丝绸之路的历史就是一部浓缩的世界史，丝绸之路就是人类文明最耀眼的舞台。它不仅塑造了人类的过去，更将主宰世界的未来。"丝绸之路"是指起始于古代中国，连接亚洲、非洲和欧洲的古代陆上商业贸易路线。狭义的丝绸之路一般指陆上丝绸之路。
广义上讲又分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。到过西北的朋友都听说过丝路十三宝，说的是冰川水、五色沙、甘肃药材、罗布麻、葡萄美酒、盖碗茶；酒泉酒、瓜州瓜、兰州百合、羯羊娃、敦煌八怪、老茯茶、甘南虫草顶呱呱。通过丝路十三宝，让我们看到丝绸之路展开的一幅画卷。世界屋脊青藏高原北线矗立着巍峨壮观的祁连冰川，祁连冰川西端的敦煌鸣沙山洒下一路金黄，五色沙直铺向罗布泊这片洼地，湿地上成片的野生罗布麻花开敦煌；祁连雪水融化成河流灌溉着甘肃河西这边狭长的土地，滋润甘肃最具面积的中药材和瓜果粮田；成片的葡萄架下勤劳的人民在欢歌笑语，酿葡萄酒、吃手抓羊肉，品盖碗茶，猜拳行酒令，端起酒泉酒，捧起瓜州瓜；兰州有百合，敦煌有八怪，甘南高原一流的虫草顶呱呱，酒足饭饱还不忘来一碗茯茶醒酒解油腻。两千年来，丝绸之路始终主宰着人类文明的进程。
不同种族、不同信仰、不同文化背景的帝王、军队、商人、学者、僧侣、奴隶，往来在这条道路上，创造并传递着财富、智慧、宗教、艺术、战争、疾病和灾难。前二世纪，匈奴人把月氏人撵得一路向西，砍死了月氏王不说还把他的头拿来做了个酒杯。汉武帝觉得派人去联络月氏一起对付匈奴的机会来了！派谁去？一个名叫张骞的青年郎官欣然应募，公元前138年，张骞带领一百多人的西汉使团从长安出发。可惜运气不好，刚出陇西没多久就被匈奴人逮个正着。张骞被扣在匈奴十多年，不曾忘记自己的使命。公元前129年，张骞和随从趁匈奴人不注意，逃出匈奴辖区并艰苦跋涉到大宛。在大宛王的帮助下，张骞等人经康居到达大月氏。可这时大月氏没人愿意报仇！张骞一行呆了一年多，中间还到了大夏，看到联合月氏没希望，于是打算避开匈奴从羌中道返汉。回程还是没躲掉，又让匈奴扣了一年多。幸好赶上单于死了，匈奴内部乱成一团，张骞才再次成功出逃。公元前126年，张骞终于回到汉朝。
出发时的一百多人，历经十三年后，只剩下他和助手甘父，还有他的匈奴妻子三个人回来。