要弄清袁了凡是哪里人，必须搞清袁了凡的籍贯、身世，他的出生地、居住地、亲朋好友等。要弄清这一问题最直接有力的证据，是上海图书馆所藏《袁氏家乘》和明万历《嘉善县志》，以及袁了凡本人的书信等有关文献资料。
　　（一）、称袁了凡为吴江人的缘由
　　人们称袁了凡是江苏吴江人，是与他晚年隐居吴江赵田村有关。
　　1、东征归来，编修《嘉善县志》
　　万历二十一年五月十八日（(1593年6月16日)，朝鲜战场上被罢官的袁了凡回到家乡嘉善。由于嘉靖年间嘉善深受倭寇之害，“方策旧章、遗编故牒，悉付之灰烬，……致使考核无凭”，风气民情为之大变，嘉善知县章士雅正为编修县志发愁。
　　袁了凡知道后，即拿出自己家藏资料，说县志的十分之六七已经具备了。章士雅“遽然色喜”，邀请袁了凡担任主笔。袁了凡以“罪隶之氓三缄，自戢犹惧后议”推辞。章士雅则说：了凡先生文名扬海内，“琅琅炳炳，迄于今不衰”，请勿再推却。
　　万历二十四年（1596），章士雅主持重修的《嘉善县志》12卷刊印。全志资料详实，内容丰富，创绘全县20区详图，为现存嘉善县志之佳作。
　　2、晚年搬迁，隐居吴江赵田
　　在《嘉善县志》的序文里，袁了凡袒露了隐居心迹：“夫侯产姑苏而宰武塘，余产武塘而遁迹姑苏。”万历二十一年(1593)后，袁了凡举家搬迁到嘉善西北部的分湖对岸的赵田村。
　　袁了凡为何晚年隐居赵田？笔者分析，一是由于兄弟众多，居所狭隘。他有兄弟六人，袁家子孙繁衍，在魏塘镇的旧宅日显狭窄。二是他精通星象地理之术，避开兵燹战火之地。在古代，地处水路要津的嘉善首当其冲，如明朝时倭寇骚扰嘉善达19次之多，但始终未染指赵田村所在的芦墟镇。
　　赵田村地处吴江芦墟镇东，袁了凡建万卷楼用于藏书。随后他所编撰之书，多署“赵田逸农袁黄坤仪甫”、“赵田逸农袁黄坤仪甫书”、“赵田逸农了凡袁黄坤仪著”等，这也是后人称他是赵田人的缘由所在。
　　3、称袁了凡是吴江人的由来
　　最早称袁了凡是吴江人的，是明末清初的潘柽章和叶绍袁。
　　潘柽章(1626－1663)，吴江平望人，他在《松陵文献》中称袁了凡“邑之赵田人也。地与嘉善接，因入籍嘉善”。叶绍袁(1589－1648)，吴江北厍人，明末文学家，袁了凡养子。他在《湖隐外史》中说：“司马袁公了凡先生讳黄，祖籍芦墟人，后由嘉善迁分湖，复迁赵田。”两人不提袁了凡及其祖、父三代人在嘉善县城150年的居住历史，也不提袁了凡本人61岁前的嘉善经历，以他晚年的隐居生活，得出他是吴江人的“结论”。这也就成为后人称袁了凡是吴江人的惯例。
　　人们谈及袁了凡，最多引用的是清朝彭绍升《袁了凡传》之说：“袁了凡，名黄，江南吴江人。……了凡之先赘嘉善殳氏，遂补嘉善县学生。”这种先有“江南吴江人”结论的解说，给人以袁了凡仅仅是嘉善县学生的错觉。