佐助镇楼

《弥亘之惠》作者：半个糯米
听说世界上充满各种爱，大爱小爱，可她只看到战争，毁灭，还有披着和平外衣的杀戮。
——不过既然你这么说，那么我愿意去相信。
于是她踏上了证实爱情之旅！
在这条充满荆棘的道路上，她阴(因)错(缘)阳(巧)差(合)遇上了宇智波，从此纠缠出你来我往有借有还的纠结生活，然而随着战事的爆发，随着过去的真实一步步浮出水面，原来那充满爱的温暖未来不过只是虚妄。
——即使如此，我还是想和你一起走下去。
因为我相信，就算道不同不相为谋，生命中短暂停留的过客都不会是偶然出现。
……
……
避雷注意
半架空，越往后原创人物越多。
佐助中心，宇智波至上。
革命党。

第一章
那年
　　彼年，向尹墨七岁。
　　笙歌缭绕，不绝如缕，女子的欢笑和三味线的琴音交织在街头巷尾。月光淡薄，冷风吹拂在脸颊泛起丝丝凉意。由森陪伴，她第一次来到木叶之里，那是她第一次见识到所谓村子，围在不高的城墙里人声沸腾，到了夜里，星罗万象，灯火阑珊，仿佛将星辰的光辉都比了下去。
　　迎面而来的路人，或惊奇，或无意，撇一眼玄衣银剑的男人，她看见他们目光中清明和随性，干净而无知，不同于战场之上风云突变，这里安逸，平和，没有血腥、哀鸿肆意，展现出一番如梦如幻的似锦繁华。
　　“这里是暗香阁，以后你就是这里的主子。”忽然，森停下脚步，低头注视着不过到他腰际的女孩子。
　　“这就是你说的青楼？”她面无表情的仰起头，印入眼帘的是挂得极高的牌匾，深褐色，用烫金秀娟的字体写着三个大字，“这地方能收集情报？”
　　“不，这只是我们的据点之一，今后与暗香阁的交接我会全权负责。”说着，他俯身而下，压低了声线，口吻庄重而严肃，“我想小姐对这里的认识已经有些清楚，顺应发展便是，小姐大可不必为这些游女多想。”再怎么说眼前站着的终究是个孩童，又怎么会了然于心？于是，他又解释一番。末了，对方若有所思地注视着那些烟霞女子，露出与年龄相符的好奇和不解。
　　“森，你的意思是，那些女人的行为对自身并不重要？”
　　“是。”男子颔首。
　　她并不意会：“可是你们定下的规矩讨人厌得很……我不想继续沿用。”
　　“那么小姐希望怎么调整？”
　　一时语塞，她抬头看着男人脸有纠结。
　　他也低头凝望着她，虽有疑惑，却到底有着几分淡然，仿佛于这醉深梦死之地不为所动，一时不能分辨眼前的孩童究竟是尚不理解还是毫无动容。
　　“能让我慢慢想吗？”她想了一会儿，小心翼翼询问，直到得到他的回应才放心地转身离去，而男子紧跟一旁，还是看着她，心下盘算。
　　良久，女孩驻足，立于石板铺成的月白古桥，看河岸张灯结彩，金碧辉煌。这是个陌生的地方，有烟花在寂静的夜里妖娆绽放，美丽得如同昙花一现。
　　“森，这地方在办喜事么？”她问，好奇心使她暂时放下思考。
　　他答，并不着急：“据说原是祭天仪式，由绯山巫女辅助主持。几十年前绯山一族被灭后逐渐演变为现在的祭典，以燃放烟花为末。”
　　“就像夏日祭或者八朔节那样？”
　　“不是。”
　　女孩无言，似乎失去了兴趣，不知何时起了大风，河岸树叶簌簌作响。于长夜中，她静静坐在桥栏上，神色冷然地眺望眼前的长河，黛青流水在一片银辉下流光四溢，而水晕墨章在她清明的眸中渗透开来，好像波澜搅乱映月。身后有路人通行，英俊的长发少年背着尚且年幼的男孩，似是享受归途，慢悠悠地散着步，有一搭没一搭地聊着天，或说些关心的话语。
　　“佐助，脚还疼吗？”
　　她感觉到那声音充满了温柔和宠溺，不由稍稍翘起嘴角。
　　而伏在背上的男孩将头一偏：“哥哥太小看我了！”
　　听到这话，少年忽然轻笑起来，就像是为了证明自家的弟弟有多不坦率一般：“所以佐助是想偷懒了？”
　　“才不是！哥哥太狡猾了！”男孩鼓起腮帮子，模样可爱。她转头看他们从旁走过，又愈走愈远。于风中，所有的话语变得支离破碎，只能隐约辨出男孩用自己稚嫩的嗓子争辩着什么，然后女孩就看见少年停下脚步，腾出手来轻轻弹了一下男孩的额头。
　　她看着少年移不开视线，风吹开他额前的发，而那双包含笑意的眼睛出奇深邃。她竟是看得入神，直到他们消失在茫茫夜幕很久很久。而心仿佛被什么触动，是他们温暖的笑靥，还是木叶和平的气氛？
　　可这样的和平又能持续多久？在那风平浪静的表面下蕴藏着暗潮汹涌的样子，有什么不一般的东西发生了质变，在这样暗沉的夜晚，没有原因的，她看见刀光剑影的惨败景象，是自己挥之不去的梦魇，罪恶的种子埋藏在很深的地方，黑暗是它的养分，一天又一天，在不为人知的时候发芽成长，最后，无可避免战争会再次来临。
　　到了那个时候，他们还会不会笑得这么温暖？到了那个时候，那群人的目光还会不会这么清明无知？
　　她跳下桥栏。
　　绚丽的花火在背后绽放开来，炫目，耀眼，于瞬间迸发极致的亮，又在瞬间如同昙花一现般消失殆尽。如此短暂的寿命，终究又会在人的记忆中残留多久？
　　就像她那被遗忘的父母一般……
　　倘若他们仅是平凡的人，倘若没有那场纷争，现在的自己应该也能过得像这般幸福和惬意，然而……
　　“这世上没有如果吧。”
　　没有回首，不再凝视长夜，她起步离开。
　　他在身后低沉地呢喃：“有的。但对小姐来说不需要。”

第二章
禾黍
　　火之国的都城很少有这么戒备涣散的时候。
　　据说是敌国暗中派遣了最优秀的佣兵集团——晓组织，要在将军诞辰的晚宴上进行暗杀。但凡有点关注时事的人都知道，这个晓组织虽然只有不足十余名干部，却个个都是五大国忍者村出身的叛忍，拥有毁灭国家的绝对实力。在这样的情况下，就算是传言，因祝寿而云集天江城的各地权势贵族还是自个儿带足了守卫的兵力，唯恐危险危及到自身。
　　然而被当作目标的当事人也不知道哪根筋不对，不仅不加倍防守，反而突然城门大开，像是欢迎敌人前来暗杀似的，只留下堪堪二十人巡逻。纵然有大臣进谏，也全当作耳边风，一律不采纳。
　　这样的作派显然引起了底层群众的惶恐，但一道命令下来了，不遵从也不行，只得硬着头皮换上舞裙，在笙歌响起时有序地入场。
　　殿堂之外，笙歌传达不到的僻静角落，有黑影缓缓靠近，似在勘察，似在寻找，同时避开巡逻者偏离了原先的轨道，潜入藏宝厢内。幽暗中，摆放密集的冷兵器翻着冷冽光辉，被投射到墙上的身形是少女轮廓，在魑祟移动中变换着投影，却最终一无所获。无奈之下，女孩只好换上早就准备好的侍女装扮。屋外，一道人影一闪而过，她定了定神，没有声张，约莫附近没有人了，才从屋子里溜出来，尾随端茶送水的侍女们走近了将军所在的殿堂。
　　堂中，妖艳尤物翩翩起舞，管弦呕哑不绝如缕，侍女们四散而开，纷纷走到不同的宾客身后，她跟在最后，随意站定，目不转睛地盯着前方，等待进献礼品的时刻。
　　按理说应该很快拿出来，结果被磨磨蹭蹭拖到了几场歌舞结束，又看了些无关紧要的奇珍异宝，才有了她关注的重头戏。眼前跪下的是来自边境的大名，分封后第一次远行道贺，他送的东西也不太一般，却正中将军古怪的收藏癖好。
　　他献上一柄妖刀。
　　她目光一炬，期待那将是自己所追寻的东西。
　　却到底失望了。
　　忽然耳边传来男人的呵斥，她低头，是身前贵族不满地示意斟酒，那呵斥太大声，以至于引来周围宾客的注目。
　　将军也看向不远处的小侍女，不由为止一震。她不亢不卑地立于贵族身旁，淡然抬首，清冷的目光扫过，带着绝世傲然的神态，手持绀瓷白酒，俯身斟酌。红衣和她相衬，繁华化为虚无，而金碧辉煌的殿堂在他眼里变得飘渺，她立于此，仿佛超脱于一切之外。他不可置信地瞪大眼睛，看着她，竟好像看到多年前的夜晚与他凛然对峙的女子，而最为相似的是那双漆黑的双眸，浓的仿佛墨一般，怎么化也化不开……
　　他突然觉得疲惫，揉了揉天穴，想招她过去，却见她就要离开，他急得起身欲喊，她已敏捷离开视野。“务必把她带到我面前！”他转头下令，身后男子倏然瞬身不见。
　　殿堂之外，向尹墨敏捷地穿梭在曲折的长廊。她必须尽快离开这里，不愿耽搁哪怕一秒。普才引起的小小注目，让她感到背脊发凉，于是愈发加速朝僻静的地方跑去，而来人几乎是从天而降，用比她更快的速度，更大的力道，她只觉右边手臂一紧，立即侧翻化解劣势，可是脚不过才着地，对方已来到跟前。
　　真快，她想，于瞬息后退拉开绝对距离。眼前人一身黑底红云的晓袍，头戴斗笠，她记起刚才他隐藏在将军身旁的帘后，于是，直觉快过思考，本能化为行动。他站在原地，只见她扔了什么东西，周身瞬起烟雾，带着刺鼻的味道周身环绕，而衣袍霹雳仿佛就要擦起电火花，眼睛被什么蒙上，泪几乎就要沁出。那不是普通的□□！他紧紧捂住胸口，直感觉就要窒息，而大脑仿佛被什么侵蚀，他再也坚持不住，嘭的一声化为乌鸦四散飞去。
　　她在前方飞速奔跑，只听后方老鸹嘶鸣，灼热感由远及近冲出震天火光，空气被什么破开，朝四面八方刺来，她敏捷向右滚了两周避开火焰，抽出绑在小腿的短刀横挡胸前，定睛一看，银刃挡开的冷兵器是一把漆黑的苦无，融入夜色还有周边的若干手里剑。
　　他是忍者！
　　忽然她向外翻去，躲开接二连三的暗器，斗笠不知什么时候被丢在一旁，他瞬身欺近，她挥出短刀，火光映得他的脸庞血红血红，她神情一敛，止住落势，刹那间，手被擒住反向折断，她只觉钻心一痛，身子已被拉近。
　　“不要动。”她听见他轻而沉的命令。
　　然而这轻有举足轻重的分量，这沉带着不容分说的气势。
　　她无谓地与他对视：“宇智波鼬？”即便传闻晓接受了委托暗杀将军，又有谁想到将军反其道而行雇佣了晓的成员保护自己？偏偏来的还是朱雀大人。难怪将军把城门大开，一点也不怕的样子！“现在是将军让你来捉我？”
　　宇智波鼬不由一顿。原先他猜想这可疑的人也许是来暗杀将军的刺客，现在她轻描淡写说出自己的身份，不免有些意外。
　　忽然不留空隙的耳边呼过几只长箭，是以由远及近传来许多脚步声。火光与人声的嘈杂中，似乎还能听见侍人惶恐的抓刺客的呐喊。
　　“将军还是谁都不信任啊。”见这情形，戏谑地她勾唇浅笑，也不顾左手伤得更重，趁他还没有动真格，也乘第二发第三发箭矢飞来时突然将身一扭挣脱他的钳制。
　　“就此打住如何？”稳住脚步后向尹墨问，不着痕迹的后退几步拉开距离，短刀被她手滑落在地上，凭左手的伤势是无法再握了，更何况这个距离在他面前她也拿不到，如果运用□□的话……她暗自否定，对方有娴熟的替身术，根本没用，也就是说最后剩下的武器只有刀鞘。
　　她谨慎又不□□心地凝视着他的眼眸，那双映着火光的双瞳好像随时都会变成更红更艳的颜色！
　　“确实没有必要了。”然而他只是双目一闭，她疑狐眯眼。不知何时起，那焰火背后站满护卫，隐藏在远远的黑暗中，剑拔弩张。
　　仅仅因为这样？
　　不对！
　　她侧耳倾听，暗夜沉沉，有谁从不同方向疾驰就快抵达眼前。
　　倏地他们朝左右跳开，是以除了第三方的弓箭外浴火长龙直面冲来，火舌很快舔上草木，蜿蜒着不断扩大蔓延，于长夜中，于红光中，她看见黑影扑向宇智波鼬，而她果断转身朝刚才的方向径直飞奔。
　　身边流箭接连射来，耳边金属铿锵打斗，将军的护卫队、宇智波鼬、突然出现的黑影都被她远远抛在身后，她不再回头，全力冲刺，最后借由地上的大石眼睛一闭翻过不高的围墙，离开这座混乱的天江之城。
　　那黑影似乎是突然出现，止住鼬就要离开的步伐，火舌仿佛窜入他的双眸变得猩红冷然，沉黑的三勾玉在他眼里流转，他站在他面前，没有出手，没有出声，“佐助，”而耳边传来鼬不缓不急、沉静有力的声音，“你长大了。”
　　被叫到名字的少年微微一怔，就这么对峙着僵持不下。忽而他心中一凛，普才意识到眼前的人不过是另一个□□术，护卫队的攻击接踵而至，眼前的人化为数十只乌鸦四散飞去，他顿时蹙起眉心，接连两个空翻手中苦无悉数发出，趁着护卫人员防备之际，将身一闪，朝着刚才女孩逃跑的路线疾速追去。

第三章
　夜阑
　　这一夜时间的流逝似乎变得缓慢，月光细碎落入大地变得飘渺虚无，间或有风，路边树影婆娑。远离天江城，也如同远离了喧嚣、繁华和人群。他一路飞驰，偶尔能看见沿途血迹，屏息凝听，寂静夜中传来微弱的铿锵不绝的兵器碰撞，位置很远，却越来越疾，越来越清，与之对战的人显然不敌，几招下来碰击停止。他判断能用此频率攻击的一定是高手，却不是鼬一贯的手法。
　　他究竟逃到哪儿了？
　　忽然他动作一滞。远处尽头的高树上，蹲踞着他心心念叨的黑色身影，不过此时已不再是喜欢和憧憬，而是仇恨！终于他停下来，怒目而凝视着，大树顶端不是繁茂的枝叶，没有细长的枝干，只有光秃秃一棵粗壮树干立于夜幕云端之下。那个人就这么待在摇摇欲坠的枝头，淡然垂眼。那是他弑族的大哥，他日以继夜想着复仇的对象！树上的人也凝望着他，此情此景，仿若回到了多年前的夜晚。
　　还是一片无尽的黑夜，沉重得几乎让人窒息。街上已经没什么人了，巡夜者打着更儿，走过一条又一条大道。偶尔能听见几声犬吠，散在风里也很快没了踪影。电杆上，身着暗部队服的男子静静注视，睁着一双猩红的眸子，凝望那座陷在幽窈中的古宅，月光在他身后迸进，一反常态莫名盈满，他沐浴其中，好像全身笼罩寒霜，而他年幼的弟弟终于回来，带着迟归的焦虑和不安奔跑在寂寥的路上。不知何处，又传来几声犬吠，似是嗅到了空气里腥甜的气味，惶恐不安。
　　一切仿佛从那时开始，世界骤然颠覆，美好成为过往，他在他内心加上恐惧和绝望，他给他清澈的双眼蒙上仇恨和黑暗……忽然青色流光划破夜空，现实替换回忆，动作打破思考，眼前少年睁着一双血红不下于他的双眸同他对视，手上千鸟嘶鸣，他将身一跃，蹲踞的树由下至上被劈成两半。
　　还是一道青色的亮光，少年俯身而下，他当空一翻，苦无从袖管滑出，抵住他方才出鞘的草薙，电流在夜幕里闪烁，环绕着被黑色利刃狠狠划过的剑身最终直指刺穿胸膛，一时间平衡顿失，他重重摔向地面，“稍微，变强了呢。”却还是一副沉静淡然的模样，“佐助，如今你的眼睛又能看到多远？”
　　“我能看到你的死状！”少年手握剑柄，坐在他身子上方，不起波澜的眸子显露谬戾。
　　“是吗，”他笑，嘴角带血，牵出几分少年怎么也捉摸不透的笑意，“但是佐助，你好像还没有拥有和我一样的眼睛。”他这话像是问句，却说不出疑问语气，传入耳中更像带了几分嘲讽的味道，“没能杀死珍爱之人就带着天真的想法想要来到我面前吗，愚蠢的弟弟啊。”
　　闻言，佐助心中一凛，是以身下的人再次化为老鸹哀嚎飞散，夜色正浓，那漆黑的身子仿佛和天空都融在了一起，低飞盘旋，最后消逝在茫茫夜幕中。
　　——我愚蠢的弟弟啊。
　　而他沉静的声音还萦绕在他耳边。
　　他站起身，抬头望着月亮的方向，好像在捕捉这黯淡的月光……
　　和今晚不同，那夜的月光太亮，以至于万物都好像染上寒霜。他在黑夜中奔跑，曾经熟悉的路犹如死寂一般。
　　然后他看见了族人的尸体。
　　内心的慌乱和恐惧扑面而来，心好像被什么揪住，他奋力奔跑，却不知道地狱的序幕就此开启。
　　熟悉的房间里，那个人没带面具，一身暗部劲装，后背短刀，父母就倒在眼前。
　　——哥哥……！
　　惊恐地瞪大眼睛，他听见自己的声音带着颤抖。原本不会想到……原本怎么也不会想到这样的事实……直到他看见那红烈的双眸，流转的并非三勾玉。
　　第一次，他将血淋淋的现实呈现在他眼前。
　　那名为现实的世界。
　　赤色的波涛朝周身扑来，天与地好像都融在了一起。殷红是那个世界的背景，无尽而无穷。漫天剑雨袭下，熟悉的景象在眼里似乎都变了样子，不断旋转最后幻化成无际的虚无。
　　时间仿佛凝固，而他几近崩溃。
　　——为什么？为什么哥哥会……？
　　——为了测量自己的器量。
　　测量自己的器量？
　　黑暗仿佛蒙上双眼，模糊不清中哥哥的身影看起来是那么陌生。
　　——只为了测量自己的器量？就因为这个？就因为这个就把大家都杀了吗！？
　　——这很重要。
　　重要？
　　他竟说这很重要！
　　无法名状的痛楚和愤怒将他淹没，他朝他冲去，而腹部受到重重一击，他倒在他跟前。
　　竟是这样无力和弱小！
　　恐惧在黑暗中无尽地蔓延，他走到他跟前……
　　好可怕！
　　几乎不犹豫，他拔腿朝门外跑去。
　　从未有过像现在这样，这样想要逃离哥哥身边。
　　那无以复加的恐惧。
　　泪不可遏止地流下来，他在月光下奔跑。而他突然从天而降，是以瞬身至前挡住了他的去路，四周沉静犹如死寂，他冷漠阴森的视线仿佛连月光都能冻结。
　　这不是他的哥哥！这怎么可能是他的哥哥！
　　——我愚蠢的弟弟啊。
　　而他的声音在他耳畔回响。
　　——我一直在扮演你理想中的哥哥。为了测量你的器量。
　　——你有这种可能性，能成为我测试的对手。
　　——你一直在怨恨我，憎恨我，一直希望能够超越我。所以才让你活着。
　　——为了我。
　　都是为了他自己吗……
　　因为恐惧而变得狰狞的面容上同时布满悲伤，想要捂住耳朵不去听那熟悉的嗓音说着无比陌生的话语，如果可以他多希望这是一场梦魇，醒来之后一切照旧，可是血淋淋的现实很快让他从虚幻中脱离，那个褪去了往日温柔的嗓音依然强硬，他听见他淡漠的声线缓缓说着残酷的话语。
　　——你和我一样，都是万花筒写轮眼开眼者之一。如果你能成功开眼的话，就有让你活下去的意义。
　　——但那是需要条件的。
　　那一刻，仿佛有惊雷在脑中炸开，他错愕到连悲愤都顾不上。
　　——那就是，杀掉自己最亲密的朋友。
　　杀掉自己最为亲密的朋友？
　　——就像我这样。
　　竟是这样……
　　竟能下得了手！
　　——如果你能成功开眼的话。
　　而他的话在他耳边不断回响。
　　——现在的你根本没有让我杀掉的价值。
　　——我愚蠢的弟弟啊，想要杀我的话，就怨恨、诅咒，然后丑陋地苟活下去吧。不断逃避、逃避，只是为了活着……
　　——然后有一天，等你拥有和我一样的眼睛后，再来到我面前。
　　……
　　……
　　他望着无尽的苍穹。
　　月光真的好淡，仿佛一切都在不真实中做着可怕的噩梦……
　　然而这是无可争辩的事实！
　　他放弃了一切只为复仇，只为了这个目标活下去。
　　不管什么，只要能得到力量……哪怕是无尽的炼狱！
　　不管前方有什么阻碍都一一斩断，只为了前进。
　　终于，舍去一切，他来到他面前……
　　时过境迁，他想或许在他眼里他已经变了样子。然而，当他出现在眼前，现实和记忆中的两个影子重合，他才发现原来他没有改变，一如当初离去时冷漠、阴沉、修罗的样子，就连森然的语气也如出一辙！而仇恨在他心中不断扩散，从来只增无减。因为从那一天开始，他便只为复仇而活，羁绊也好，同伴也好，所有一切都已化为虚无的他只能看到那个身影，唯独追着那个身影，多少年，带着痛苦和决绝，终于，他来到他的面前……
　　可是现在，换你逃跑了吗！宇智波鼬！
　　收剑入鞘，他朝着刚才打斗的方向寻去。血迹渐明，一片狼藉。夜把一切都隐藏在黑暗中，那落了满地的枝叶，残树……
　　不远处，有人倒地不起。走近一看，那边几个男子手上握着的剑已剩半截，身上多处伤口皆是要害，而这边女子被一招毙命，浑身浴血，只是怀中露出什么白色的东西。他俯身一看，竟是一块白色腰牌，与银碎的月光相呼应，血浴其上，现出了原本已不甚清晰的纹路。
　　——吉原暗香。

没有人看吗

第四章
　瑶华
　　中央都城的吉原坐落在西区靠近树林的地方，占据了整整三条街区，日光照耀时清冷静谧，待到了暮时，夕阳不过刚刚褪去，这里的灯火便接连亮起，人群涌动，呈现一番与白天截然不同的繁闹景象。
　　昏暗的巷子里，向尹墨踱步前行。平时只要半小时的路程她竟然走了整整两个钟头，尽管她已经尽力在走。不知何时中的毒令她四肢发软，早前被折断的手腕已经没有任何知觉，她是靠着仅存的意志力才勉强走到了吉原主街，耳边充斥着嘈杂，她只觉得头疼欲裂，而视线模糊，没办法再跨出一步了。
　　明明暗香阁已经近在眼前。
　　她虚弱地看着对面。门口有老板娘招呼着进门客，同时耳听八方地掌握着周边的情况。期间对方几次投向向尹墨所在方位，又不经意地移开，全无留意。暗香阁的幕后老板从来没有露面，一直以来是由老板手下的男子代为传达事项，故而老板娘并不知道巷口貌似奄奄一息的女孩子就是她真正的主子。
　　向尹墨也没有力气扬声呐喊，借着街边的灯笼，她牵强能看见过往的人影，但随着疲惫感加重，视野里的光源都逐渐化为巨大又模糊的光斑。顷刻间她意识到，她已经快要看不见了吧，那些光斑开始出现重影，摇摇晃晃，不多时，就被黑影侵占。
　　甚至连眼睛都张不开了，唯有意识孤独残留。
　　忽然耳边有声音响起，她费力也只能微微睁开一条缝隙，那个黑影原来不是闭上眼睛时的黑暗，少年模糊的轮廓覆盖在光源延伸的地方，看不见面容。她强迫自己稍稍振作，听着对方陌生的嗓音。
　　他说：“鼬在哪里？”
　　原先他在混乱的竹林拾到腰牌，顺着上面的名字找到这里，仔仔细细走了一遭。大堂中，吟诗作对的文人墨客侃侃而谈，端茶送水的小厮井然有序，他避开贴上来的女子完整巡视一周，却毫无收获。这暗香阁就像个普通的游廊，根本无懈可击，说到底，这地方真的和宇智波鼬有关系么？
　　他走出暗香阁，伫立在人声鼎沸的街角，盘算着下一步行动。
　　然后他就注意到了倚靠在对面巷口的女孩子。
　　女孩子年纪轻轻，红衣墨发，毫无防备地站在那里，双眸紧闭。不知什么时候她脱去了罩在外层的羽织，及地的长裙一角也有烧焦痕迹，但毫无疑问，她就是刚才在天江城与鼬在一起的女孩子。
　　不假思索，他走过去。无望的行动又突然有了线索。
　　女孩极力睁开眼睛，想要看清眼前的人。“你是？”
　　“宇智波佐助。”少年清冷的声线仿佛没有任何温度。
　　她一愣，不知他怎么就找上自己了。“我不知道。”
　　“别装蒜，我看到你与他一起出现在天江城。”
　　向尹墨再停顿，想起方才直直冲向宇智波鼬的黑影，指不定那个黑影就是眼前的少年？
　　可是她真的不知道宇智波鼬的去向，跟他也不是一伙儿的。
　　她斟酌了一下目前形势，努力靠着背后墙壁，不让自己腿软摔坐下去。她说：“你帮我个忙，我就替你找。”
　　少年怀疑地盯着她，看她惨淡的脸色，气若游丝。“什么忙？”
　　“带我回家。”她艰难从喉中挤出几个字，“如你所见，我已经走不动了。”

第五章
胧月
　　他想她大概也耍不出什么花招，轻而易举答应下来。
　　她居住的宅院坐落在首都的东南方向，与这里几乎天南地北。费了些时间，佐助将她带到口头描述的地方。
　　此时已逾午夜，乌云笼罩在上空遮蔽了一切星辰，氤氲四起，原本灯火通明的不眠街道也仿佛笼上阴影，清风拂过，带着初秋乍寒的冷，身负重伤的女孩子不由地哆嗦了一下，抓着男孩堪堪站好。
　　这里并非密集的居住区，除去路灯，只有屈指可数的几座宅子门前挂有两盏灯笼。然而光斑陆离，她眯着眼睛努力辨认了一下，才抬手指明方向。
　　佐助扶着她走过去。
　　四周静谧，有什么在悄无声息的黑夜里骚动。尽管五官灵敏度直线下降，她还是感觉到了一丝不同寻常。
　　有谁过来了！
　　倏然，佐助伸手按在她的肩头向后一推，危险迎面而来！是以，快而强烈的风擦过衣袂、破开空气，就要将夜劈成两半。她趔趄着向后蹒跚两步，只觉眼中光斑暗了一暗，扬起的发还未落下，便听见前方长剑出鞘，像是抵住了冷兵器之外的什么东西，发出既不清脆也不沉闷的声音。于是于刹那，黑影叠上黑影，爆出夺人压力，而她再也坚持不住瘫软的四肢，一个不稳重重摔坐在地上，吃痛地皱起眉头。
　　前方，宇智波佐助手握草薙堪堪挡下对方全力一击。倏忽迎面掠过强烈气流，是以条件反射这么一挡，草薙没有完全出鞘，剑刃含光反照出男人冷冽的眼神，没有杀气。他才察觉对方狠狠砍来瞬间挥出的只是刀鞘，“什么人？”他问，没有减轻手上的力道。
　　而后续响起的却是女孩沙哑的声音。
　　“森，是你吗？”她用力眯了眯眼睛，试图让自己看得清楚一点，还是失败。只觉得前方气息甚是熟悉，只是她脑袋混沌，不能确认。
　　“我只是担心他挟持了小姐。”那头，名叫森的男子打量眼前少年。遮住长相的披风帽子已被剑气吹开，看模样不过二八上下，反应敏捷，能挡下他用尽全力的一击，说明身经百战并且武艺不俗。少年也投来凌厉目光，尽管藏得很深，他还是注意到那双沉静如子夜的眸中有着无法忽视的戾气，鲜明而强烈，是由内心生起，无关刻意，长年身处黑处的他不可能看不懂这代表着什么。
　　是以，他收起长剑，不动声色地走到向尹墨身边。
　　“小姐，你还好吗？”他问，笔直地站到一旁。
　　“大约是中了毒。”她答，面带疲惫地坐在地上，不知回想了什么，开口便问，“森，你今日去了哪里？那些人可有眉目？”
　　“为首的女子是暗香阁的头牌之一，我推断她就是小姐指的叛徒，和那些男子同为一派，至于奸细，只不过刚有眉目，待过了半夜我会亲自去追查。”森三言两语将她关心的问题解答，又说，“情报的事情先放在一边，小姐你感觉怎么样？还站得起来吗？”
　　她颔首，勉强挣扎了几下，却是徒劳。
　　没打算扶她起来吗？
　　佐助狐疑地看着旁边两人。从称呼上看，他们应该是主仆关系没错，然而那个叫森的男子面带寒霜，态度冷漠，虽说讲话的语气还带有恭敬的样子，却也不能谓之佣人。
　　他看向向尹墨。
　　她的样子比起刚遇见时更加虚弱，显然是没办法自己站起来了，却还是清清淡淡，一副没有所谓的样子。
　　不由分说，他走过去，将她拉起。
　　“还能走么？”他问，抓着她的手在站稳后稍稍放松了力道，也不顾旁边男人阴冷凌厉的目光。
　　“可以。”粗略评估了一下自己态势，她轻轻颔首，有些恍惚地朝老宅走去。
　　他抓着她，森跟在身后，尽管是生气的样子，却也没有多加阻止。
　　她就这么恍惚着跟他们踏入院子，走进大堂，抓她的人还特意提醒了门槛的存在，她想，虽然语气冷淡，倒也是个细心的人。
　　而后手被放开，迎上来的不是她的助手牧野夕雾，而是一个身穿白衣的年轻女子。女子只身穿着一件白底兰花长裙，杏眼蓝眸，灰发披散，约莫二十上下，五官细致，是以刚刚褪去稚嫩的面庞更添了几分妩媚，而烛光勾勒出她婀娜的身姿，淡妆素抹，赤呈玉足，如午夜妖精般灵动。
　　女子略带惊讶地看了看进门的几人，最后将视线放在向尹墨身上。
　　身旁森又发问了：“南宫，你来干什么？”
　　南宫微微一笑：“抽空见见许久未见的义妹一面还需要理由吗？”说着，她随手指定了张椅子让向尹墨坐下，细细检查，“你这是出去做了什么，竟然能伤成这样？”
　　得到的回答是沉默。
　　与森有同样的疑问，向尹墨正在深深思索。今夜发生了太多事情，导致此前她混沌的脑袋无法条理运作，只得花上比以往更多一倍的时间，仔细思考。从她在天江城碰见宇智波鼬开始，她知道晓一向是两人组合，宇智波鼬的搭档一直都是水之国的叛忍干柿鬼鲛，没有情报显示情况有变，那么，就算南宫也是晓的成员，不是干部的她也没理由替代鬼鲛位置，也就是说他们不是一起做任务的，那么她为什么会突然出现在火之国？他们，会是一起来的吗……？
　　“啊！”忽然她吃疼地叫出来，是以南宫在粗略地检查了眼睛和外伤之后，开始料理她骨折的手腕。她还在思考，毫无防备就受到强烈的痛感，疼得她几近晕厥。
　　“没有做好心理准备吗？还是你又在放空？”被忽略的南宫显然已是生气状态，“为什么不回答我的问题？”再瞥一眼少年，她的神情里有着难以言喻的复杂情感，“墨儿，你到底在想什么？”
　　“不……”思绪开始混乱，她找不到任何突破口，愁眉不展。
　　南宫又抬眸看旁边不动声色的少年。他只是面无表情地静静站在一边，似乎在等待向尹墨治疗结束。她没想到自己竟然会在这里遇见他，也没有想到为了得到宇智波鼬的行踪，他竟能不惜孤身一人回到这个叛逃的国家，为了向手刃族人的大哥报仇，从灭族那天起，便只为这个目标而活……所谓的复仇者。
　　所以他是来找向尹墨要情报的么？南宫眯了眯眼睛。不知道宇智波佐助是从什么地方得知了向尹墨的存在，就算女孩收集情报，但她不是称不上情报贩子么？又是什么时候她竟然开始做贩卖工作了？
　　佐助也在看眼前两人。名叫南宫的女子固定住向尹墨动作，将她的手腕处理好，不知夹了什么又缠上多层绷带，厚实得像个圆球。她仰着头，模样乖巧地等待治疗。南宫站在一旁，细闻着方才从女孩怀里拿出的白瓷瓶，有些无奈，像是放弃了询问，也不再多话，末了，倾倒出一些，像在研究。
　　森目光急切：“如何？小姐是不是中了这种毒，能否研出解药？”
　　“急什么？就算不是，这世上难道还有我解不了的毒？”她拂袖一挥，冰蓝色的眸子注视着他，嘴角上扬，倾国倾城，“何况现在解药已经在手上了，你拿去兑水给墨儿服上。”她吩咐着，拿出药膏涂在向尹墨眼睛上，心有顾虑，她又施术，神鬼不知地在治疗里加入几道程序。
　　“你的失明是由发烧和毒素同时引起，恢复光明至少需要三天时间，药膏早晚换一次，不准提前拆开。”她见她又在走神，不由加重语气重复了一遍，“记住，绝对不要提前拆开！”
　　向尹墨终于点了点头，又问道：“我吃了你之前给的延缓毒素的药丸，没用吗？”
　　“如果没吃你现在已经死了。”平淡地，她答。
　　气氛顿时陷入诡异的沉默。
　　这个南宫！什么话从她嘴里说出来都好像是玩笑一样，全然不顾这边森的表情又阴沉了些。
　　涂着药膏顶着压力她继续说道：“之前我去暗香阁取了点东西，姑且和你报告一声。”
　　“无妨。”唯独向尹墨永远跳脱于一切之外，“手腕情况呢？”
　　“快慢关键还是看你自己的恢复情况。”
　　“知道了。”
　　“嗯。”南宫收回手，看了眼时间，开始收拾东西，“我得走了，他们还在城外等我。”说着，她又看了看宇智波家的小子，别有深意。
　　森也看了佐助一眼，然后跟自家小姐汇报之后的行动。向尹墨点了点头，让他回暗香阁处理事务，以及追查内细的行踪。
　　末了，她起身跟他们告别，南宫抿了抿唇，欲言又止，最后还是没有回头。后来，她听见门被带上的声音，以及随之而来的静默，疑惑问道：“宇智波，你还在么？”
　　“嗯。”回答她的声音近在咫尺。
　　她掐着南宫离开又还没有走远的当口，立即对他说：“那么，现在你去城……”话说到一半，突然呼吸一窒，当即撑住椅子把手，过了好几秒才缓和过来。
　　佐助疑惑看她：“你还好吧？”
　　她当即确定了心中的怀疑，省略了答复，口吻显得有些急切：“你马上去……刚才南宫说的地方，”不适的感觉并没有完全消失，加上她的伤势带来的折磨，一字一句说得尤为困难，“南宫是……晓的成员。”

　第六章
幽冥
　　佐助目光微闪，一个瞬身消失在房中。
　　南宫并没有刻意加快步伐，只是以忍者的素质轻盈地在屋顶上蹦跑。佐助没有冒然出现，只保持着相对距离紧随其后。他谨慎地没有暴露自己的行动，却因为没有摸清对方底细而无法确认对方是不是有能力能够察觉跟踪者。
　　带着疑问，佐助一路跟着她去了城外。
　　空旷的郊野荒无人烟，女子不急也不躁，找了棵树坐下，不知为何她的“同伴”迟迟没有抵达，心有疑虑，这次佐助没有直接跑上前询问鼬的行踪，而是准备守望看看。可是等了大半夜，愣是没有其他人出现。佐助觉察不妙，奔上前去，一直坐在那里并未合眼的女子突然对他微微一笑：“被耍了呢，佐助小弟。”
　　佐助凝了凝眸子：“什么意思？”
　　“就是字面意思。不过，看来她已经选择了站队。”南宫敛去笑意，后半句的感叹说得近乎呢喃。
　　佐助不解，正要追问，却见若有所思的女子倏然化为一缕青烟。
　　静谧的夜依旧沉静，他四处看了看，无果，才觉本尊早在某一时刻溜走，根据方才短短两句话，勉强推测出对方想要确认的事情，然而，事以至此，他也只得重新返回。
　　这时已经快要接近破晓。
　　矜矜业业的守卫此前已经同他照过面，因此，再次见到这个小小少年并没有多加阻拦。佐助随意揪过一人询问向尹墨的去向，最后成功在卧房找到了熟睡的女孩子。
　　此时身负重伤的女孩子毫无防备地酣睡着，完全没有察觉自己房间入了一个不速之客。
　　佐助心下着急，迟疑了几秒还是把女孩摇醒。
　　她眉头一裹，迷迷糊糊醒来，听见那人自报家门，反应了片刻，才缓缓撑着疲惫的身子。“落空了？”
　　佐助停顿，神情不善：“你早就猜到。”
　　“嘛……南宫是个谨慎的人。”女孩点头，刚睡醒的声音糯糯的。她倒是没有因为突然被叫醒而生气，因为缠着绷带而无处摆放的视线收起，勉强对着说话人的方向。
　　“为什么不早说？”
　　“她可是我姐姐。”听到这样的问话，向尹墨无奈叹息。且不说当场拆穿这一事实弄不好会适得其反，仅仅是违背南宫的意愿便不符合她身为“妹妹”的立场，再者，南宫不知道什么时候给她下了禁制，约莫是治疗期间的某一时刻吧，强硬询问的话那个人必然不会令他们如愿，不如背地里跟踪，倒还有几分希望。
　　只是，她同样想到了对方已然有所察觉的可能性，于是在佐助离开以后，便做了第二手准备。
　　向尹墨又说：“不过，既然刚才答应过要帮你，我不会食言。”她抬手凭借记忆中的位置指了指房间一隅，“我找人要了情报，就是书桌上那份卷轴，你拿去吧。”
　　佐助回头，果然看见被幽暗笼罩的文件堆里有份卷轴。
　　他走过去，见墨绿色的卷轴封面印着一株绽放梅花。佐助拿起，后面向尹墨重新倒床上去，她的头还是痛，就算天蒙蒙亮了也要继续睡。
　　佐助回头看了她一眼，想了想，不再打扰，拿着卷轴出去了。
　　只是没想到这一出去，他竟超过三十六小时没有合眼。

+3

是以敌方用这武器同先前出现的男子对战……然而，他们对战的对象会是现在坐在他身边的她吗？
这样虚弱的她之前还在天江城和宇智波鼬一起……
他们一起站在火光中，周边包围的是城中的护卫队，已呈剑拔弩张之势，却还是清清淡淡，丝毫不将周遭的一切放在眼里。
后来她先鼬离开，可是剩下的却也不过是鼬的一个影分身。
为什么她会和鼬一起？鼬本人又去了哪里？
尽管最后他们都离开天江城。
原先他听说晓被雇佣了暗杀将军。
她不会是刺客，也不会是护卫队的人——但她扮成侍女。
她在那里干什么？她是什么时候怎么受的重伤？
她和鼬……会是什么关系……？
不由自主，他转头看她。
她依然平平淡淡地坐在位置上，翘首对着自己所在方向，不知是不是察觉到他的目光，她试探性地询问：“怎么样了？”
他没有回答，话锋一转：“为什么教我解密？”
她不由一笑：“不是你让我教的吗？”
“你教得太过详细。”他淡淡指出她的可疑之处。
她稍稍将头一偏，分明是绷带缠着眼睛，他竟觉得能够感觉到她的视线。
“如果不这么教凭你或我一人之力，你觉得解得开吗？”她反问，神情冷然，“原本我也不想这样，可是既然答应了你的要求，我就会做到。”
“是么。”
“是啊。”闻他的声音令人捉摸不透，她顿时困惑地点了点头。
“那么，”忽然他嘴角噙笑，她有些发愣，此刻她察觉他呼出的气息就在耳际，于是，搭在膝上的手被托起，手心毛笔重新握住，再一次，他覆上她的手，不善的语气从耳边划来，“你是不是应该跟我一起出发，直到见到鼬的本尊为止？”

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