洛夫克拉夫特一生创作了数十部小说，最为后人所熟知的包括《克苏鲁的呼唤》《疯狂山脉》等著作，但是直至离世时，洛夫克拉夫特都没有正式出版过任何一部小说。《克苏鲁的呼唤》于1926年在一部美国恐怖小说杂志上发表，彼时的洛夫克拉夫特和编辑恐怕都不敢想象这部短篇小说将会对文学史产生如此深远的影响。克苏鲁是洛夫克拉夫特笔下的旧日支配者（Great Old One）之一，是克苏鲁神话中最知名的代表形象之一，洛夫克拉夫特这样形容克苏鲁的形象：
“它刻画的是一个怪物，隐约带有人的轮廓，却长着一个像八爪鱼似的有众多触须的脑袋，身体像是覆着鳞片的胶状物，长着巨型的脚爪，身后还有一对狭长的翅膀 ......它有着臃肿肥胖的身体.......淌着粘液，巨大的绿色身躯蹒跚着从那黑暗的开口中拥挤而出，走进人们的视野......好似一座山岭行走于天地之间。”（《克苏鲁的呼唤》）

虽然克苏鲁诞生于洛夫克拉夫特的笔下，但是克苏鲁神话体系却并不仅仅局限于洛夫克拉夫特本人的创作。洛夫克拉夫特本人生前并未对他所创作的神话故事进行系统的整理，在1933年4月27日洛夫克拉夫特写给J·F·摩顿的信中，他阐述了自己对克苏鲁神话体系的一些基础性构想；在他去世之后，美国作家奥古斯特·威廉·德雷斯（1909-1971）对他的体系进行了整理，并提出了“克苏鲁神话”（Cthulhu Mythos）这一概念。