【近来听人说起一件趣事，说贫民窟此处接连发生命案，此事本就是顺天府统筹范围内，京畿治安责无旁贷，朝会时候也听顺天府禀报此事，心下也犯了合计，贫民窟是什么地方那只是百姓市井所居，远离政治中心怎么就出了什么命案，上旨严查，死的人虽名不见经传可到底是人命关天，如此下去恐怕百姓人心惶惶】

[五月的案多如牛毛，衙门里恨不得一个人分十份用，个个脚不沾地，不得清闲。临早晨与刑部斗嘴斗志，转晚上了又得和有司交涉不清。]
[细捋下来，其中有五成缘由似出情理之外，实在寻不出确供。翻牍七八回，刑部的坤大人把话翻来覆去吐了稀巴烂也没听出个响来。我亲自为他斟了第九碗茶，捻着袖口端给他，皱着眉，语气却是劝慰：]
坤大人啊，你看着夜间听到兄弟斗杀一家四口另毙二命，而后又斗杀一命，吵嚷用火枪勒逼无果将幼女砍毙毁尸灭迹。明摆着不见验尸，事事暧昧，源头是兄弟，却扯什么名节，实在是可笑啊！

【朝会散后就一路往千步廊方向而走，却听见要将幼女勒死之事，虽说朝上顺天府禀报了什么命案，可是比起这个可谓小巫见大巫了】：什么？
【抬头却看见陆彧，刚刚也没听太清，只是想知道什么仇怨竟然连幼女都不曾放过，忍不住问上一句】：那幼女不过稚童，手无缚鸡之力也不放过

[与坤大人交往久了，慢慢我就练得一身本事。一身可以从他那堆乱麻一样的油锅里捞出几筷子可以下肚的面。九盏茶的工夫，又将他递来抄稿反复翻开，才渐渐理出个头绪。正想就其中一点发问，就听见熟悉的一声入耳，觑眼去看，正是熟人。一先一后起的利落，先一个礼下去，因着与二爷熟了，又非是个古板的榆木脑袋。眉头舒展三分，疏通了回脉络，顿足道：]适才奴才也是又气又疑，如今再一看，才知这幼女竟是秦氏兄弟里那秦肃的童养媳，虽未成婚，名分已定。因那九岁大的童养媳在家不服管教，几个兄弟嫌隙早生，不过借着这由头发作罢了。那日口角照旧，但那童养媳灵儿不知为何突然发作哭喊，触起前嫌，秦肃便抄起火枪要勒灵儿，殊料灵儿命大，活生生挨了棍棒刀殴至七十余处，情节极为惨毒啊！

：七十余处，幼女无辜何况又是个孩子不服管教在所难免
【听到这有些震惊，什么仇恨竟然对这个幼女下次狠手，哪怕就是不服管教也不该如此，而七十刀竟然没死可见是命不该绝】：何况一个孩子懂的什么，如此凶残到底是怎么判的，那个幼女如今可还在秦府，若在岂不是羊入虎口？

[初听此案时也教吓了一跳，亏得有坤大人在，耳边嘟哝着尚还好些。但这案看着普通，推敲下却仍有可圈可点之离奇，一时不得印证，只边想着边道：]此案可谓两连环，祸起萧墙，至亲骨肉白刃寻仇又将童养媳惨杀，情节惨毒，毫无恩义。再有那秦氏兄弟几次三番，甚至几人趁秦肃出门在外，与灵儿耍笑，威逼利诱之下，连连嘱其躺卧不听，便逞凶毒殴，鳞伤遍体，几无完肤，略幼小而不言，只就名分，非情法之平，更实属人伦奇变。今按律应拟绞监候，如今差是只差缮稿批允，是请照覆。人是提出来了，现在衙门里暂与她找了个房里安置，但奇的是秦肃竟说此举是中了邪，全因误食了卖他火枪之商贾所贩之鹿花丸..目前线索便止于追那商贾肖川了。
[戛然而止一刻，再开口又是叹气：]那鹿花丸现今只呈上一瓶，却不见内里丸药，虚实真假，还待勘探。

：童养媳自古以来就是层层不断，女家贫寒，养媳年幼，多受虐待，而今一个灵儿虽许一家，然家中养媳自许一人
【童养媳自古有之，自周代而开始，秦汉以后王每选贵戚之幼女进宫，成年后为帝王宫御或者赐予皇室，听他说起中邪二字，不置可否】：依我看不过是他脱罪的说辞，至于这鹿花丸是什么东西？
【虚实真假有待核实，总不能听信他秦肃一面之词，而查案自然有大理寺勘察】：只可惜幼女无辜，惨遭查毒，一个童养媳竟然惹得手足相残

[案中套案，此案非彼案，案结作新案。]
[凡是入得大理寺的案，向来比在刑部的要好看一些。只因案子从下头来，先断的是得以亲审亲勘的。地方往往只挖一层，经验老到些的会循着常例会同地方之情例刨出第二层的根，再粉饰一番，套个花轿就来了刑部去论这情罪是否相符。二者讨价还价，共识不得，又牵扯生死出入，才再四研讯。是以到了手头的会比初见的要明堂不少，亦可更不受干扰的找出珠子里混的那颗鱼目——此案中，这丸子无疑便是那鱼目了。]
[余光扫一眼身侧的坤大人，见他眉头皱的老高，迟疑了下方道：]鹿花丸这名儿其实是四九城里自个儿生出的名字，他这老家是从西洋来的。京城里前个月似有风闻，说新开了些小铺，里头卖的尽是这鹿花丸，凡登门者，无不愿做那回头客。但是有去无回啊。奴才想来，必是这丸中有令人成瘾之成分。