刘备这段时间的操作极其迷惑,总结下来一共有这几件,令陈登向袁绍示好,却又表孔融为青州刺史,公然对抗袁谭。还收留了被袁曹恨得咬牙切齿的吕布,这其中甚至可能还包括了张邈,之后又莫名其妙地与袁术打了起来。这些事件的时间顺序或许有歧义,但依然很难找到一个合理的解释,来说明刘备的当时的立场究竟是什么。
至于先主传里镇东将军那一套,我怀疑是建安元年末投奔曹操后才封的,陈寿记叙出了错误。因为建安元年九月前担任镇东将军一职的是曹操,那么刘备要得封镇东将军一职,再与袁术开战,则至少要在九月之后。
如果依照先主传叙述的顺序,那么刘备需要在先和袁术盱眙对峙经月,接着在两个月内经历丢失徐州,海西吃人,迎娶糜氏,辕门射戟,复得万人,被吕布二次打跑这么多事件,明显是不合理的。