“请安”一般都认为是满族特有的礼节，其实并非来源于满族。这原是明代军礼中的一项，见于《大明会典》。当时全国各指挥使司、各卫所都有这个礼节，称为“屈一膝”。建州卫当然也是如此。到了清代，在八旗和明朝遗留下来的绿营中仍然沿袭旧习。本来，兵士见上级军官应该下跪，但因为身上有甲胄，只屈一膝或屈半膝。久之，不穿甲胄时也以屈一膝为礼，并和叩首、打恭一样，含有问候请安的意思。于是在八旗人家和部分汉族官宦人家，晚辈见长辈、平辈中幼见长，奴仆见主人乃至亲友相见，都行这个礼了。所以“屈一膝”又叫“请安”。但在衙门或公共场所，譬如各部司官见堂官、在大堂上回公事或请画稿（即批示公文），则不论旗人汉人都行打恭礼，不能请安。在社会上，譬如商人，对顾客固然不请安，即使对东家也不请安，见面只能作揖。话剧《茶馆》中的掌柜在茶馆向东家请安；顾客松二爷向王掌柜请安，并且连续请安，问太太好，问少爷好；剧中大德子左右换腿请三个安，这都不符合旧时的实际情况。