有学者依据南宋人吕祖谦《历代制度详说》卷一○有“宋不当守内虚外”一说,认为宋代兵力部署是“守内虚外”,后人往往信以为真,时时引其说,但这并不符合历史事实。在宋初,当时为了进行统一战争,军队当然要大量调往前线;到太宗朝后期,契丹军队不断南下,北宋不得不将重兵驻扎于宋辽边境;仁宗朝时期,宋与西夏经常发生战争,又将重兵部署于西北边境;南宋时,前有金朝威胁,后有蒙元南侵,更不可能实行“虚外”政策。所以理宗朝官员魏了翁以为:宋自太宗朝以来,内地兵力已经十分空虚,到仁宗宝元(1038—1039)、康定(1040)以后,“空内以事西边,则武备之削滋甚。五年间,盗杀巡尉至六十员,入城剽劫者四十州。王伦起沂并淮,渡江历数千里,无一人御之;张海等辈剽吏御人于京、淮、湖、陕间,州郡莫敢孰何;金州盗作,速召州兵,仅二十四人……”宁宗朝前期有官员史弥远上疏曰:“京师根本之地,今出戍既多,留卫者寡,万一盗贼窃发,谁其御之。”事实证明,两宋的所谓“守内虚外”说,在极大部分时间里并不成立。