在娑婆世界五浊恶世，我们还能够在这里静下心来，聆听四十八大愿，讨论四十八大愿缘起、性相、因果、境界，这都是我们在座的诸位多生多劫善根深厚的结果，何以故呢？在我们众生的知见，在我们的地球的文明系统当中，涉及到一种超然的存在，佛菩萨的境界，尤其是佛心，佛的愿心，它不是我们地球文化所认知的对象，也不是靠我们的逻辑思维所能揣摩和研究得出来的，这桩法界大不可思议的事情，经由释迦牟尼佛向我们的传达，才让我们知道了这回事。但这桩事情对于我们凡夫的这种认知来看，要真正从内心有所领悟，有所了解，能够相信，它也不是一桩容易的事情。
我想在座的诸位，都读过四十八大愿，甚至有的人都能背下来。但我们扪心自问，我们对四十八大愿到底有多少的了解，有多少的信心？有时候常常我们感觉到，就象油和水的关系，浮在水面上的油，很难入到我们的内心去，这就涉及到我们认知上与生俱来的一个局限性。五蕴的业报身，使我们的眼界是这样的狭隘、狭小，我们的障碍所谓业障是那样的深重。所以这种清净的、慈悲的、平等的甘露妙法很难渗透进去。大家读过《庄子·逍遥游》，第一篇，《庄子》的七篇内篇，它里面就谈到一个认知上的问题，“小知不及大知，小年不及大年”，何以小知不知道大知呢？有鲲鹏，它是水击三千里，垂翅，翅膀垂下来，若垂天之云，借助那个风可以一飞到九万里遥远的地方。然而对那个在那个蓬篙之间在那里跳跃的那些小鸟、小寒蝉来看，它不理解鲲鹏的志向，你看我在这蓬篙里面飞翔，我多么的满足呀，多么的快乐呀，你飞得那么远去干吗呀？有什么值得你追求的呀？他不理解。那么寿命短暂的它不理解寿命长的状态，早上生起来，晚上就死的那个昆虫、菌类，它不了解一个月的初一和十五的整个的时间段。一个春生夏死的昆虫，他不知道冬天的境界。一个井底之蛙，不可能跟他描述浩瀚的大海。所以我们在凡夫的这个见闻觉知当中，对一个超然的存在是非常隔膜的，生疏的，即便听了以后，也是听而不闻，入不到内心去。我们在读诵四十八大愿的时候，是不是有这种感觉呢？有时候好像能够读进去一点，有时候整个觉得是一个不可琢磨的东西，就象一个孩童站在海岸上去眺望大海，他看不到边际，水天一色，莫名其妙。但是一个孩童站在大海的感觉，他会感觉到自己的渺小，他会敬畏大海的广袤。当我们有一个我能看和所看的时候，我们怎么样也契入不进去啊。然而当我们是这个大海的一滴水的时候，当我们就是整个大海的时候，我们才可能默契于心，否则真的是不得其门而入。而四十八大愿正好又是净土宗的核心，是西方极乐世界建构的蓝图，是阿弥陀佛的大慈悲心，大平等心，大智慧心，大善巧方便的高度的结晶，是直接针对苦难的众生救度的一种不可思议的力量。
如果一个念佛人，不能了解四十八大愿，应该说他对于念佛法门登堂是没有的，入室就更免谈。所以四十八大愿我们需要反复的去研讨，去思维，去领悟，把它作为我们建构信愿的一个重要的下手之处。这个下手之处就是在最核心的地方，在最厚的，这个木板的最厚的地方钻孔，这个孔钻通了，弥陀的悲心，净光就透现出来了。我们能跟悲愿光明能够沟通，产生一念清净的信心就解决问题了，所以它对于我们是非常非常重要的。
——大安法师《阿弥陀佛四十八大愿》第1讲（融法恭录）