2013年11月，年近八旬的日本皇后美智子，通过“宫内厅”发表声明，拒绝明仁天皇的夫妻“合葬”要求。
对于民众的议论，宫内厅的解释是：美智子皇后认为自己是平民出身，天皇是天照大神的子孙，自己没有资格与天皇同墓合葬。
宫内厅给出的理由实在让人觉得不可思议，广大民众纷纷猜测美智子之所以会如此坚决地不与明仁天皇“合葬”，是和她在皇宫中所受到的屈辱对待有关。
明仁皇后美智子，日本第125代天皇明仁的皇后，岀生于东京，祖父正田贞一郎是日清制粉创业者，外祖父副岛纲雄是中支那振兴理事，父亲正田英三郎是战前著名的实业家，他接手经营的日清制粉是日本的大手企业，是东证一部上场的中坚企业。正田英三郎有兄弟三人，一个是大阪大学的校长，一个是东京大学的地质教授，还有一个则是医学部的教授。所以说美智子虽是平民出身，但却是领时代风流的精英家庭。

明仁皇后美智子，日本第125代天皇明仁的皇后，岀生于东京，祖父正田贞一郎是日清制粉创业者，外祖父副岛纲雄是中支那振兴理事，父亲正田英三郎是战前著名的实业家，他接手经营的日清制粉是日本的大手企业，是东证一部上场的中坚企业。正田英三郎有兄弟三人，一个是大阪大学的校长，一个是东京大学的地质教授，还有一个则是医学部的教授。所以说美智子虽是平民出身，但却是领时代风流的精英家庭。
由于家庭条件优裕，美智子从小就受到了良好的教育，她美丽、聪明、和善，博学，被圣心女子大学的老师称为“完壁”学生，甚至说：美智子最大的缺点就是没有缺点。看似柔弱的美智子其实非常的要强，读大学期间，门门功课都优秀，组织能力也很强，是个出瑞拨萃的女孩子。美智子读大学时最大的心愿就是做一个新时代的女性，出国深造。
美智子除了学习优异，生活中也很有情趣，每天清早上学，下午三点回家，然后就是喝茶吃点心，接着做功课。晚上六点开始吃晚饭，八点后全家聚在客厅听母亲演奏肖邦等古典钢琴曲，完全是一个资产阶级小姐的生活方式。
美智子做梦也没想到，她的命运会在1957年8月因一场网球赛而彻底改写。
1957年8月，皇太子明仁与刚刚从大学毕业的美智子不约而同地来到了素负盛名的旅游胜地轻井泽，参加当地举行的网球赛。
年轻的明仁皇太子非常喜欢打网球，他在宫中与不少当时的日本网球名将比赛过，均获得胜利。

明仁与美智子在比赛的第三轮相遇了。明仁皇太子的随从人员特意拉住即将进场的美智子，告诉她明仁皇太子从未输过。随从人员的意思很明显，就是提醒美智子打网球时注意自己的身份，不要逞强。可年轻倔犟的美智子听了却激发了干劲，一定要使出浑身解数与明仁比个高低不可。结果明仁与美智子的网球比赛中，明仁输了，而且输的一败涂地。明仁虽然输了球，却很开心。
明仁并不傻，他知道平时练球时都是人家让着他的，美智子那出生牛犊不怕虎的精神给明仁留下了深刻的印象。明仁爱上这个美貌，倔强的女孩子。在宫中，围绕在皇太子周围的都是一些唯唯诺诺，中规中矩的贵族女子，明仁一点也不喜欢她们，美智子的出现，仿佛是一股清泉，滋润了明仁的心田。自从轻井泽的那场网球比赛后，明仁开始疯狂地追求美智子。
美智子面对明仁皇太子的追求，显得十分的理智，她明白自己是平民，根本配不上明仁，何况自己理想是出国留学，因此婉拒了明仁的求爱。明仁也是一个痴情种，他发誓一定要追到自己心中的女神。明仁委托朋友带话，邀请美智子参加舞会，向她表示敬意，约她一起打网球，互相切磋球艺。在明仁百折不饶的追求下，美智子渐渐地被皇太子的细心，体贴所感动，俩人有了密切的来往。
但是明仁的这段恋情很快就遭到强烈维护皇族血统的委员们的反对。他们认为堂堂大日本帝国的皇太子，怎能随随便便从球场上乱拉一个打球的女孩做皇太子妃呢？这也太荒唐了！而美智子的父兄也不赞成美智子与明仁谈恋爱，他们担心平民出身的美智子如嫁入皇室是否会有幸福。明仁面对着宫内外的种种阻挠，态度坚决，甚至说出了自己此生非美智子不娶的话。最终促成明仁与美智子结合的，是明仁的父亲，昭和天皇。经过一个多月的考虑，他终于表明了自己的态度：“只要皇太子喜欢，平民出身也不妨。”1959年4月，明仁终于可以和自己朝思暮想的美智子结婚了。
美智子的父亲怕平民出身的女儿被宫中的贵族瞧不起，就对她说：“这次婚礼皇室出多少钱，你爹就配送多少钱的嫁妆！”但是，钱真的能解决所有的问题吗？正如我们所料，高攀的婚姻不可能幸福！结婚当天，宫内厅就给了美智子一个下马威！他们对新娘宣布：由于新娘的父母是平民，所以不能进入皇宫，参加皇室婚礼，必须在宫门外等候。美智子听了目瞪口呆，她不知道这只是屈辱生活的开始！

平民出身的美智子嫁入了皇室，但这绝不是幸福的生活，而是人生最大的不幸。
婚后的美智子受尽了折磨！有苦难言，以泪洗面。
当小姐时，美智子的衣服很多，经常换。但成为皇太子妃后一切行动都要遵守宫内厅的安排，不能随心所欲的生活了。

昭和天皇的妻子，也就是美智子的婆婆良子皇后非常不喜欢这个平民儿媳妇，原因是她原本已为儿子明仁选好了自己相中的贵族小姐，美智子的岀现打乱了她的计划，心里很不舒服。良子通过宫内厅，向儿媳美智子选派了贵族出身的牧野纯子，作为皇太子妃的首席女官。良子皇后私底下告诉牧野纯子，对这个平民太子妃不必客气，一定要严格地训练她。有了良子皇后的撑腰，牧野纯子对美智子十分傲谩，丝毫不拿这个皇太子妃当回事。牧野纯子刚见到美智子就说道：“我是贵族成员，可不是给什么平民太子妃当随从的！”美智子在宫中处处受到管制，说话也不敢随意说了，动不动就被皇宫里的女眷嘲笑不懂规矩。一句“不懂礼数”，从侍人接物各个细节中伤、歧视美智子。宫内的各种流言更让美智子苦不堪言！倔强的美智子没有服输，她向宫内厅提出，建立一个小厨房，由自己下厨做饭给明仁皇太子吃。这原是再正当不过的要求了，却在宫中引发了一场地震。
“皇太子妃居然要自己下厨做饭，真不知身份，到底是平民出身啊！”“早就说过，这个女人根本没有做皇太子妃的资格！”明仁对妻子的要求非常的支持，经过他们夫妻不懈的努力，宫内厅终算同意了在太子房里建造一个小厨房。美智子很高兴，觉得自己终于能像寻常夫妻那样，为丈夫准备可口的料理了。美智子婚后一年，就为皇室产下了一名男婴。

这原本是件喜事，却引来了婆婆良子皇后的恼怒。原因是，当初的良子皇后婚后连生了四个女儿，宫内厅与民众非常不满，强烈要求昭和天皇纳妃，最后因良子终于生了明仁才作罢。而现在儿媳妇美智子婚后一年就有了儿子，这让良子皇后情何以堪！良子皇后召见了牧野纯子，嘱咐她不要让皇太子妃得意忘形。有了良子皇后的这句话，牧野纯子比从前更加张狂了，管教起美智子一套一套的，一点也不年轻的太子妃有任何喘息的机会。相比英国的戴安娜王妃，美智子是幸运的，明仁始终爱着自己的妻子。不过宫闱之事，有时明仁也爱莫能助，他的力量太弱了。
美智子病倒了，她患上了失语症，不得不搬到疗养院休养身体。经过一段时间的疗养，身体略好些美智子搬回了皇宫。美智子不愿意回到那冰冷可怕的皇宫，她想回娘家，可这一切由不得她作主，明仁也不行，他们只是皇宫里的鸟，凡事不能作主。1975年，昭和天皇与良子皇后访美，在机场与政要和亲人握手辞别。到了美智子这里，良子皇后突然把脸一扭，冷冷地把儿媳隔了过去。这个镜头被日本人民看在眼里，痛在心上。大家都知道平民出身的美智子被皇室欺压了！当年，美智子与皇太子结婚，日本媒体调查显示，87％的日本民众支持这桩婚姻。民意支持是因为，这桩婚姻把天皇和皇室拉下了神坛，脱去了天皇半神人的外衣。美智子越是被皇室欺负，在民众中的声望就越高。但是民众的支持对美智子来说毫无作用，她依然是皇宫中一个受气的小媳妇。1989年1月7日，昭和天皇在东京逝世。同年同月明仁天皇继位，美智子成了皇后。

2000年6月16日皇太后良子去世，宫中的旧贵族失去了最后的靠山，明仁天皇下令调换全部随从人员。
美智子终于熬出了头，但由于皇后的身份她依然没有太多的自由。
美智子晩年坦言：“我与明仁天皇没有爱情，只有一个部位被需要。”
美智子心中也许是后悔了，自己当初在网球场上为什么要那么要强，以至被明仁皇太子一见倾心，毁了自己一生的梦想！