西洋参，也叫花旗参，润养五脏、补气养阴、生津止渴，原产于加拿大魁北克与美国威斯康辛，加拿大出产的称为西洋参，美国出产的称为花旗参。
慈禧太后对西洋参的钟爱，更使得西洋参身价倍增。清代宫廷医案中记载，光绪二十一年，慈禧太后脾虚挟湿，慢性腹泻，久治不愈，有太医（给宫廷看病的医生叫太医或者御医）提出，调摄不宜燥烈，以西洋参入药，慈禧太后很快痊愈了。
清代《本草纲目拾遗》中记载有一个医案：临安（今杭州）名医盛天然，一次出诊，病人是一个妇人，口、眼、鼻、耳、发根、下身出血不止，人已经昏迷。家人说病人七天前受了一场惊吓，虽积极治疗，但病情持续加重。诊脉发现，指下虚大中空、芤而无根；撬开病人口一看，舌淡无华，干燥少津。盛先生将病人扶坐在床边，先用烧酒淋洗病人双脚，然后用带有烧酒的泉水泡脚，大约一顿饭的时间，病人血不流了，人也清醒了。盛先生高兴地说：“有救，有救！”，取西洋参，当即给病人服了一点，余下的研成细末，每日用米汤送服三次，每次三钱。后，病人痊愈。医案中解释道：酒水浴脚，扬汤止沸，救燃眉之急；无形之气宜当急补，独用西洋参一味，补气摄血，急则治其标，气血双补；缓则图其本。
1948年，我国开始引种西洋参，但直至1980年才成功种植西洋参。也因此有了西洋参和花旗参的不同称谓，因为美国的国旗是花条旗帜，所以进口的称花旗参，国产的叫西洋参。
西洋参性寒，所以阳气衰弱的人最好不要多服。近代的名医张锡纯认为，需要用人参但又不能承受人参之温的人用西洋参。简单的说，人参和西洋参都属于补品中的上品，但是补的力量不一样，人参是峻补，而西洋参则是缓补，一些虚弱的慢病可以使用西洋参来缓慢培补调养，而一些大虚甚至救逆的疾病则需要使用人参。气阴虚而有火，比如肺热燥咳、气短懒言、四肢倦怠、烦躁易怒、热病后伤阴、津液亏损、糖尿病患者，平时口干舌燥之人，宜用西洋参调养。
进口的花旗参和国产的西洋参功效有差别，花旗参药效要好于我国引种的西洋参，这大概就是因为花旗参属于”道地“药材的缘故吧。
西洋参有很严格的适应人群以及科学合理的使用方法，在后续的科普中给大家普及。