在历史的长河中，封建帝制的中国产生了一个特殊的人群——太监，这些人以残害身体换来了服侍皇帝的机会，他们出身低微，却与皇帝朝夕相处，比常人更接近权力中枢。这群人中不乏成功人士，如魏忠贤、刘瑾等辈。但他们权倾朝野、残害忠良、危害百姓，因此在历史上的名声并不好。但凡是总有例外，有一个太监不仅侍奉四任皇帝没有过错，还举荐贤才受到当时人的一致好评，死后更是被子孙追封为皇帝，可谓是前无古人后无来者，这个太监就是曹操的祖父——曹腾。
提及太监，我们的第一印象是武侠剧里面的大反派，他们权倾朝野武功高强，他们依靠着自己的权势作威作福，欺压百姓、残害忠良……他们的罪恶可谓是罄竹难书，但曹腾却和他们不同，曹腾是一个好太监。

仁义厚道的曹腾
曹腾的父亲曹节就是一个仁义厚道的老实人，曹节邻居家的猪走丢了，因为两家的猪很像邻居误认为自家的猪跑到了曹节家，登门向曹节要猪，曹节明知猪是自己的却不与邻居争辩，任邻居将猪带走，后来邻居家的猪跑了回来，邻居十分惭愧，于是把猪送了回来，曹节也不怪罪，只是笑着接受。在仁义厚道方面曹腾可谓是深受父亲曹节的影响，蜀郡的太守因为选拔官吏的事儿想走后门，写信给曹腾求助，信却在函谷关被益州刺史种暠截住，信中的内容自然也被种暠看到了，种暠把太守不法的事情上奏给了汉桓帝，捎带着也把曹腾参了一笔，罪名是与外臣勾结。汉桓帝认为曹腾并不知情，没有处罚曹腾，曹腾也没有报复种暠，反而多次向皇帝称赞种暠懂得“为臣之节”。曹腾的做法与他那些睚眦必报的同行相比，可以说是天壤之别。

官场“不倒翁”曹腾
作为一个成功的太监，曹腾的政治觉悟也是非常高的，关键时刻还能站对队伍。和那些违法乱纪任人唯亲的太监不同，曹腾没有纵容自己和家族子弟，曹腾不仅自己遵纪守法，侍奉四代皇帝没有过错，还经常向贤能的人学习，从来不向皇帝中伤他人。陈留郡的虞放、边韶南阳郡的张温等人都是曹腾推荐的，包括曾经得罪过他的种暠。曹腾还发扬做好事不留名的雷锋精神，被他举荐的人都做到公卿级别了，还不知道自己是曹腾举荐的。
曹腾和皇帝的关系也是处理的非常好，汉顺帝做太子时就和陪读的曹腾关系亲密，曹腾的饮食、赏赐都和别人不同。在汉顺帝死后东汉的政局动荡，曹腾说服当时掌权的大将军梁冀，支持汉桓帝，因为拥立之功曹腾被封为费亭侯、大长秋。

追尊皇帝
曹腾与宫外女子吴氏结为“对食”，并收养曹嵩做养子。太和三年（229年）曹腾的玄孙魏明帝曹睿追尊他为高皇帝，吴氏为高皇后。曹腾成为中国历史上唯一被授予皇帝称号的宦官，前无古人后无来者。
曹腾虽然不如他的孙子曹操有名，但他仁义厚德贤名远播，为儿子曹嵩孙子曹操进入仕途打下了坚实的基础，从这一点上来说对曹魏的建立也可以说功不可没吧。虽然他不曾像魏忠贤、刘瑾那样显赫一时、人人畏惧，但他依靠自己的德行为子孙的发迹打下了坚实的基础，也让自己获得了至高的殊荣。权势只能显赫一时，德行才能影响深远。