“节欲”是修行养生中最为重要的所谓“节欲”，包括节制口腹之欲、名利之欲和两性之欲。有些人之所以“疾病少，皆因节欲养精多”，其中节制两性之欲尤其重要。节欲养精，这是我们的祖先积累的祛病延年的宝贵经验。
中医认为肾为生命之本，禀受先天父母的元气即藏于肾。肾气足则五脏六腑功能协调，容面光泽红润，精力充沛，抵抗力强，不易生病，肾气虚则反之。人由于贪色纵欲，造成精气外泄，肾气不足，导致精神不振，腰酸腿软，体虚乏力，头昏耳鸣，口渴盗汗，睡眠质量不高，抵抗力减弱，从而百病滋生，寿命减短。因此，人应该节欲，固本培元，使自己精力旺盛，则抵抗力增强，从而百病不侵，寿命延长。
做任何事情都要符合客观规律，违背客观规律就要受到惩罚。现代人经常说“十人九虚”，因此市场上出现各种各样的补肾的药，这些补肾的药治表不治本。因为肾虚的根本原因是纵欲，因此补肾的最好办法就是节欲，药物只是起到辅助作用。另外，市场上有很多声称“能治疗各种性功能障碍（阳痿、早泄之类）快速恢复男人雄风”的药品和保健品，这些东西价格昂贵，可是买的人却很多。

人们不知道这些东西绝大多数实际上就是春药，是让人迅速耗尽精气的药。为什么呢？因为所谓的性功能障碍，是由于人贪色纵欲、邪淫造成的生理上、心理上的疾病，已不仅仅是肾虚的问题了。在这种情况下，不去了解造成性功能障碍的根本原因，节欲养肾，慢慢恢复，却想借助药物继续去纵欲，这无疑是涸泽而渔。得到的须臾快感是以透支体力、精气为代价的。
精气于人，如油养灯。最后身体被掏空了，油尽灯灭，不死也得残。中医对肾虚总的治疗原则是“培其不足，不可伐其有余。”借助药物纵欲与此原则正好相反。“雄风”未振，精气全无，离死不远。由此可知，贪色纵欲不能让人尽天命，因此“节欲”是养生健体的一重要内容。
俗话说“千金难买健康”，生活水平高了，除了享尽物质给我们带来的快乐，更重要的是追寻长寿之道。古人对长寿妙方的理解是“节欲养精”，唯有“清心寡欲、养精蓄气”才能保证长寿。