了几杯？竟这样醉了。
【一手扶上他扎实的臂膀，迎面便有酒气扑来。那并非五谷精纯酿造的香气，而是经市侩所污，又在五脏庙内沉浮后，凌冽的酒意，一瞬间连我也要醉了。】

【肩头蓦然一沉，未期是这样的熟稔。场面一时间令人有些无法适从，我只得尴尬地摸了摸鼻尖，将平日佯装出的恣意一概收起，更像是学堂之上被师傅点中姓名的倒霉蛋，老实回他道】
大哥说的是醉话，我早过了蹿高的年纪……
【后又乍想起，或许我上一次存在于他的记忆中，还是个鸠车小童的模样，如此倒当真可称得上是“有日子未见”。可是我，原本是要逃的，小纪不在身边时，仍是本能地畏惧与人交谈。只怪焰火太亮，把他脸上的玩世不恭也映出三分落寞来。】
吏勋封考，笔头不倒。京察将至，诸位大人们自是要比寻常时候，肚量更大。
【我素知此一察，面上虽以“四格”为校，内里却仍有亲疏贵贱之分。他如今领着吏部侍郎的职，这一杯酒中，便要牵扯出许多旁的故事来。】
只是早些时候，愚弟从巴林部来的人那儿，听来一句草原上的谚语——
【无端端提起此出，已算荒唐。况且紫禁城内琼楼鳞次，瞧不见他们口中广阔的长生天，连民谚说出口来，也少了些洒脱。饶是如此，仍开口道】她们说，欢乐的美酒，从不会叫人迷醉。
【偏首瞧他，仗着他此刻灵台不明，意味深长地问上一句】兄长这一醉，竟不知到底是大人们海量，还是难乐诸大人之乐？

【此处的夜吵闹的不像夜，有些话自他口中说出，却清晰的可怕。于是他前脚说走，我后脚便不由自主地跟上了。全然忘了，方才那个言语中加强带棒、添油加醋的人正是在下。更无暇去担心，我这一走，一会儿小纪来了要上哪里去寻我。】
【我踩着他的影子，渐渐远离了喧嚣，也因此觅得几分清醒，我或许对这位兄长苛责太过，毕竟这朝堂并不是他一人的朝堂，可是——】
倘若这份特与异是与生俱来的呢？不曾有人给过他选择的权利、抗争的权力，他面前只有两只果，一只写着好，另一只写着行……
【我正堂而皇之的披着他人的外衣，讲述自己的故事。那是衡自入上书房来，头回交上白卷。师傅所布题目，乃是赏析一幅《白云红树图》。其画青绿重彩，丘壑树石间红绿相谐，使人观之忘情。只可惜，上述种种，皆是我从邻桌题纸上偷瞄来的，转而望向黑白相间的一幅卷，深觉没什么情值得忘。只有一腔无处可泻的愤怒，如眼下这般。】
【许是太入神了，我险些撞上他。这才明白过来，即便夜色再浓，太露骨的不甘也难以掩藏。有些慌了，磕磕巴巴为心事覆上一抔黄土。】
我、我只是对吏部选官察人一事有些许好奇……世人皆以才学品貌为判，却不知貌字何解？身有残缺者，其貌如何评判？貌与品又如何分筹？兄长以为呢？

【对于人是否有移山之力这件事上，我其实是心存疑虑的。只是树在心中多年的崟岌，却渐渐落下碎石来。我深知，当第一道裂痕出现后，即是吹响了它土崩瓦解的冲锋号。肩头倏然卸了力，使我的目光不由自主地跟随在他左右。那份挥斥方遒的自信，曾经也无数次出现在我身上，出现在我对钟里炽热的怂恿中。如今想来，只有无尽的羞赧，原来人可以如此坦然地鼓动别人拾起戈矛，却没有勇气走出心中的雾瘴。】
【只是人的懦弱，远比峰仞还要坚固】
可是大哥，足够强大的日子遥不可期，而弱小确实与生俱来的，又当如何呢……
【话一出口，我的目光又本能地从他身上挪开，继而注向更远处。那是自觉辜负其一番开导后的歉疚与逃避。或许我该学他豪饮一番，没准可借此分得几分豪情。】
【远处新一轮的焰火，又将天际照亮，一声悠长的呼麦穿风破云而来，她们好不快活，并且半分也不需隐藏。这样的肆意真叫人嫉妒】
或许大哥所言之人，是那位巴林娘娘吧。依着她的规则，谁又将成为她所破之山，所断之水？是昭娘娘，还是我额涅呢……
【好似着魔一般，我无法停下这番倾诉，哪怕这话听来已是足够的悖逆。我只知道，今夜这座紫垣内，有太多不甘和遗恨，交织着布作一张滔天的网，将我们都罩在其中，挣脱不得。】

【眼下没有没有精准走动的西洋钟表，我却仍敢笃定，这便是最好的一刻。那些曾经不敢向母亲言明的惶恐与委屈，如同蔽月之云一般，坦然地铺陈开来，继而在兄长醇厚的教诲中，拨散层云，终使一轮皎月得照膺间。】
大哥的汉话学的很好，果齐逊受教了。
【诚然，汉人鲜少用“同类”来形容众人，他们更愿意用柔和、委婉的“同道”来表达。但话赶着话到了这个份儿上，反倒是这过于直白的“同类”二字，还夹杂着些许嗜血的兽性，似在警醒着青涩的少年，从前那些孤狼般横冲直撞的攻心筹谋，在真正的厮杀面前，多像是始龀的把戏，弓马上的民族，向来不会放弃对力量的追逐】
大哥——【我偏头瞧向肩头那只宽厚的大掌】你可真重。【这份沉甸甸的力量，叫人心生向往，也叫人不由自主地将一生的荣辱都寄于其上。】
【这样的夜，无端让人心安……这样的夜，又无端让人躁动】看来，我这汨小流，唯有跟上大哥这道湍瀑，才能一探湖海深浅！
【迎风说了这样多的话，喉头已近干涸，冒出一两声沙哑的笑后，我忽然渴望去拥抱那些曾经被我划为粗鲁的豪情】我瞧大哥酒醒了大半，不如我兄弟二人，再回去畅饮几樽，方不算辜负这好大一通热闹。也好让愚弟学学，如何才像一个真正的巴图鲁，