今年夏天，吉林的大部分县市遭遇大旱，但由于湿地保护工作到位，位于吉林西部干旱少雨的镇赉县今年却并没有发生旱灾。2013年，通过引水工程和湿地保护基础设施建设的作用，整个吉林西部地区的湿地覆盖面积增加了15.8万公顷。面对如此大的水面，一个新兴产业正在湿地里兴起。而搅动这个产业的，是一种叫“鸡头米”的野生水草。

　　吉林镇赉莫莫格国家级自然保护区
　　每天，于庆武都会坐着船来到镇赉的湿地中心。这里种植着近5000公顷的芡实，当地人称之为“鸡头米”，果实可食用，也可药用，南方人经常用来煲粥和炒菜。2007年之前，由于湿地面积退化，这种野生经济作物大量消失，镇赉当地人于庆武只好去千里之外的江苏做芡实生意。
　　一次，于庆武回家探亲，看着这么大的湿地，他眼前一亮：“原来野生芡实非常多，但由于干旱，芡实慢慢消失了。当我再回来的时候，发现湿地大了很多，芡实也恢复了很多。”于庆武随即在家乡重新种植了很多芡实，“就这样发展起来了”。

　　一位农民正在采摘芡实
　　湿地里种植的芡实完全是自然生长，不用打农药，也不用施肥，再加上东北的昼夜温差较大，有利于植物生长，种出来的芡实口感非常好，很受欢迎。短短两三年时间，芡实就给于庆武带来了三百多万元的收入。谈及下一步的打算，于庆武准备继续扩大种植面积，多招些附近农民，将产业做大。“如果湿地面积逐步扩大的话，产值能稳定在两千万左右，带动一千多人就业。”
目前，镇赉可用于养鱼养蟹的面积已超过六十万亩，种植芡实、莲藕面积十多万亩。小小的野生水草，依靠着湿地，发展成了带领当地百姓致富的大产业。