在一项新的研究中，耶鲁大学的研究人员显示，给老鼠单剂量的裸盖菇素能立即且持久地增加神经元之间的连接。研究结果发表在 7 月 5 日的《神经元》杂志上。
耶鲁大学精神病学和神经科学副教授亚历克斯 · 关 (Alex Kwan) 是这篇论文的资深作者，他说:“我们不仅看到了神经元连接数量增加了 10%，而且平均来说，神经元连接数量增加了约 10%，所以这种连接也更强。”
先前的实验室实验显示，裸盖菇素和麻醉剂氯胺酮有望减轻抑郁症。耶鲁大学的新研究发现，这些化合物增加了树突棘的密度，树突棘是神经细胞上的小突起，帮助神经元之间的信息传递。众所周知，长期的压力和抑郁会减少这些神经元连接的数量。
Kwan 和第一作者、耶鲁大学医学院博士后邵凌晓 (Ling-Xiao Shao，音) 使用激光扫描显微镜，以高分辨率成像树突棘，并在活老鼠身上追踪了它们好几天。他们发现，在服用裸盖菇素 24 小时内，树突棘的数量和大小都有所增加。一个月后，这些变化仍然存在。此外，在给予裸盖菇素后，应激小鼠表现出行为改善和神经递质活动增加。
对一些人来说，裸盖菇素，一种 “神奇蘑菇” 中的活性化合物，可以产生一种深刻的神秘体验。迷幻药是新大陆土著居民宗教仪式的主要内容，也是一种流行的娱乐药物。
Kwan 说，这可能是裸盖菇素本身产生的新的心理效应，刺激神经元连接的增长。
他说:“仅仅服用一剂裸盖菇素就能产生如此持久的变化，真是令人惊讶。”“这些新的连接可能是大脑用来存储新经历的结构变化。”