在中华大地的角角落落，说起苏东坡或者苏轼，无人不晓，就是那口“东坡肉”即使未尝也先知。
林语堂先生说“一提到苏东坡，在中国总会引起人亲切敬佩的微笑”。他没有中国老式文人的古板、僵化，相反地，恰有今人所喜欢的诙谐幽默之感，让人觉得轻松自在、有趣又有才情。
有“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的常人之乐，也有“谁怕？一蓑烟雨任平生”的豪爽；有“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”的深情，更有“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的空灵。
他是美食家、是散文家，是诗人、亦是书法家，是士大夫，更是百姓之挚友。他前半生仕途平顺、名动京师，中年之后则屡遭贬谪，一度陷入“乌台诗案”，之后起起落落，历经坎坷。但无论身处何种境地，他的“乐天秉性”总是难改，“靠山吃山，靠水吃水”、“忧患来临，一笑置之”，正是今人所向往的“将一地鸡毛的生活过成了诗和远方”。他的一生给后人留下的不仅仅是脍炙人口的名文佳作，更多的是无法衡量的精神财富。
那么，乐天派的苏东坡是怎样养成的呢？那就先从他的家庭看起吧。
我们知道唐宋八大家，苏轼（号东坡）一家便占了三人，即“三苏”。父亲苏洵，长子苏轼，次子苏辙。除了兄弟二人，东坡还有一位长姐，不过婚后便早逝。
苏家位于今四川省眉州市眉山镇。眉山并非一个大的城市，却有南方小镇的小巧别致、人杰地灵。百年前的四川由于印刷术的发明，好学之风兴起，在苏东坡时代，当地已出现了不少的官员学者，其学术造诣都高于黄河流域一代。