【因新一届择选花相的女科，沉寂的宫垣仿佛一夜之间拥有了鲜亮的颜色，可惜无论是牡丹红、玉簪白、兰芷翠，都同我没什么关系，我巴不得这堆花的根通通烂在掖庭里，好让我安静几天。】
【有时在云台的廊下与琇闲话，她会提到自己的同僚。而我执笔描红，神思能直接自承晖宫飞到大食，待她说完，才如梦初醒地应了一声】
这样吗。【将手中青管投入笔洗，一展白纸】这幅字写得怎么样？
【我实在没法提起兴致，甚至理解不了，为何封敕之前，她们不能乖乖地呆在该呆的地方。但琇给了我回答：这座皇宫里，每时每刻都有人迫切地希望寻觅到一个贵人，我便是她的贵人。】
【她说这句话时，一行人走在细柳风荷之间，闻言失声笑道】
早知道我就不出来了，毕竟如果她们能遇见我，真是太幸运了。【话音方落，远处便响起沉闷的雷声，一怔】哦，可惜了，天公不作美。

[ 掖庭偏阁，教人想起返梅篆后院厢房。同样逼仄、透不进暖红春光。香气倒一点都不同，不意外，心情不得安宁。]
[ 钟姓表亲的身份只在头一日唱名时惹来几处视线，毕竟前朝轶事，明着少有打听，阴地里不碍她想：何时钟家又结过一门远亲。然又如何？后宫已无钟姓。今朝，是曲、陆、殷，亦有历朝都少不了的河东裴。我总不好讲给人听：我不是、我不想。]
[ 啧。素处以默实在好一桩一厢情愿的事。]
[ 虽是待选，分到这儿的活计绝不轻松。只轮到我，颇有几分高举轻放的意味：圣人近来宠爱的一位婕妤，殿内应添一味应季花香。既善调香，便去园中寻罢。]
[ 一寻就三日。]
[ 花香里攀上湿润的泥土味，不紧不慢将一晌午摘下的花瓣收入盒中，穿过花藤，举着宽宽圆荷叶，将近亭中避雨。]

【寻了个近点的亭子避雨，将至亭内时，忽而一蹙眉】
怎么回事？好重的味道。
【自幼娇生惯养，隔着十层锦褥放一粒珍珠也能觉出不适，幸好只是花香。细白的柳絮拂过鼻下，连打了两个喷嚏，一时失仪极了，便自作主张怪在这扰人的花香上，开口时已有不悦】
前边是谁？

[ 前日百合，昨儿栀子，今早榴花。女人都爱染蔻丹，自个儿不好用，捣来一并献给婕妤，卖好谁不会呢。正对亭前路坐着，来几个前拥后摆的，最明显是中间那个矮矮小小又满身贵气。做一半的事儿偏教规矩打岔，没法。起身收拾东西，捧着盒子蹲身。]
殿下长乐。掖庭贺氏，听令为婕妤寻香，于此处避雨。
[ 指间沾几分朱色，幸好捧的是深色攒盒，平日盛食来往的那种，份量不轻。专门装香料的还搁在柜子里。就为这个，每每赶不及回去，饭菜都没处可留。一长串说完，气氛十分沉静，此沉静与那沉静应是不同，来不及细想，但擎等着他说免礼云云。]

献给婕妤？如此便是贵人香了。娘娘们不是讲究浓淡相宜吗，为何还这么大的味道？
【我并非风致之人，平日熏使衣香皆是故作雍容，言及此道，只得信口胡搅蛮缠。本已十分不悦，琇却附耳说了几字，稍带诧异地一挑眉，视线转回她身上】
哦……孤知道了，你便是钟娘娘家中的那个贺氏？
【我对祖父的钟妃并没有太深刻的印象，或许因我很少到上阳宫去，留在回忆里的，翻来覆去也只有宫宴间萧疏清艳的背影，和如意馆中千人一面的画像。按下琇的手，笑了笑，几分戏谑】
她们都说你长得漂亮极了，是真的吗？【一顿，又道】起来吧。

（拙的哥哥是你的爷爷，所以他是你的……啊我也不知道）
[ 好大的味道。哪儿跟哪儿？一怔，又低头去嗅盒盖透出的气味。既不是沉积久浸的香料盒，又无饭菜熏……]
调香有许多步骤，此时味道，与婕妤来日用的，有很大不同。[ 用袖子将盒子擦几下，权当贵人眼皮底下，作事尽心尽力。] 浓淡总是相匀而生，最宜衬婕妤者，方为首选。
[ 该叫起了罢。我想，正将目光悄然移向皇子身侧的女官，欲探一探情况，便见他们交耳几句，只好又低眉垂眼。闻他种种揶揄，气一滞，压着燥意飞快道：]
奴不敢。进宫后便晓得，贺氏只是贺氏。模样更是平平，入不得贵人青眼。[ 讲完便立身，稍一扬面，即又垂颈。] 谢殿下——宽仁。

似乎复杂极了，原来你们镇日里办的都是这种麻烦事啊。
【因她所谓的宽仁，展眉一笑。可见我说得不错，这些凌风攀枝的夏花能与我一遇，真是太幸运了。】
是吗？难得有人用这个词形容我，你还挺会说话的。【望向她美而长的眉目，没有任何轻浮之意，似在欣赏一件精美的瓷器】的确很漂亮啊，她们没说错，何必这样谦虚？
【奚女自在石凳上铺好席、垫，振袖前涉】这是什么香，有来头吗？

[ 我未听过有人在受他人夸赞时，会不谦逊地谢却的。他们面上会笑，心里会笑，但讲出的话却要称惶恐。或许是因为他们也晓得，真心的赞美总是极少，愈动听，越要提防对方心底的嘲讽。]
[ 而今对上这样的孩童，稍忖，便改了主意。好罢，多好，我也情愿这样。]
乐趣所在，职责所至——漂亮的话，您会听腻么？您听不腻，贺书……也听不腻。[ 微微露笑，又转瞬匿去。] 不算是成香，只因寻常香方多药材，气味好不自然。奴想着，以婕妤之雅，兴许对单以花香调制之事有所赏味。
[ 这会儿，我一点儿也不烦他了。连他身旁自始至终打量我的女官，亦不在意。]
[ 见他摆开场面，肩颈微动，将攒盒轻巧地晃了晃。]
既然您觉着它味道大，不如……允奴离去？

【人原本便该以自己与生俱来的美丽为傲，这没什么大不了的。至于她再末的话，实则似懂非懂，因我喜欢的从来是犀珠宝翠、金谷万钱，所谓风雅，只是作为一名天家血胤，不得不接受的事情。】
生于金玉之间，便更贪好汀上幽兰，是这样么？【不愿交浅言深，落座又道】你且去吧。对了，
【目光飞快地在她掌中锦奁一点，很是理直气壮】
如你所言，它味道太大了，所以我希望能在承晖宫收到不一样的。
【说罢，朝身侧去了一瞥，玉盅便会意趋步上前，撑伞送她。】

[ 宫人口中的“雅”，往往不真为雅。就好像称某妃清高，即暗示她之天真、邀众人皆作壁上观，看她笑话。我只在掖庭住了旬余，便觉自己生来就当深处淤泥之中。太清太透的夫人，不也一样在一个个传回的消息面前，强自支撑。可我不会仿钟太妃做妃妾。一个妾，便连此刻我的故作卑微实则好笑，都比不得——它成了，天经地义、一败涂地。]
[ 从前都把我当可怜人，我且受饱了。]
贺书明白了。告退，殿下安。
[ 回去以后，掖庭里都会知晓我今日遇上位皇子，还得了美差。这个消息会冲淡对于我身份的猜测，转化为牢固不破的遥望。其实都很容易，只要口中肯称一称奴。不必夹杂情爱，抽身时，便没半点犹豫。]