1836年,Heinrich Engelhard Steinweg先生,也就是后来的Henry E. Steinway(亨利·E·施坦威),制作了他的第一架钢琴。尽管这是他制作的第一架钢琴,却已容纳了多项当时具有革命性的创新。然而,直到Steinweg全家移民到美国并把自己的姓氏改为美国化的名字Steinway以后,施坦威才成为一个家喻户晓的名字 -- 至少有钢琴的家庭都知道这个名字。到美国之后,施坦威和他的孩子们有一个共同的心愿:制造世界上最好的钢琴。
最终,公司成功实现了这个目标。原因很简单,施坦威无可匹敌。标志性的琴壳曲线、琴盖下交相辉映的红色和金色,当然还有琴弦发出的悠扬清脆的声音,让每一架三角钢琴和立式钢琴脱颖而出,成为施坦威的杰作。正因如此,全世界有1700多名著名艺术家只信赖施坦威——他们担心其他钢琴无法完美演绎他们的音乐。
施坦威最早的工厂和以施坦威命名的音乐厅都位于美国纽约,但施坦威一直没有忘记他的故乡——汉堡。因此,当公司决定在欧洲大陆扩大业务时,新工厂的选址其实只有一个,就是德国汉堡。