首先是正史：“【机权干略，不逮魏武】，是以基宇亦狭。然折而不挠，终不为下者，抑揆彼之量必不容己，非唯竞利，且以避害云尔。”
玩谋略玩心机，刘备不是曹操的对手，但刘备有毅力，所以能和曹操平起平坐。
再者是演义：
1.辽曰：“此人出言不逊，何不杀之？”操曰：“此人素有虚名，远近所闻。今日杀之，天下必谓我不能容物。彼自以为能，故令为鼓吏以辱之。”
心里恨不能宰了祢衡，但就是不敢率性地动手，只能靠这种手段来恶心人。
2.操大喜，问曰：“谁知吾意？”左右曰：“杨修也。”操虽称美，心甚忌之。
表面一套，内心一套，而且很显然并不喜欢别人戳破心事，这样的人又怎么可能是真性情的人呢？哦对了，杀了杨修之后还搞“佯怒夏侯惇，亦欲斩之”的把戏。