天启登基以前的教育情况
众所周知，万历皇帝是明朝在位时间最长的一位皇帝，天启皇帝的童年时代正是其祖父明神宗万历在位期间，万历年间就有大臣们纷纷上书要求皇长孙出阁就学，但都没有得到万历皇帝的批准，直到万历皇帝临终前，才以上谕的形式宣布，皇长孙应该早日进学。那么天启皇帝在登基前有没有接受过教育呢？
答案是有的，宫中太监刘若愚在《酌中志》中写道“先帝髫龄时，教习书仿者，光庙伴读吴进忠也。宫中私自答应诵书习字，刘良相也。”这里的先帝正是指的是天启皇帝，在天启即位之前虽然没有被祖父允许出阁读书，但是在宫中依然有太监教他读书写字，虽然这样的教育条件不是顶好的，但是至少保证了天启皇帝的文化教育，为之后皇帝时期的继续教育打下基础。
天启登基后的教育情况
天启即位皇帝之后，教育问题立马摆上日程，天启元年(1621年)正月，大学士刘一燝、韩爌曾针对天启
的教育情况请求“开经筵”，“以帝为皇孙时，未尝出阁读书，请于十二日即开经筵，自后日讲不辍，从
之。“此后，天启皇帝就开始了自己的“日讲教育”。
日讲的地点在文华殿，日讲的教材主要是经史。
四书五经的选择上，首辅方从哲为天启皇帝拟的讲读仪注是“《四书》起《大学》，《尚书》起《尧典》。每日讲读，先读《大学》,次读《尚书》”这个仪注参考了张居正为万历皇帝讲读设计的顺序。从史料看到直到天启六年，四书已经讲了，《论语》，《大学》，五经主要讲了《尚书》（因为尚书是“帝王大经大法”），似乎还讲了一部分《诗经》。
史书的选择上为天启皇帝选择了《通鉴节要》、《皇明宝训》，除此之外，也为天启皇帝选择了张居正主编的《帝鉴图说》，这可能是考虑到天启皇帝的年龄，以及登基前的教育程度，所以选择此书，比较生动活泼。孙承宗就曾说过“讲《帝鉴图说》,指图画像如民间词话演义之比，伸圣心与臣下日亲日熟，人而后说之,此启沃之要也。”
根据讲官的记载“每讲日，先讲《四书》，次讲《帝鉴图说》,次讲《经》”也就是说，讲史一般插在四书五经之间。
讲学的过程
据天启时期的讲官记载，日讲时【所读书，讲官读一句，上亦读一句。一句每五遍。读完方讲。每讲读过三日，到第四日，将前三日书总温总讲。讲官温一句，上亦温一句，每三遍】而在这个过程中负责计数的是太监【是时左班中官手执一小架，架上有金钱。将金钱自架左移掷架右有声，计遍数。每五遍、三遍，中官大声报几遍完】。
然后在日讲的整个过程中，皇帝只需要倾耳倾听即可。
讲完书后，皇帝还需要练习书法，此时文臣也会应招去看皇帝的书法，孙承宗就曾记载，孙承宗记载天启帝练字之时，“御笔飞动”。写完听到阁臣“颇致赞词”时，皇帝“圣颜喜动点头，稍以语答”。
天启曾一度赐字于太监王安，据刘若愚记载王安【曾蒙先帝御书“辅朕为仁明之主”七字于扇赐之。】
日讲时的讲课内容，先两日送给内阁，内阁对讲课内容进行审定，此后再由内阁先一日进呈给皇帝，让皇帝
对于讲课内容有所熟悉。
综上所述，天启皇帝虽然接受正规儒学教育晚，但是在此之前就已经有过学习的经历，并已经具备了开展下一步教育的基础（幼儿蒙学，识字写字等）。所以天启是断断不能被称为文盲天子的。