腹股沟斜疝(俗称疝气)是小儿外科常见的疾病。在儿童中腹股沟斜疝的发生率约为 3-7%。男孩子多发，男女比例为 5:1。关于小儿疝气，许多家长都存在着一些疑问，下面就针对家长最关心的问题进行答疑。
　　Q:发生疝气的原因是什么?
　　A:在胎儿发育初期时，男生的睾丸是在腹内的，但到怀胎七个月左右就必须从腹内下降到腹外的阴囊，所以腹壁就留下了一个小孔。女生虽然没有睾丸下降的过程，但也有相似的构造，有一韧带经此小孔由腹内延伸到耻骨附近。医学上这小孔叫「内环」。大部分婴儿出生后内环会封闭，但如果没有封闭的话，腹内器官就可从此凸出，形成疝气。如果小孔很小，只允许腹水出来，那就是鞘膜积炎。
　　儿童的疝气虽然不一定一出生就有症状，但就原因而言，仍然可以说是先天性的毛病。有百分之三十到五十的人内环一辈子都不会完全封闭，而仅是紧紧收缩着，故不会产生疝气，但日后还是有机会发生疝气的。凸出的肿块的内容物常见的是小肠，女生有时则是卵巢。比较小的疝气，小肠经此小孔凸到腹股沟，比较大的疝气，小肠会沿着腹股沟鼓到阴囊中。
　　Q:儿童疝气与中老年人有什么不同?
　　A:任何年龄的人都有可能发生疝气，但以儿童及中老年人比较常见。严格说，儿童的疝气与中老年人的疝气是不大一样的。在医学上，腹股沟疝气又分为斜疝和直疝。斜疝是腹内器官经过内环才鼓出腹外﹔直疝是不必经内环，直接由腹肌上的弱点鼓出的。中老人年因为肌肉松弛、腹压高等原因，其疝气常是直疝。儿童的疝气几乎都是斜疝。因为儿童疝气与中老年人不太一样，所以手术的方法也不一样。
　　Q:宝宝疝气发生率是多少?女孩也会疝气吗?
　　A:不管任何年龄，疝气都是很常见的外科问题。据统计，儿童的疝气发生率为3-7%。对某一疾病而言，3%以上是相当高的发生率。家长常认为只有男孩子才会有疝气，其实女孩子也会有，只是机会比较低。疝气的男女比例为5﹕1。因为疝气很常见，虽仅五分之一，女生的疝气还很是常见的。
　　Q:男孩子与女孩子的疝气有什么不同?
　　A:女生的疝气通常比较不明显，也常被忽略。有很多父母不知自已的女儿有疝气，直到学校的身体检查才被发现。由于男女的构造不同，男孩子在疝气手术时会碰到输精管及睾丸血管，也是手术中需要保护的地方。而女生则没有这问题，所以手术时比较容易。另外，女生有较多机会两侧都有疝气。
　　因为女孩子疝气的内容物可能为卵巢，所以如果嵌顿坏死，不但这一侧的生育功能受影响，而且因为抗原的关系，对侧的生育功能也会受到影响，造成严重的后果。另外因为女孩子长大要怀孕，怀孕的时候腹压很大，常使原来不明显的疝气变得很明显，但怀孕的时候治疗会对胎儿造成一定的影响。基于以上二点，女孩子的疝气更应该尽早治疗。
　　Q:疝气有什么症状?如何诊断?
　　A:疝气的症状是腹股沟处会凸出，站立时尤其明显。有时左右阴囊大小不对称。较小的疝气平常可能没有症状，但如腹部用力，例如在哭闹、咳嗽、解便、运动时，腹股沟或阴囊就会变得明显。肿块往往在卧床休息或睡觉后自行消失。较大的疝气可能有肿涨的不适感。疝气通常不会痛，但万一会疼痛哭闹，可能就是嵌顿了。疝气的诊断不困难，通常简单的用眼观察、用手触摸就可确定。