此战，日本第11军司令阿南惟几所统率的30个大队共约6万人，为策应向香港进军的日军，向薛岳统帅的中国军队发动的牵制性攻击。由于前期进展顺利，阿南惟几头脑发热，独断决心进攻长沙，在进攻长沙不克的情况下，又不肯立即退兵，结果遭到国军合围，弹尽粮绝，靠飞机空投补给和国军的合围不严密才突围而出。中国军队一线兵团运用天炉战法，依托各阵地逐次抵抗，给日军造成相当的损耗和迟滞 [1] 。
该战役是珍珠港事件爆发后，盟军与日军交战的首场战役胜利，对国内外都产生了积极的影响。第三次长沙会战进一步坚定了全国军民抗战必胜的信心，对提高反法西斯战争的盟军的士气，支援英美军队在中国南方的作战，也起到一定的作用。 [

26日傍晚，第3师团得到“汨水左岸之敌，正逐次撤退”的情报，于是决定提前进入汨水左岸，规定该部必须在28日拂晓前推进到汨水左岸地区，攻击归义南方高地一线之地。第3师团的第29旅团和骑兵第3联队当日没有渡河。第6师团自26日夜以来一直试图渡河。该师团分为两个纵队，左翼为第6步兵团长竹原所辖部队，右翼以步兵第45联队为基干。此时汨水水深已达1.4米～3米，难以徒涉，不得不在长乐街附近架桥，但是依然很困难。第40师团27日没有渡河，而是在收集架桥材料。11军于次日向该师团空投了橡皮船 [26] 。当日傍晚，独立步兵第65大队与第6、第40师团的一部交替，占领从关王桥到三江口东南
该联队于29日拂晓进入大娘桥附近。第29旅团也于当日经徐家山东侧进入密岩东南侧地区。根据国军方面的记录，第140师于当日受命从金井向李家塅方面增援铁路方面作战 [28] 。同日，第6师团、第40师团开始渡河。第40师团在当日还收到了11军空投的橡皮船，该师团第235联队第12中队于黎明前首先渡河成功，2小时内就驱逐了长乐对岸附近的国军部队，掩护架桥部队。29日10时，架桥工作完成。同时，师团命令骑兵队于29日黎明前进入石牌仑，掩护军侧背 [29] 。此时日军的目标已经锁定在第95师身上。 [30] 20时，第三师团决定向福临铺方向转移，进入第37军背后。
阿南惟几28日收到中国派遣军的回复后，最终独立作出了决定。29日傍晚，11军发布命令已经放弃了围歼国军的目标，而把目标转向了长沙。由于从计划到开始作战过于仓促，日军官兵只能用出动时紧急携带的120发步枪弹作战。战斗开始几天情况还好，但是随着战事大队进攻。为了楔入国军左侧背，下午沿汨水河畔进入伍公市之后，以第3中队为尖兵中队南下。，当夜21时夺取了基隆山阵地 [34] 。当日夜，留在新墙河以南侧击日军的第20军一部于雪夜中袭击了驻于新墙镇东南长胡镇的辎重兵第40联队，联队长在该镇的寺庙中被击毙 [35] 。
长
血战长沙铺、麻林市、到达榔梨市，以协同第3师团对长沙进攻。第40师团以一部在浯口以西汨水河湾的牙尖、磨刀尖、天荆庙抗击37军95师，主力向南经栗山巷、长岭、天王庙、象鼻桥到达金井一带，牵制东部山区的守军，策应第3、第6师团的进攻 [36] 。在这种情况下，当日蒋介30日致电薛岳：①敌似有沿铁道线逐步推进攻占长沙之企图。②该战区在长沙附近决战时，为防敌以一部向长沙牵制，先以主力强迫我第二线兵团决战，然后围攻长沙，我应以第二线兵团距离于战场较远地区，保持外线有利态势，以确保机动之自由，使敌先攻长沙，乘其攻击顿挫，同时集结各方全力，一举向敌围击，以主动顿挫，同时集举各方全力，一句向敌围击，以主动地位把握决战为要。 [37]
日军第3师团一路急进，终于在31日第一个到达了长沙城下。第29旅团的先遣部队于当日下午首先在磨盆州附近渡过了浏阳河，同行的工兵第3联队开始架桥。下午18时，第68联队到达榔梨市 [38] 。
31日19时，第3师团下达了新的命令，但是进攻的最佳机会已经失去。由于大雨而暴涨的汨罗江，将日军阻挡了12小时以上。这时，日军已经杀到了九战区布置的口袋的袋底，而国军也在向日军侧背挺进。第9战区于当日命令各部队，于1月1日零时开始攻击前进，对长沙外围之敌进行反包围，并限定在1月4日夜间，进至第一次攻击到达线 [39] 。
长沙城的工事从1939年就开始构筑，第10军接手后开始加紧构筑，岳麓山上的炮兵发挥了巨大作用。这是九战区直辖炮兵和第10军的炮兵部队，由 [41] 北门方向第190师反攻左家塘，南边预10师反攻军储库，同时预10师一部围歼白沙岭之敌，至22时上两处阵地克复。而窜至白沙岭的加藤大队于2日2时左右与国军遭遇，加藤少佐当即被一枪击穿腹部，不久毙命。其余军官相继战死，只有池田至兵长杀出一条血路告急 [42] 。
从加藤的尸体上，中国军队得到了日军出动以来的各种计划和命令等文件，得知了当面之敌为第3师团，第6师团现位于榔梨市，第40师团位于金井。更重要的是，国军了解到日军弹药缺乏这一重要情报。预10师缴获的文件被迅速送到了9战区司令长官部。薛岳看到后一方面将情况通报各部，一方面命令各集团军按照预定计划快速向长沙外围合拢、围歼敌军；同时命令第10军进行反击 [43] 。
除此之外，根据中国军队战报，当夜1时30分、3时20分，日军两次向邬家庄、小林子街进犯。预10师分别投入第30团1个营、29团2个营反击，两次都夺回阵地。第29团团长陈新善、团副曾友文殉国 [44] 。就在元旦这天，重庆方面将直接控制的预备队——国军头号王牌第74军转交9战区指挥。该军除第58师留在衡阳整训外，主力立即开往横山、渌口、株洲。同时，商震的第4军也正在往长沙赶来。
战至2日黎明前，长沙东郊、北郊和南郊的前进阵地全部失守。2日晨，中国军队火炮突然一起开火轰击日军 [45] 。由于长沙城墙外围的砖瓦建筑物都被构成据点，第3师团调来工兵第3联队主力，进行破坏筑城设施及突击作业。当日日军将进攻重点转移至东门，突击目标为城墙 [46] 。步兵第18联队以第1大队在右，第2大队在左对东侧城墙中央附近反复冲锋，步兵第68联队向南门东西一线发动攻击。双方反复争夺，陷入混战。当日蒋介石亲电薛岳并第10军军长李玉堂以及该军各师师长，勉励各部死守长沙 [47] 。
由于后勤补给问题，日军第3师团的弹药几乎要用尽了。该师团不得不全部兵力投入战斗 [48] 。

除了命令第6师团投入对长沙的进攻外，第11军又命令第40师团快速南进至春华山一带，对东部的浏阳山区进行警戒，以保卫其余两个师团后方的安全。元旦当日，该师团抵达金井，留下一部确保金井东侧。此时该师团的补给已经断绝，当地坚壁清野又做得很出色，整个师团一个早上仅仅找到两个白薯而已 [49] 。同一日师团接到军“把瓮江方面山区之敌击退到浯口——瓮江——金井道路以东地区”的命令，于次日晨开始行动，计划以第236联队向瓮江方面北上，接着又命令第235联队再其东侧投入战斗。
1月3日，日军第10军开局不利。第6师团的日军利用暗夜的掩护和守军的大意在陈家山下集结，于清晨冲上山顶占领了阵地。第570团当即反攻，但是未能成功。战后守备该地的营长离职，第570团团长告退，第3、第6师团由此连成一线。早晨6时30分，步兵第68联队第2大队冲过中国军队的火网，进攻东瓜山。战斗中大队长横田战死，追晋中佐 [50] 。
第6师团这一天接下来的进攻也不甚顺利。该部自拂晓发动进攻，步兵第23联队第12中队急袭了长沙城北侧的阵
日军最终未能进入长沙
日军最终未能进入长沙
地，于13时挺进到湘江畔。第2大队占领了长沙城外的阵地。但是下午就遭到了190师的逆袭，加上岳麓山炮兵150榴助战，战况胶着 [51] 。
1月4日2时，第68联队命令第1大队突破荒山，第2大队突破冬瓜山。此后两大队合力转向南门，从4日晨再次发动攻击。但是这一命令鬼使神差地没有传达到第1大队，于是发起进攻时只有第2大队。该大队于6时发动进攻，第8中队于7时30分占领了东瓜山高地 [52] 。预10师一方面立即发动逆袭，一方面命令炮兵支援逆袭并压制敌炮兵。同时命令预10师以传令兵、杂物兵、担架兵、输送兵编为一连由第30团（团长葛先才）指挥。双方在冬瓜山附近反复争夺，阵地屡次易手，战况激烈。下午14时，第10军调第77师231团归预10师指挥 [53] 。最终，预10师夺回了东瓜山阵地，日军第68联队第8中队中队长毙命于该处，尸首也落入中国军队手中 [54] 。战至当日下午17时，薛岳电告第10军军长李玉堂，外线各军已经全面反击。第4军已经抵达长沙南郊并与守军取得联系 [55] 。
4日9时，第3师团下达了反转的命令，在第3师团为确保渡河点而奋战的同时，守备第6师团渡河点榔梨市附近的步兵第45联队以及辎重兵第6联队也陷入了苦战。国军第26军从四周同时发难，向榔梨市出击而来。步兵第45联队第7中队的阵地在日落后放弃，第2大队的阵地在当夜被渗透，第1大队虽然守住了阵地，但是也付出了50名伤亡的代价。辎重兵第6联队所部也陷入苦战 [56] 。
独立混成第9旅团在2日的交战后，留下独立步兵第65大队保护军侧背。主力经长乐向麻峰嘴转进，于4日晨在长岭南方与第58军发生遭遇战。在将对手击溃后，该旅团继续前进 [57] 。独立步兵第95大队于当日到达岳州，同日与第34师团第218联队第1大队一道向团螺山方向攻击前进，以确保11军队的退路。
第3师团第68联队于15时25分收到反转命令后，首先收容了伤亡人员，命伤员在第1中队指挥官的指挥下向东山军桥出发，接着于18时30分命令驮马部队首先集结在清水塘后，开始反转。然而等待他们的是极其残酷的局面和更加严酷的战斗。黎明前第18联队命令部队”迅速将磨盘洲对岸之敌击溃，以确保对岸阵地，掩护主力渡河。”第1大队在磨盘州下游渡河前进。第18联队从友军中选出一个分队保护军旗，另一个分队由联队长带领在磨盘洲下游强渡前进。此时国军的炮击炮弹已经打到了步兵第18联队的军旗所在，而东南的第13联队第3大队也在撤退。第18联队只能用1门山炮和1门步兵炮支援师团指挥部以及附近部队作战保卫军旗。这时饱受磨难的步兵第68联队终于赶到，才算是击溃了第4军的部队。但是，东山军桥以及磨盘州徒涉场已经不能使用，第3师团5日15时只得决定改由从榔梨市渡河。
第6师团的反转相对要顺利得多。该师团主力于4日日落后，掩护兵力于22时开始反转，虽然遭到炮兵设计，但是没有国军尾追，所以到5日拂晓，该师团已经经榔梨军桥集,结在浏阳河右岸地区。5日黎明，师团长接到报告该中队全灭。由于第3师团无法渡河，11军命令第6师团确保榔梨市军桥，掩护渡河。
第40师团第236联队3日继续在管家桥一带和第37军苦战。同日该师团接到军“应以一部分兵力占领金井北方隘路口，掩护军侧背，同时，为以后的行动做好准备”的命令。该师团遂决定在日落后将部队集结在打鼓岭。第236联队趁夜撤出了与37军激战一天的第2大队。午夜时分，由步兵第234联队以及第235联队第12中队掩护的师团直属部队突遭袭击。4日天明空军侦查通报显示第40师团已经被完全包围，第95师已经占领师团西侧高地。当日晨师团接到了第11军反转的命令。此时，第235联队在朱邻市陷入重围，第234联队奉命在大山塘集结，也全面陷入终日的战斗。日军空军进行了支援，但是没有效果，各部队又缺乏弹药，一片混乱。师团决定于日落后突破大山塘南北敌防线，向春华山转进，并决定留下步兵第236联队以及伤员、野战医院掩护师团主力。黄昏时分，第234联队终于攻占大山塘一带并完成集结，第236联队占领大山塘周围阵地并控制了师团转进的道路。该联队步枪子弹每人不过10～15发，手榴弹每一份对1～2枚。第40师团于5日3时开始沿象鼻桥——象土桥——文家塅——春华山的道路转进。
4日夜，薛岳下达了追击令，至5日7时，长沙附近已无敌踪。此时第4军和73军一道开始了追击

追击日军
日军第6师团因有第45联队留
中国军队设在岳麓山上的重型榴弹炮
中国军队设在岳麓山上的重型榴弹炮
守榔梨市及渡口，所以撤退较为顺利，5日凌晨即退至榔梨市。第3师团开始向东山撤退时，第79军已进至东山附近浏阳河东岸，并将渡桥炸毁。5日凌晨2时，第3师团到达东山时遭到第79军的堵击。此时第4军一部亦由长沙城南榔梨市迂回，遂从侧面向日军第3师团实施侧击。在第79军和第4军的夹击下，日军第3师团陷于混乱，死伤甚众，被迫沿浏阳河南岸向磨盘洲退却，企图仍从来时渡河点徒涉过河，但遭到北岸第79军密集火力的堵击，死伤及溺死者达500余人，因而再次改向第6师团所在的榔梨市退却。6日凌晨退至浏阳河北岸，与第6师团会合。此时，第4军、第79军及第26军也跟踪追至榔梨市附近，向日军发起进攻。日军两个师团并列向北退却，中国军队紧紧追击。该两军于7日凌晨退到捞刀河北岸、枫林港地区。
日军第40师团由金井向春华山前进时，沿途遭到第37军的多次阻击与侧击，其第236联队伤亡惨重，第2大队长水泽辉雄、第5中队长三宅善识及第6中队长关田生吉等均被打死。到达春华山地区时，又遭到第78军的攻击。7日夜脱离与第78军的战斗，经罗家冲向学士桥退却。
1月8日，日军第3、第6师团由捞刀河北岸继续北退，沿途不断遭中国军队截击、侧击。进至青山市、福临铺、影珠山地区时，遭到第73、第20、第58、第37军的拦截阻击和第4、第26、第78军的追击，第3、第6师团被包围于该地区。为了接应第3、第6师团的撤退，阿南惟畿令独立混成第9旅团南下解围。8日晚，该旅团对影珠山发动进攻。在该地担任堵击的第20军第58军立即进行反击。经彻夜激战，将该旅团击溃，并将其1个集成大队包围于影珠山附近。战斗至9日10时，该大队除1名军曹逃脱外，大队长山崎茂以下全部官兵200余人被歼。
1月10日，第6师团企图向北突围，其第13联队被第20军和第58军分割包围。虽然第1飞行团出动全部飞机支援，第13联队仍无法突出重围。阿南惟畿得到第6师团被分割包围的报告后，立即令第3师团、第40师团及第9旅团分别从麻林市东、象鼻桥和影珠山以北向福临铺和其以北地区推进，一方面解第6师团之围，一方面集中兵力向北突围撤退。
1月11日，日军第6师团及第3师团陆续突出拦截线，第40师团亦从春华山东侧北撤。第99军、第37军再在麻石山、麻峰嘴等地进行截击。日军一面抵抗、一面撤退。至12日，日军退至汨罗江北岸才得以收容、整顿。第20军、第58军、第73军、第4军、第37军和第78军尾追至汨罗江南岸后，第78军于13日从浯口渡过汨罗江，向长乐街以北实施超越追击。
1月15日，日军退至新墙河北原防地，第20军、第58军、第78军等中国军队一面寻歼汨罗江以南的残留日军，一面向新墙河以北日军阵地实施袭击。至16日，基本上恢复了会战开始前的态势。第11军指挥所也撤回汉口。 [58]
战役结果编辑
此次会战，据中国国民政府军委会及第九
第三次长沙会战中中国军队缴获的倭军武器
第三次长沙会战中中国军队缴获的倭军武器
战区发表的战绩称：，俘虏日军中队长松野荣吉以下官兵139人，缴获步骑枪1138枝、轻重机枪115挺、山炮11门、无线电台9架及其他军用品；。

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中国兵力
9战区司令长官薛岳
9战区司令长官薛岳
中国军队第九战区司令长官薛岳、副令司长官罗卓英、杨森、王陵基，参谋长吴逸志，指挥下列部队：
　　（1）第十九集团军代总司令刘膺古指挥：新编第三军杨宏光，辖两个师：第一八三师李文彬（当时王光伦即在该师任营长），新编第十二师张与仁；第二挺进纵队康景濂；该集团军的第五十八军仍在湘北归第二十七集团军指挥。
　　（2）第三十集团军王陵基、参谋长宋相成指挥：第七十二军韩全朴，辖两个师；第七十八军夏首勋辖两个师。
　　（3）湘鄂赣边区挺进军总指挥王劲修，指挥暂编第五十四师孔荷宠及四五个挺进纵队。
　　（4）第二十七集团军总司令杨森、参谋长杨鉴黎指挥：第二十军杨汉域，辖两个师：第一三四师杨干才，第一三三师夏炯；第五十八军孙渡，辖两个师：新编第十师鲁道源，新编第十一师梁得奎；第三十七军沛，辖三个师：罗奇，第一四○师李棠，第六十师董煜；王翦波挺进纵队、聂聘三挺进纵队、王作楫挺进纵队。
　　以上各部除第二十军外，其余在名义上虽归第二十七集团军指挥，在实际上均是薛岳直接指挥。
　　（5）战区直辖军似为三个：第四军欧震，辖三个师：第五十九师张德能，第九十师陈侃，第一0二师柏辉章；第十军李玉堂，辖三个师：第三师周庆祥，预备第十师方先觉，第一九○师朱岳；另外一个军记不清（或系第七十三军彭位仁）。
　　（6）战区直辖师：暂编第五师郭汝瑰，是一个独立师，会战前在第六战区，会战开始时调归第九战区，会战后编入了第七十三军。

日军兵力
第11军司令官：阿南惟几
指挥下列部队：第3师团丰岛房太郎；第2
日军十一军司令官阿南唯畿
日军十一军司令官阿南唯畿
9旅团石川忠夫；步兵第18联队（欠3个中队）；野炮兵第3联队（欠第1大队）；第68联队（欠第3大队）；独立山炮兵第52大队；骑兵第3联队1个中队；步兵第34联队的第2大队；工兵第3联队；辎重兵第3联队；步兵第6联队的第2大队；第6师团神田正种；第6步兵团（步兵第13、第23、第45联队）；野炮兵第6联队（第1、第3、第7中队）；独立山炮兵第2联队；工兵第6联队；辎重兵第6联队；第40师团青木成一；步兵第234联队；步兵第235联队；步兵第236联队（第1、第2大队）；第40骑兵队；山炮兵第40联队；独立山炮兵第51大队；工兵第40联队；辎重兵第40联队；独立混成第9旅团池上贤吉；独立步兵第38、第40大队及炮兵1个中队；独立步兵第65大队（属独立混成第14旅团）；独立步兵第95大队〔属独立混成第18旅团（即外园支队）〕；步兵第218联队第1大队（属第34师团）；军直属工兵队、输送队及野战重炮兵第15联队第1大队；第1飞行团秋山丰次；飞行第44直协、侦察战队；独立飞行第18、第83侦察中队；战斗飞行第54战队；独立飞行第87轰炸中队。日军共12万余人。 [5]

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