夏朝 末年,嬴姓先祖,弃夏投商,成为商朝贵族,商朝末年, 嬴姓部族为 纣王 效力,首领恶来,被周武王所杀, 周成王即位后,嬴姓部族再次卷入,纣 王之子策动的三监之乱,周公姬旦辅政,平叛之后, 嬴姓部族西迁戍边,对抗西戎,成为 秦人先祖。
公元前770年,秦襄公派兵护送周平王东迁,被赐封歧山以西之地,成为诸侯,正式建国。
秦国地处偏僻,秦人能征善战,多位君王死于讨伐西戎,秦穆公时先后灭掉西戎十二国,成为春秋四大强国之一。
战国初,魏国连年进攻秦国,夺取了河西之地,秦孝公时,任用商鞅变法,秦惠公时称王,以宗室多怨,诛杀卫鞅,灭巴国和蜀国,秦国逐渐成为战国第一强国。