经验源于对现象的直观所形成的心理习惯，这一点休谟分析得十分清楚，经验通过感觉器官获得客体的现象和外部联系的认识，是掌握表象规律的第一要素，这种被经验所把握的规律只有或然性，没有客观必然性。
超验通常所指的是超自然现象，以及人体的超越体验，例如天外到来的飞碟、麦田怪圈、禅修神通、人体悬浮、道士穿墙、灵异现象等等等等。当这些现象从未在经验中触碰而突然出现的时候，就是超验的事物。许多哲人把超验与先验混淆，实在是有些不妥。
先验是一个专业的哲学术语，它既是对应于主体的先验认识能力，也是指抽象的客体事物超越于逻辑理性的不可认识。先说主体的先验认识，康德认为，人的先天具有逻辑理性和悟性而先于经验的认识能力，这种认识能力可以不需要借助经验而能直接做出判断，例如婴儿自小就不敢从高处往下跳，虽然没有踤伤的经验，却能判断较高的地方有危险。这种认识能力来自理性和悟性，可以认识超越经验的事物。另外，先验又对应于客体的对象，是指从逻辑理性推导而来的那些抽象观念，这些观念不在现象界之内而在其外，例如柏拉图的理念论，康德的物自体，黑格尔的绝对精神，叔本华的魔耶之幕，老梅的精炁神和佛学的阿尼耶识，这些都是属于先验的观念。