佳叶呆呆地盯着镜中自己施过口红的双唇。
身着的衣裳、鞋、装饰在发间的生花、全是清一色的红。
为自己化妆的是家中的长女——自己最大的姐姐。
   街巷的里道传来幼童们的嬉闹声。——不知距离日落还有多少的时间。
   转动因装饰物而略感沉重的头部环视屋内，发缀发出轻微的清脆声响。
   这是以前自己与二姐共用的房间——直到十三岁那年作为见习歌舞伎，迈入纷繁的宫廷世界。
   二姐早已嫁人，而今天的自己也即将作为新娘踏出此屋 。
……再次凝望镜中的自己——尽管浑身的打扮都主张着这一事实，佳叶仍觉得没有真实感。
   镜中反射出温蔼的光晕，屋内不知不觉地渐趋昏黄。再过不久，自己就要乘上温家派来的礼轿。

方才，大姐将自己的新娘装扮呈现在家人面前时，父亲母亲还有其他的姐姐们都赞叹不已。
受到大家的肯定，当然感到高兴。
只是——最关键的人物若不这么觉得，这身装扮对自己而言就没有任何意义。
……发现原来自己还在期待得不到的赞美时，佳叶不禁吐露出叹息声。

记得那是大姐的大喜之日，当时的自己还只有八岁。
看到身着华丽新娘装的大姐，感到羡慕不已，缠着父母也将自己打扮了一番。
穿上崭新的衣衫，在发髻上缀满花饰——
以这种姿态造访了温家。

直至如今都还记得当时慈云的表情——
张口呆呆地望着自己许久……本以为会说出什么，但下一秒的慈云就喷笑而出，并夸张地捂着肚子说：“你的脑袋长出花来了！”
对着就差没笑到地上打滚的慈云狠狠地踹上一脚，然后头也不回地飞奔到家里。
年幼的自己发誓从此再也不以打扮后的身姿出现在慈云面前。
联系种种的事情后，怎样也解不开的疑问——那家伙，到底为什么会想要娶我呢？
到底是什么使然…………


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所以关注度不高........

慈云礼仪不端地斜靠在座椅上，一副不耐烦的表情望着从刚才开始就紧张地在屋内来回踱步的母亲。
“啊，时辰怎么还没到。佳叶总算要来我们家了……”
“母亲大人，这句话我已经听了一百万次了，能否麻烦您平静地坐一会儿。”
“哎呀慈云!你看你都坐成什么样了，赶快坐端正来。礼服弄皱了怎么办！”
“是是是……”
慈云动作勉强地端正坐姿。
母亲——绫霞，依旧一副无法冷静下来的样子，一会儿翻翻装茶叶的木箱，一会儿摆弄身上的披肩。


顶一个，加油！

“我很高兴。佳叶第一次来我们家的时候，我就想那孩子如果成为你的妻子就好。”
“那是什么时候的事？”
“你四岁，佳叶刚满一岁的时候。”
“……”
“有没印象？”
“有印象才怪吧……”
绫霞总算坐到了椅上，神情像是眺望远方，漏出笑声。
“当时张夫人来我们家添纳油，抱着小佳叶，说是第四个女儿，婴儿的佳叶真的很可爱喔。”
“是么……”
“那时候你刚好也在旁边，看到小小的婴儿很好奇就说也想看，张夫人就把佳叶抱到你面前，没想到就在那时候之前一直静静睡觉的小佳叶突然啪地睁开眼睛……”
“然后呢？”
“然后一把伸手揪过盯着她看的你的脸。”
“…………”
“之后可不得了，你立刻哇哇大哭起来，张夫人一个劲地道歉……小宝宝又不知道什么，根本不需要道歉嘛。”
“……原来初次见面就是我被弄哭……”
慈云不禁抱头，就算记得，也会想忘掉吧。
“可不是……。在你大哭大叫的时候，小佳叶她啊就睁着小圆眼呆呆地一直瞧着你。”
“突然把儿子弄哭的小婴儿，母亲大人又到底是为什么会想要她当儿媳妇呢？”
“因为很有趣嘛！”
“……”
“那时候我想如果这孩子做慈云你的妻子的话，我就不会无聊了。也算一种直觉吧，然后果然中了，长大的佳叶每次来我们家玩都不是一般的有趣！”
“………”
原来这世上有看着儿子被小三岁的女娃又是丢泥丸又是拳脚招待还在一边感到兴致勃勃的母亲。……
慈云大大地叹了口气，搔了搔后脑说道：
“我也一样，到底哪根筋出了错会想取一个不得了的野姑娘呢……”
“哎呀，你明明从一开始就喜欢人家。”
“真的吗…”
“问你自己啊。虽然整天被佳叶弄哭，可还不是从小就没在意过其它女孩。”
“……”
是吗。那到底是为什么呢？

张家是做油生意的。
佳叶的三个姐姐也都算的上是美女。并且不同于佳叶，个个都是准淑女。
再说慈云本身也不是没有接触过张家四姐妹以外的女孩。

但不知为何——只有佳叶是特别的。

“慈云你还真幸运，回想我当年的婚礼哪有这样豪华。”
“觉得羡慕的话，我们重办一次也无妨啊。”
“哇，听你这样说还真高兴，可惜我这年纪已经不适合穿得那样艳丽了。”
“哪有的事，你还轮不到担心这点。”
“哦？真的吗！？”
琥佑揽过变得兴致高昂的绫霞走出厅门。
慈云望着他们的背影露出一副从心底服了的表情，然后叹了口气冒出如下疑问——
‘……我真的是这两人的儿子吗？’
如果不是从小老听周围人说‘少爷长得和老爷一个模子刻出来的’，恐怕真的值得怀疑。
到了那把年纪还甜蜜依然，这也许值得庆幸。可身为他们儿子的自己，与心上人的关系却从未有过类似的倾向。
自己与佳叶的脾气是半斤和八两，
顽固和不服输更是彼此彼此。
这时，脑海中又浮现出另外两人的身影——宫廷里的那对新婚夫妇……
那种如胶似漆的甜腻，光远远看着就令人头皮发麻。
这对于慈云他们而言，是山无棱天地合也模仿不来的事。
若真给自己成就那般关系的机会，反而敬谢不敏，凡事皆有度……
“……”
慈云在椅上支起下巴呆呆望向厅外——
中庭的芭蕉树随风扬起大叶……
距离日落，不知还有多远………

记忆中，幼年的佳叶总是在自己的身边跑来跑去。
或许因此而晚认识到佳叶与己不同，是个女孩子。
实际上，不管是爬高树还是雨天的泥人大战，总之多么夸张的游戏佳叶都和自己玩过。
当时慈云身边和自己年纪相仿的玩伴甚少，周围尽是一心只读圣贤书的年轻官吏，在这种环境下的慈云之所以没有变得过分内敛，大概就因佳叶总是将在自己往外面的世界拉过一把。
   记得当时的佳叶总是穿着还显太大的姐姐穿剩的鞋，兴高采烈地跑来叫道：“慈云，我来陪你玩了！”
那个声音，至今还可鲜明地回荡在脑中。