这里是崔鹤晚
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行走东市前，茯苓问我要否将这身衣裳换了，我还嗤她没头没脑，又道，“今日就是穿这个高兴，换了旁的，我便没兴致出去了。”
而人潮涌动之间，摩肩擦踵必不可少。我的好心情就这样被逐渐消磨，盼着快些去往阿兄提过的这间汤饼馆子，见识过了便可快些归去。
铺面是小铺子，人倒不少。客源络绎不绝，侍者未曾亏待。就是这样一间汤饼馆，竟也有偷儿敢大着胆子朝前头那位富贵人家的女儿伸手。
我端着一幅看热闹的神色，然而好巧不巧，这年岁不大的梁上君子许是头一回干这缺///////////德/////////////////////事儿，竟也手抖，弄脏了我袖口的绣花。
我沉下脸色，道，“也不打听是什么地儿，敢在李老将军的地界儿行偷，你长了几个胆子？”
茯神当下擒住他的手，腕子一翻，那荷包便脱手，正正好好地落入我掌中。送上门的好人哪个不愿做？我将那荷包递去回眸的娘子手中，道一句“要当心”。
后头有人叫好，许是讲茯神一个小娘子掌风如此了得，又或是讲我的“行侠仗义”。我这才去看贼人，身量矮得不行，兜帽被茯神扒开一看，是个脏兮兮的小子，眼睛倒是大得很。
李老将军瞪着比他还大的铜铃眼来了，我从善如流，懒于质问他行偷的缘由，当下要将人移交。
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（东市是嘈杂而纷攘的，这里毗邻大明宫、富贵居，乃至我抬首遥望时，都能望见那些高啄的檐角，但是街巷间行走的多是白衣百姓，这样鲜明的对比其实是悲伤的，又无法割舍消去，无论是何样的年岁，都离不开贵贱的分别。成王败寇是自古不变的道理，成者则称王拜相，子孙得益。）
（那家面饼店仍是络绎往来的热闹，我本就有些怏怏的情绪，便在人潮里溺水，寻不着方向。忽而衣裙一动，身后响起些不寻常的动静，我回眸望去，就见一个被递到眼前的荷包，是我今日带的那只。再顺着那只雪腕，到那位娘子、那个小贼，到底发生了什么已然很明了，有位胆大的要趁着人来人往之际，捉取我的荷包。是有一点惊讶的，因着并不需要买些富贵之物，我平日并不带很多银两出宫，再凝神那只荷包，才想起今日原本预备着要去再挑几罐桂花蜜的，去年的那些都已经见空了，于是著赎玉多搁了些，她还借此换上了新做的荷包——圆月半掩的纹样。我先瞧着那位娘子，诚挚地道谢。）
多谢娘子——仗义相助，是有些疏忽了。
（瞥了眼那个小贼，才接过荷包，也不急着再重新佩在腰间，只提在指间。兜帽掀开，倒被那个小贼的模样弄得一怔，拢掌间攥紧荷包，唤停了李老将军的动作。）
李老将军莫急，倒要听听他今日缘何行偷，倘若不能说出个好理由来，可就不能轻饶了。
（又对上那娘子的明眸。）
娘子一道听听如何？

清河崔氏难养闲散人，因而极少数的时光里，才有一些听取辩证的机会。而那些所谓的自证清白，多是些好容易寻出来的借口，听了就使人啼笑皆非。我的先生通常对这种辩解嗤之以鼻，耶耶则总是拿如沉水般平静的神情对付，好叫我们自发地认错。总之，她讲要听取辩解，我仍是认为不值得费这耳朵。
然而苦主乐意，拦住了李老将军、又拦下了我。长龙前列，周遭众人的眼睛看着，一时竟也没什么好借口要走。
好么，惹这一遭麻烦事儿——阖该直接扭送官府得了。
茯神未接到释放的命令，仍将那小子擒在手中。他的兜帽分明被扒开了，神情却又自顾自地隐没在乱发下，使人难以辨别。只有同茯神相连的手腕微微颤栗，昭示着他的恐惧，我竟从中寻觅出一些瓷器的易碎感，仿佛我使茯神再一用劲，就要将他摔碎了。
那反倒就成我的不是了——世人总如是。
“好罢——，你讲。”
蔻丹染的指甲淡了，人的脾气也软和一些。我缓些口气，将整件事的主导交由她，而茯神只是暂借。
数双眼落在偷儿面上，鄙夷的、叹息的、过早释出可怜的。而他如石化一般，只被偶尔滚动的喉出卖。
半晌，我已然十足不耐，勉强为了齐国公府的面子，佯装漫不经心道，“总不能是没钱吃饭这样的老旧由头罢？”
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（李岫忽然想起，在那座风跑一圈都要很久的宫城里，她们曾唤我——裕公主，甚至在无尽的以后，我永远也离不开它。作为覆住我半生的梦，确像是圣人随手赐下的美号，毕竟那时的我实在称不上显眼，及至后来，靠一出偶然的茶百戏，圣人真真正正望见了我。裕民，这并不会是我需要做的事，明堂天子、布衣先生，他们都在为此努力。）
（站在法理上，我可以轻易说出一篮子合宜的话，譬如再有正当的由头，都不该去做偷盗行窃的勾当，这本身就是不正当的。可连我都不能脱出无法可施的困境，何况是一个狼狈无措的小贼。他有错，但我想知道他行差踏错的理由。一个人若会害怕羞愧，就代表着尚还不是无药可救。那位娘子是利落干脆的性子，而我给出的机会将也要随着他的沉默，尽数消磨殆尽，我以为他要学会抓住旁人伸出的善意，做出明智的抉择才是。最后的耐心，化作一份不太柔软的催促和通牒。）
沉默并不能让我饶恕你，你还有一次机会，否则——下次就是在公衙之内。
（说完也不再看他，只作没看见他焦急且欲言又止的模样，朝着那位娘子扬手一笑。）
他既不肯说，倒是我白费心思，还耽误了娘子和诸位客人的功夫。

茯苓惯爱做滥好人，从茯神擒住小贼伊始，便跺着脚语她轻些。然茯神是极对我胃口的小娘子，也分得清楚主仆，半分未听她的。如今那小儿急得跺脚，手腕子也不老实，眼看要挣脱了，只听“咔哒”一声，豆大的汗珠顺着他的额角留下，昭彰痛楚。茯神神态自若道，“他要挣，唯恐其再伤旁人，叫我卸脱了腕子，惊扰九姑娘，还请...”
而恰逢这位娘子已有前言在列，我便更无佯装责怪茯神的理由。只一挥手，“何罪之有呢？不值一恕。”
谁知小贼借着疼、借着娘子的威逼，反而是当真张口。他断断续续地讲，家中翁翁害病驾鹤，祖母受此打击，卧病在床，幼妹嗷嗷待哺...总之，桩桩件件，都在说他的不得已。周遭不乏感慨之声，更有些请饶者。我瞧着世间被滥用的情绪，只觉得烦闷——朝耶耶的那些恶意，说不准也是这些不知内情、不通道理之人的滥用。
“我听着诸位大义，恐怕是忘却了，人世多有坎坷，而今未祸及自身，便多些无用之宽恕——被偷的这位娘子还不曾发话呢。”
——哪里容得尔等作什么好人？
再转向那被堵得说不出话的小贼，目光上下一扫，算作打量，“有胳膊有腿，做些什么不行，竟将行偷说得这样冠冕堂皇。且不讲你所说是否属实，便是实情，路人何辜？要同你平分苦难？”
又同苦主道，“我不渡他，你呢？”
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（她有一对性情完全不同的身边人，但显然仍旧擒着贼儿的那位姑娘与她更像，皆是些利落爽快的性子，不过这样两相互补倒也更好——许多事需要的人并不一样。譬如当下，就应当是由英气那个来做，她很容易就卸下了小贼的腕子，但也事出有因，那小贼并不识好歹，老老实实说出情由，反倒想要挣脱开来。）
（祖母卧病、小妹年幼，再添上重疴而逝的翁翁，这原本是一个令人动容心软的前情，甚至放在话本中就该写上不被苦难打倒的后话，可惜当下委实有些可笑，很难生出多余的宽恕，我从头至尾也只是觉得他的祖母、幼妹很是无辜可怜。）
（我望着他似乎是悔恨、苦痛的面容，盯了约有一会，其实也不全然在看他，更多的是琢磨所谓的人性。从夸赞那位娘子行侠仗义，再到如今动容讨饶，他们对一个欲要行窃的小贼的态度变得这样快，好似添上了不知真假的不得已，他的行径就不再是违反律法的罪事，这层慈悲未免太误事了——若是一位罪无可恕的大恶人也有可怜之处，他们是不是又要逼着官衙放过他。何况我以为，从始至终这件事只落在我、娘子、李老将军及那个小贼身上，他们只是恰好旁观的过客，说到底同他们没有任何干系。我拂袖微冷了眉眼，只同那小贼道。）
多少人竭尽全力在活，都没有想到行偷——是你自己误了自己。
（渡，还是不渡？——也许有时能找到折中之法，这是我的优柔寡断。我略作思索，才朝着那位娘子托出。）
我不想渡他，便送他去官府，杖打还是徒刑都听那里定夺。虽然行偷未遂应当不会罚的很重，但他犯下的因，还是要去受果的。
（长叹一口气。）
只是他的祖母、幼妹到底无辜，我总归是想渡一程的，若是核实，我暂可出一份银两供其治病过活，但只算作借，来日他要还。
（我用一笔无需利息的善心，替他缓了一段时间，于他而言是很合算的事情。周遭又起了一阵不轻的喧嚷，大抵是如此境遇，他要如何偿还云云，我眉眼一凛，往四处巡一圈，话锋一转。）
不过——既然诸位觉得不合宜，又如此动容，这便改一改，由诸位各出一份银两赠给其家里，如何？
（707）

倚照我的性子，倘是有人同我身上动这样的歪心思，送递官府还不够，且要人赔偿苦主所受的惊吓才是。然来人仍是大义，将一件分拨不开的事撕裂成两部分，半数是可恨的偷窃、半数是怜悯。我方要显露出一些不屑一顾来，倒是下一句话峰回路转。
『动容』。这样的词汇安插在多变的人群中，多少有些讽刺意味了。我见过变脸的，却未见过这样迅猛之势，尚还有人瞪眼过来——今日心情不错，不计较了。
“噗嗤——”我笑出声来，“对不住，实在是瞧着这些人揣着明白装糊涂好玩儿得紧。”
又向四周，“既然都是善心大家，便同这娘子所说一般，诸位意下如何？”
不少人作鸟兽散。
倒是李老将军粗声粗气地来问那小贼住址，又详细录下，观其作为，倒当真要循小娘子所言，前往救助。我悄声道，“将军至仁。”
这多少有些揶揄的成分在，尤其他三句不离“你他///////////////////////////////////////niang////////////////的”。倒是叱咤沙场的老将军红了脸，留下句叱骂，又狠狠瞪了那小贼一眼，逃也似的回了后厨。
周遭的人群散去，有的只是那些个又归复队伍当中的看客。而不一会儿，跑堂的要将我二人引至后方。我想了想，还是开口，“娘子佛性，那么这小贼扭送官府一事，可还需茯神助力？”
（401）

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（我以为作为一桩偷窃的苦主身份，提出这样的解决办法，应当是仁至义尽了，本没有许多人处心积虑要做大善人的，单单只为了旁人的交口称赞——虚伪的美名。世人总是这样的矛盾，若是此事落在他们身上，未必就能得出善果，兴许是气极将小贼直接递送官衙要求赔偿，又或者立时就打上去了，我做着阴暗、不美好的猜测。）
（我总是免不了心软、迟疑，她则是清醒鲜活的，又比我果断，甚至不惮于揭开罩在众人头上的薄纱，直接道出他们的伪善。我更善于轻描淡写得划过去，或以周圆的讽刺逼他们自觉羞愧得散去，这是某种深刻得烙印。说到底，我甚是羡慕她那样的潇洒。她与我配合的很好——众人的反应同样在我意料之中，尤其是那些讨饶同情得更大声的几个，当真是一出好戏。不必他们掏钱出力时，仁义的大话说得比谁都要冠冕堂皇、理直气壮；而一旦责任重担递给他们，就心虚得散了。更可笑的是，同样一群人，下一回仍是这样的因果。）
（没有多分视线给人群，单只是对着那娘子摊手一笑，存着两相了然的讽刺。而李将军则是真性情的，我却觉得不妥，今日这钱暂还是我出比较合宜，他仅仅是被无辜卷进来的，因为那小贼挑中了这家人多喧嚷的面饼店，何况生意也被耽误了颇多。但他应当不会很容易就接下我的钱，仍需费心想个法子才是。）
（望着李将军往后厨而去的仓促步伐，我竟觉出几分可爱，眉眼间的郁色便被畅意的笑驱散。面对娘子的好意，我没有过多的思索，便知道这是最合适的法子。那个小贼身手灵活，一个不小心就能挣脱，李将军又要忙活店中的事宜。）
茯神姑娘身手了得，应当还是要劳烦她送这一趟。
（抬臂请她，略有些赧然。）
今日耽误娘子许多时间，我请娘子吃面——
（600）

我本来没什么占这便宜的心思，闹剧已生，一日的好心情尽被抹去。然李将军相请，我便无法做那不知好歹的人。她讲要做东，李将军倒是更快，他说想送几个饼子去接济一二——倒是个很好的主意。在问及我的想法时，我才施施然道，“我？这事除却茯神出力以外，又同我何干呢？”
倒是择得干净利落。