十二章纹是古代祭祀服上的图案。
十二章纹依次为：日、月、星辰、山、龙、华虫，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。
十二章纹均有取义：日（日中有乌，彩云托之）、月（月中有玉兔捣药，下彩云护之）、星辰，取其照岱；山（山岳一座),取其稳重；龙（五爪龙一对，身被鱗甲),取其应变；华虫（彩羽雉鸟一对)，取其文丽；宗彝（祭祀礼器．绘虎、雉各一),取其忠孝；藻（丛生水草),取其洁净；火（若光焰之状)，取其光明：粉米（白米),取其滋养；黼（斧形).取其决断；黻（常作形，或两兽相背形),取其明辨。
皇帝在最降重场合，穿十二章纹礼服，其次，视礼节轻重而定，大抵与冕旒相称。如冠用九旒，衣裳则用七章；冠用七旒，衣裳用五章，以此类推。故有衮冕服、氅冕服、毳冕服、绻冕服及元冕服之分别。
日
《五经图》十二章纹所绘日纹，为日以彩云护之，日中有三足乌。《说文》：“日者，“太阳之精。”《广雅》：“日名耀灵，一名朱明，一名东君，一名大明，亦名阳乌。”古人认为日中有三是乌，《淮南子》：“踱，无蹲也，谓。足乌。“
汉·张衡释曰：“日阳精之宗，积而成乌，足有三趾，阳之类数也。"古代常以三足乌表示太阳，三足乌亦称“金乌六古时成为太阳之别称。《诗·小雅》中“九如六以“如日之升"作颂词，取高升之义。
十二章纹“日”列为第一章，当具有光照大地天下祥和之吉庆寓意。
日在古代又叫：耀灵、朱明、东君、大明、阳乌、金乌。
月
十二章纹之一。《五经图》十二章纹所绘月纹，为月以彩云相护，月中有玉兔捣药。《淮南子》：“月者，太阴之精。以古代神话，以玉兔、蟾蜍替代月。《五经通义》：“月中有兔与蟾蜍何·兔，阴也；蟾蜍，阳也。而与兔并明，阴系于阳也。”
《三国·典略》：“兔者，明月之精。”《册府元龟》：“晋中兴书徵祥说曰：'白兔者，月精也。“十二章之月纹当取其光明之含义。
星
十二章纹之一。《五经图》十二章纹所绘星辰为三星鼎立，上一星与下两星直线联之。此图或“北斗”之略图。
汉·司马迁《史记》：“及秦并大下，令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。雍有日、月、参、辰、南北斗之属，百有余庙。”“晟"说泛指众星，用如“星辰”；一说专指北斗星，用如“北辰”。
北齐·顔之推《颜氏家训》：“日为阳精，月为阴精，星为万物之精。”十二章中，日、月、星，谓之“三辰”。日、月、星，显系为最富神灵的天神，故列于冕服十二章纹的第一之义。
三章，则取其照临天地。
山
山纹，以线绘山形。西周便有祭“五岳“之祭礼。
《周礼》：“以血祭社稷、五祀、五岳。”
《礼记，王制》：“天子祭天下名山人川，五岳视三公，四渎视诸侯。诸侯祭名山人川之在其地者。”《汉书“郊
祀志》下：“（宣帝神爵元年）自是五岳、四渎皆有常礼。东岳泰山于博，中岳泰室于嵩高，南岳山于，西岳华山于北阴，北岳常山于曲阳。”
《释名》：“山·产也·言产生万物。“《说文》：“山，宣也，宣气散生万物。气韩诗外传》：“夫山，万人之所膽仰。材用生焉，宝藏植焉，飞禽萃焉，走兽伏焉，育群物而不倦。有似夫仁人志士，是仁者所以乐山也。”
《礼记·明堂位》郑注：“山，取其仁可仰也。”十二章中之山纹，以取其“产“、“宣”、“仰”等含义。
龙
《五经图》十二章所绘龙纹，为相对双龙，左为降龙，右为升龙。古时认为：龙能灵变，能兴云雨，利万物，济苍生，是最高的祥瑞。隋·顾彪《尚书疏》：“龙取其变化方。”宋．聂崇义《三礼图》：“龙能变化·取其神。“十二章之龙纹，则取其灵变、祥瑞之义。
华虫
《五经图》中所绘华虫为一雉形。华虫是雉的别称，俗称“野鸡”。其羽华丽，古时常作服饰。《书·益稷》：“山龙华虫作会。飞传》：“华，象草华；虫，雉也。”
《疏》：“草木虽皆有华，而草华为美。．一“雉五色，象草华也。《月令》五时皆云'其虫气虫是鸟兽之总名也。”此释华虫为二物。
唐·孔颍达《疏》：“华虫者，为雉也。“
“雉是鸟类，其颈毛及尾似蛇，兼有细毛似兽。”唐·杨炯《公卿以下冕服议》：“华虫者雉也，雉身被五彩，象圣王体兼文明也。”
隋·顾彪《尚书疏》：“华取文章，雉取耿介。”
火
十二章纹之一。《五经图》所绘火纹，为火焰燃烧之状。《礼记·明堂位》郑注：“火，取其明也。“《说文》：“火，南方之行也。炎而上，象形。飞尚书．洪范》：“火日炎上。”孔
颍达引王肃疏：“火之性炎盛而升上。”
古“火“字形，似燃烧之火焰，故其字形有“象形"之说。如《尚书·益稷》孔安国注：“火为火字。”十二章中之火纹，当取其兴旺明亮之寓意。
宗彝
十二章纹之一。宗，指在在杯形祭器上，绘有虎、雄图纹。雄，为一种长尾猿。《尔雅·释兽》：“印鼻而长尾。"郭璞注：“雄似称猴曲大，黄黑色，尾长数尺。”
《周礼·春官·司尊彝》：“凡四时之间祀，追享、朝享，裸用虎彝、雄彝。"《周礼·司服》贾疏：“虎取其严猛，雏取其有智，以其印鼻长尾，人雨则悬于树·以尾塞其鼻，是其智也。气礼记．王制》孔
疏：“宗彝者，为宗庙彝尊之饰，有虎雄二兽。虎有，雄能辟害，故象之。
不言虎，而谓之宗彝者，取其美名。"十二章之宗彝纹，取其“智"、取其猛、取其不忘祖先和取其辟邪等象征意义。
藻
十二章纹之一。《五经图》十二章所绘藻，为丛生水草之形。《尚书·益稷》孔传：“藻，水草有文者。"
宋·聂崇义《三礼图》毳冕条：“藻，水草也。取其文、如华虫之义。”十二章之藻纹，当取其象征文采之义。
粉米
十二章纹之一。也作“酚抹”。以粉来为白米，指白色米形花纹。
《孔传》：“粉，若粟冰，米，若聚米。"分粉米为二物。
《旧唐书·舆服志》：“社稷，土谷神也。粉米由之成也。"宋《蔡沈集传》：“粉米，白米，取其养也。"聂崇义《三礼图》：“粉米取其洁，又取其养人也。"隋．顾彪《尚书疏》：“粉取洁白，米取能养。"十二章之粉米纹，当取其象怔洁白、养人之义。
黼
十二章纹之一。为黑白相间的形纹样。《尚书．益稷》孔安国注：“黼若形。”《尔雅·释器》：“蔗谓之黼。"晋·郭璞注：“黼文画芾形。“《考工记·画缋》：“白与黑谓之
黼。"《说文》卷七下：“黼，白与黑相次纹。"
《周礼，司服》贾疏：“，谓白黑，为形则斧纹，近刃白，近上黑，取断割焉。"冕服采用黼纹，象征临事能断。其色刃白身黑，谕意能断是非。
《旧唐书·文苑传上·杨炯》：“黼能断割，象圣王临事能决也。"宋·陈祥道《礼书》二：“黼即芾也，刃白而銎黑，有专断之义。"
黻
十二章纹之一。黻纹，为黑青相间椏形纹样。《考工记》：“黑与青谓之鮁。"
《周礼·春官·司服》疏:“鮁，黑与青，为形则两'己，相背。"
《尔》孙注云：“而自古画像则作生，形，明两“弓”相背戾，非两“己”相背戾也。两“弓”相背，义取于物，与斧同类。两“已”，之“弓”何物耶？然则各传注所言两“己”者，岂非两“弓”相
沿之误与？"《汉书·韦贤传》师古注云：“黻，画之啞，文。"十二章之黻纹，取臣民背恶向善，取君臣有合离之义。
十二章纹依次为：日、月、星辰、山、龙、华虫，宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。
十二章纹均有取义：日（日中有乌，彩云托之）、月（月中有玉兔捣药，下彩云护之）、星辰，取其照岱；山（山岳一座),取其稳重；龙（五爪龙一对，身被鱗甲),取其应变；华虫（彩羽雉鸟一对)，取其文丽；宗彝（祭祀礼器．绘虎、雉各一),取其忠孝；藻（丛生水草),取其洁净；火（若光焰之状)，取其光明：粉米（白米),取其滋养；黼（斧形).取其决断；黻（常作形，或两兽相背形),取其明辨。
皇帝在最降重场合，穿十二章纹礼服，其次，视礼节轻重而定，大抵与冕旒相称。如冠用九旒，衣裳则用七章；冠用七旒，衣裳用五章，以此类推。故有衮冕服、氅冕服、毳冕服、绻冕服及元冕服之分别。
日
《五经图》十二章纹所绘日纹，为日以彩云护之，日中有三足乌。《说文》：“日者，“太阳之精。”《广雅》：“日名耀灵，一名朱明，一名东君，一名大明，亦名阳乌。”古人认为日中有三是乌，《淮南子》：“踱，无蹲也，谓。足乌。“
汉·张衡释曰：“日阳精之宗，积而成乌，足有三趾，阳之类数也。"古代常以三足乌表示太阳，三足乌亦称“金乌六古时成为太阳之别称。《诗·小雅》中“九如六以“如日之升"作颂词，取高升之义。
十二章纹“日”列为第一章，当具有光照大地天下祥和之吉庆寓意。
日在古代又叫：耀灵、朱明、东君、大明、阳乌、金乌。
月
十二章纹之一。《五经图》十二章纹所绘月纹，为月以彩云相护，月中有玉兔捣药。《淮南子》：“月者，太阴之精。以古代神话，以玉兔、蟾蜍替代月。《五经通义》：“月中有兔与蟾蜍何·兔，阴也；蟾蜍，阳也。而与兔并明，阴系于阳也。”
《三国·典略》：“兔者，明月之精。”《册府元龟》：“晋中兴书徵祥说曰：'白兔者，月精也。“十二章之月纹当取其光明之含义。
星
十二章纹之一。《五经图》十二章纹所绘星辰为三星鼎立，上一星与下两星直线联之。此图或“北斗”之略图。
汉·司马迁《史记》：“及秦并大下，令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。雍有日、月、参、辰、南北斗之属，百有余庙。”“晟"说泛指众星，用如“星辰”；一说专指北斗星，用如“北辰”。
北齐·顔之推《颜氏家训》：“日为阳精，月为阴精，星为万物之精。”十二章中，日、月、星，谓之“三辰”。日、月、星，显系为最富神灵的天神，故列于冕服十二章纹的第一之义。
三章，则取其照临天地。
山
山纹，以线绘山形。西周便有祭“五岳“之祭礼。
《周礼》：“以血祭社稷、五祀、五岳。”
《礼记，王制》：“天子祭天下名山人川，五岳视三公，四渎视诸侯。诸侯祭名山人川之在其地者。”《汉书“郊
祀志》下：“（宣帝神爵元年）自是五岳、四渎皆有常礼。东岳泰山于博，中岳泰室于嵩高，南岳山于，西岳华山于北阴，北岳常山于曲阳。”
《释名》：“山·产也·言产生万物。“《说文》：“山，宣也，宣气散生万物。气韩诗外传》：“夫山，万人之所膽仰。材用生焉，宝藏植焉，飞禽萃焉，走兽伏焉，育群物而不倦。有似夫仁人志士，是仁者所以乐山也。”
《礼记·明堂位》郑注：“山，取其仁可仰也。”十二章中之山纹，以取其“产“、“宣”、“仰”等含义。
龙
《五经图》十二章所绘龙纹，为相对双龙，左为降龙，右为升龙。古时认为：龙能灵变，能兴云雨，利万物，济苍生，是最高的祥瑞。隋·顾彪《尚书疏》：“龙取其变化方。”宋．聂崇义《三礼图》：“龙能变化·取其神。“十二章之龙纹，则取其灵变、祥瑞之义。
华虫
《五经图》中所绘华虫为一雉形。华虫是雉的别称，俗称“野鸡”。其羽华丽，古时常作服饰。《书·益稷》：“山龙华虫作会。飞传》：“华，象草华；虫，雉也。”
《疏》：“草木虽皆有华，而草华为美。．一“雉五色，象草华也。《月令》五时皆云'其虫气虫是鸟兽之总名也。”此释华虫为二物。
唐·孔颍达《疏》：“华虫者，为雉也。“
“雉是鸟类，其颈毛及尾似蛇，兼有细毛似兽。”唐·杨炯《公卿以下冕服议》：“华虫者雉也，雉身被五彩，象圣王体兼文明也。”
隋·顾彪《尚书疏》：“华取文章，雉取耿介。”
火
十二章纹之一。《五经图》所绘火纹，为火焰燃烧之状。《礼记·明堂位》郑注：“火，取其明也。“《说文》：“火，南方之行也。炎而上，象形。飞尚书．洪范》：“火日炎上。”孔
颍达引王肃疏：“火之性炎盛而升上。”
古“火“字形，似燃烧之火焰，故其字形有“象形"之说。如《尚书·益稷》孔安国注：“火为火字。”十二章中之火纹，当取其兴旺明亮之寓意。
宗彝
十二章纹之一。宗，指在在杯形祭器上，绘有虎、雄图纹。雄，为一种长尾猿。《尔雅·释兽》：“印鼻而长尾。"郭璞注：“雄似称猴曲大，黄黑色，尾长数尺。”
《周礼·春官·司尊彝》：“凡四时之间祀，追享、朝享，裸用虎彝、雄彝。"《周礼·司服》贾疏：“虎取其严猛，雏取其有智，以其印鼻长尾，人雨则悬于树·以尾塞其鼻，是其智也。气礼记．王制》孔
疏：“宗彝者，为宗庙彝尊之饰，有虎雄二兽。虎有，雄能辟害，故象之。
不言虎，而谓之宗彝者，取其美名。"十二章之宗彝纹，取其“智"、取其猛、取其不忘祖先和取其辟邪等象征意义。
藻
十二章纹之一。《五经图》十二章所绘藻，为丛生水草之形。《尚书·益稷》孔传：“藻，水草有文者。"
宋·聂崇义《三礼图》毳冕条：“藻，水草也。取其文、如华虫之义。”十二章之藻纹，当取其象征文采之义。
粉米
十二章纹之一。也作“酚抹”。以粉来为白米，指白色米形花纹。
《孔传》：“粉，若粟冰，米，若聚米。"分粉米为二物。
《旧唐书·舆服志》：“社稷，土谷神也。粉米由之成也。"宋《蔡沈集传》：“粉米，白米，取其养也。"聂崇义《三礼图》：“粉米取其洁，又取其养人也。"隋．顾彪《尚书疏》：“粉取洁白，米取能养。"十二章之粉米纹，当取其象怔洁白、养人之义。
黼
十二章纹之一。为黑白相间的形纹样。《尚书．益稷》孔安国注：“黼若形。”《尔雅·释器》：“蔗谓之黼。"晋·郭璞注：“黼文画芾形。“《考工记·画缋》：“白与黑谓之
黼。"《说文》卷七下：“黼，白与黑相次纹。"
《周礼，司服》贾疏：“，谓白黑，为形则斧纹，近刃白，近上黑，取断割焉。"冕服采用黼纹，象征临事能断。其色刃白身黑，谕意能断是非。
《旧唐书·文苑传上·杨炯》：“黼能断割，象圣王临事能决也。"宋·陈祥道《礼书》二：“黼即芾也，刃白而銎黑，有专断之义。"
黻
十二章纹之一。黻纹，为黑青相间椏形纹样。《考工记》：“黑与青谓之鮁。"
《周礼·春官·司服》疏:“鮁，黑与青，为形则两'己，相背。"
《尔》孙注云：“而自古画像则作生，形，明两“弓”相背戾，非两“己”相背戾也。两“弓”相背，义取于物，与斧同类。两“已”，之“弓”何物耶？然则各传注所言两“己”者，岂非两“弓”相
沿之误与？"《汉书·韦贤传》师古注云：“黻，画之啞，文。"十二章之黻纹，取臣民背恶向善，取君臣有合离之义。
