限定版封面镇楼
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苦力名单：
序章：怠惰的LZ
第一章录入：繁体文盲蓝天
第二章录入：沉迷贱婢的LZ
第三章：繁体文盲蓝天
第四章：狗比烈羽
第五章：辣鸡逗你玩
校对：繁体中文教师天黑
原计划是打算上个月开始独自录入的，无奈工作繁忙，日子又过得比较现充，只好临时捉几个廉价又辣鸡的劳动力
本吧录入更新说明：序章&第一章同步艾奇多娜吧更新，之后会在后面的大章录入、初校（应该不会有二校的~）后，在艾奇多娜吧马上更新，而本吧的更新时间会比多娜吧慢三天，有兴趣的童鞋可移步多娜吧热闹热闹。

序章「坟墓」
——遗迹的冰冷清新空气，营造出奇妙的清凉气氛迎接昴。
每踏出一步，鞋跟踩出的声响就会产生回音。格外高亢的脚步声，对昴来说是焦躁的原因，同时也是心灵依靠。
仿佛能让置身在连前方数公尺都看不见的黑暗中的自己变得确切肯定。
「——」
周围完全被黑暗笼罩，原本摸着走路的墙壁触感已经消失良久。不管怎样走都走不到尽头，昴甚至错以为自己其实根本是静止不动。
只有脚步声否定这份不安，不断告知昴自己一直在走路。
仰赖脚步声一直走。不能停住，不可以停下。就算放弃已在内心扎根，即使输给背负的负担，也必须咬牙继续走下去。
不这样的话，自己要怎么面对她——
「原来如此。这就是你的欲望基础吗。颇有意思的呢。」
人声突然响起。
因那声音而驻足的瞬间，无止尽的永远唐突地拉开幕帘。
以为会无止尽延伸的黑暗在眨眼间消散，理应无色的世界被鲜艳彩绘。脚下是绿地，头上是连云朵都没有的蓝天。昴这才发现自己站在方才不存在的草原上。
被柔和的风吹拂刘海，他惊讶到连喉咙都哽住了。
「——啊。」
「别在那种地方玩，到这边来如何？」
声音自呆若木鸡的昴身后传来。
回过头，那是一座略高的丘陵。丘陵上立着一支大型遮阳伞，影子底下是白色餐桌和椅子——以及坐在椅子上的少女。
「——」
那是一名给人纯白印象，仿佛只有她身上的颜色脱落的少女。
长至背脊的头发，暴露在服装外的少量肌肤，全都白得惊人。只有裹着细瘦肢体、宛如丧服的漆黑礼服，以及可以窥见高知性的黑色瞳孔，证明了如梦似幻的少女确实存在。
白与黑，仅用这两色就表现出的极端美貌。
只消一眼，任谁都会被魅惑的魔性美貌——可是，昴的灵魂却因为她而产生前所未有的恐惧。
就连第一次遇到白鲸，都没有受到这样的压迫感。
「唉呀，吓到你了？」
「——」
近在眼前的少女让昴发不出声。对此，少女眯起眼睛，一会儿后了然于心地点头。
「哦，对喔。说起来，我都还没有自我介绍呢。太丢脸了。因为太久没和人说话，一不小心就性急起来了。」
跟音调不同，表情几乎没变的少女轻轻耸肩。
接着，朝着犹因战栗而沉默的昴，手贴自己的胸膛，平静地报上名字。
「我叫艾姬多娜。」
说完，少女嘴唇微绽，浅浅一笑，又继续说——
「讲『强欲魔女』这个名号，比较多人听过吧？」

「我不是很懂，但有不好的预感所以禁止你『俏姑轮』。」
「真遗憾。本来想用危险驾驶来执行让爱蜜莉雅酱小鹿乱撞的吊桥效应大作战的。」
昴以平常的口气回应，同时拍龙车强调没有问题。听到答案的爱蜜莉雅眼神微微动摇，但产生的情感终究没化为语言。
「好，结束。虽然依依不舍，但差不多该出发了喵。」
尴尬的沉默，被菲莉丝拍手打破。集注目于己身后，他立刻将聚集起来的视线让给身旁的库珥修。
「来，库珥修大人。最后由您向爱蜜莉雅大人他们说些话。」
「嗯，好的。」
接手菲莉丝交过来的场面，库珥修往前踏出一步。昴和爱蜜莉雅也端正姿势，面向后头跟着菲莉丝和威尔海姆的她。
「首先，虽然已说过很多遍，不过还是要向两位献上深深的谢意。失去记忆的我还能保住性命，失忆前的我愿望得以实现，都多亏了两位。谢谢你们。」
「哪、哪里……我根本没做什么能让库珥修大人道谢的事。这几天的事我几乎都被排除在外……」
「身在中心却被排除在外是事实。可是，因为我非常活跃，所以尽管放心。我的功劳通通都是爱蜜莉雅酱的功劳。」
「昴啾干的蠢事也都算在爱蜜莉雅大人头上啰。」
「不要挖我的伤口！」
昴声援感到过意不去的爱蜜莉雅，结果马上被菲莉丝拿王城的糗事来揶揄。昴一大声起来门前就欢笑一片。
能把那件事当成笑话来说，那是直到数日以前都没办法想像的。
当然，忘掉那犹如爪痕的警惕并非好事——
「没事的。从今以后我也会和昴好好商量，一起做事的。」
「——」
只有一个人没笑。爱蜜莉雅眼泛真挚这么说。
不管昴的行动结果是什么，她都正面接受。那是她认同昴的证明。现在的昴，待在她身旁已经是名正言顺。
「近期内想必还会再会吧，希望爱蜜莉雅大人和菜月·昴大人能永远相亲相爱。」
对他们的互动浅浅一笑，库珥修以诚实耿直的眼神看向两人。
即使失去记忆，她仍与以前一样清高。比任何人都还要让「诚实」二字绽放光芒的她，与谎言和虚情假意沾不上边。
想必这点有彻底传达出来吧。爱蜜莉雅低垂眼帘，抖颤双唇。
「我和库珥修大人，是对立的候选人。即使结为同盟，有朝一日也会恢复敌对状态。」
「是的。为了不输给爱蜜莉雅大人，我今后也必须勤奋努力。」
「而且，我还是半妖精，还是银头发。……您不怕吗？」
「爱蜜莉雅，这个……」
不解她想说什么的昴，在看到她的侧脸后闭上嘴巴。
发问的爱蜜莉雅眼神认真又拼命，从旁就能得知她的心情，也就无法在这个场合轻易介入。
而且，昴了解库珥修。——她的灵魂仍旧光明磊落。
「——灵魂的存在方式，决定其存在的价值。人应该活出对自己，对他人而言都光辉璀璨的生存方式，以不辱没灵魂。」
「——」
「听说这是以前的我说过，像是口头禅的话。怎么说呢……像这样以客观的身份去听，就觉得这说法很妄自尊大呢。」
面对过去的自己所说的话，库珥修忍不住流露笑意。听到这番话，爱蜜莉雅抿紧嘴唇，默不作声，似在推敲她的真心话。
「爱蜜莉雅大人，您觉得自己的生存方式可耻吗？」
「……不觉得。不管周围的人怎么看我，就只有自己不可以讨厌自己，我就是这么想着活过来的。」
「既然如此，就没什么好悔恨和恐惧的了。磨练自己，累积努力，坚持贯彻自己的存在方式。——您有出色的灵魂。」
说完，库珥修毫不犹豫就朝爱蜜莉雅伸出手。
「能认识您，我很开心，也从未觉得恐惧。」
「——！」
仿佛胸口生疼，爱蜜莉雅僵着脸俯视库珥修的手。库珥修也不催促，就静静地等待她的反应。
不久，爱蜜莉雅畏畏缩缩地触碰了库珥修的手掌，最后握住。
「请保重。期待近期与您再会」
「但……不，我也是。下一次，我一定会让自己能够在库珥修大人面前抬头挺胸。在那之前。愿您平安健康。」
两名王选候补人互道珍重，并许下于此再会的承诺。
从旁看着他们许诺，昴的心中满足了一项成就。那是昴痛苦、挣扎、受伤，好不容易才到手之物的具体形象。
虽然没能全部拾起才抵达这里——
「甚至连自己这样一路走来成就了什么都忘了，一味后悔。我才不想把这件事怪罪在你头上呢。」
转头瞥了龙车一眼，昴将睡在车内的少女身影烙印在眼底。
在这值得祝福的场面，不可以用雷姆作为低头的理由。雷姆不会期望那样。——这么想是一种自私吗？
「菜月·昴大人也请保重。期待您今后的活跃……也衷心期望她的状况能早日好转。」
「能让我大活跃的事态，老实说不要有会比较好。我是只有在大家都帮忙到不可开交的极限状态下才派得上用场的人。……雷姆对库珥修小姐来说，也不能算无关紧要。我一定会想办法的。」
库珥修微笑，也朝昴索求握手。觉得把手叠在她伸出的手上很害臊，因此昴选择用拍击手掌代替握手。
清脆的击掌声响起，昴和库珥修的接触结束。
看看被拍的手掌，库珥修眨眨眼，但也只有一瞬间。
「请务必再造访。」
说完，主仆三人深深一鞠躬，恭送昴他们离去。

2
踏上归途的龙车内，被尴尬沉重的气氛盈满。
「————」
大型龙车是库珥修连同帕特拉修一同赠送的报酬。宽敞到足以容纳十人的车厢内，可说是空荡无比。
毕竟里头现在除了昴和爱蜜莉雅，就只有睡在简易床铺上的雷姆三人。昴坐在「睡美人」旁边，坐得比较远的爱蜜莉雅也因顾虑没有意识的雷姆而没有开口，只有尴尬的气氛蔓延整个车厢。
「……这样看来，让小鬼头们坐其他龙车是错的。」
去程搭同辆龙车的村庄孩童，回程时搭其他龙车。村人可能顾虑他们不希望被人听到讨论王选的事吧，结果成了反效果。
必须说的话确实很多，但却没什么契机——
「——请问，你们是不是因为没话题聊而伤脑筋?总觉得这份沉默很沉重，连我都受不了了。」
「打破沉默的你那说什么话啊。是说，你在喔?」
「一直都在啦!我当然在的不是嘛!有没有想过我是为了什么帮助菜月先生，还被魔女教耍得团团转啊?!」
「兴趣?」
「哪有这种几条命都不够赔的兴趣啦?!」夸张地口沫横飞的，是从驾驶台探头进来的青年——在与魔女教的最终战中出手相助的旅行商人奥托·思文。
昴朝着毛遂自荐担任回程驾驶的他露出坏心笑容。
「开玩笑的啦。你的目的是要和罗兹瓦尔见面，还有要我们买你的商品，我没忘啦。」
「诚挚地拜托您。我的人生真的就赌在这一把了。」
看着干劲十足豪赌一把的奥托，昴只觉得未来他会被罗兹瓦尔玩弄在股掌间，虽说因为他帮过自己所以才会想要协助他。
「我本人不好说什么，不过胜算很低……」
「我听到啰?!是隐瞒了什么吗?!」
自言自语被听见，昴朝着瞪大眼珠的奥托耸肩。看着两人互动的爱蜜莉雅，讶异地张大双眼。
「你们两人的感情好得没话说耶。吓到我了。」
「根本称不上感情好啦。我对这家伙来说，只是救命恩人罢了。」
「因为不能否定反而无法释怀啊!」
奥托被魔女教抓住，即将被当成祭品时被讨伐队救出，因此昴算是救了他一命。严格来说，他的救命恩人是佣兵团「铁之牙」才对，但他没那么钻牛角尖。
不管怎样，托奥托的福，车内的沉闷气氛一扫而空。
「然后感谢的同时，接下来要跟你暂时分开了。」
「啊，等一下!讲了这些后又马上把我当碍事者——」
昴关上驾驶台与车厢间的对话窗，硬生生打断奥托的叫喊，然后转过头来一脸像是完成大工程的样子，和惊讶的爱蜜莉雅四目相接。顿时——
「噗!」「哈哈哈。」
双方都忍不住笑了出来。接着龙车内有好一阵子都是两人的笑声，最后笑声终于收敛时，昴说:
「察觉到气氛尴尬还默不作声，超不像我的。」
「对呀，很不像你。我所认识的昴，应该是随时都精神百倍又老是乱来，完全不管别人的心情，就是要大闹一通。」
「你的话可以翻译成我是假装有精神又不懂看气氛的人耶!」
事实就是如此，所以没法否定那样的评价。苦笑着抓脸的昴重新朝爱蜜莉雅身旁慢慢坐下去，对此爱蜜莉雅眯起眼睛。
「……昴像是理所当然地坐在我旁边呢。」
「——?唉呀，这样很奇怪?」
「不会啦。一开始会觉得心烦意乱。现在觉得不这样的话反而怪怪的。」
摇头的爱蜜莉雅，抒发对昴待在身旁的感想。
尽管之前在宅邸用餐时，每天与微精灵交流时，还有其他日常生活各式各样的场合，昴都欢天喜地，不是站就是坐在爱蜜莉雅的旁边就是了。
「那些令人心酸的努力终于结出果实。我感激涕零了……!」
「你又这样打哈哈了。……希望你不是在故意逞强。」
听到昴握拳的自言自语，爱蜜莉雅不开心地鼓起腮帮子。接着她稍微挪移腰部，看向里头的简易床铺。
「雷姆的事，你一直很挂意。这件事用不着隐瞒。」
「啊哈哈……」
爱蜜莉雅忧虑的眼神堵住了逃避之路。昴无力干笑。承认了。
「我很在意。 非常、非常在意。我一直在想该怎么办才好，想破头了还是在想。我想把爱蜜莉雅视作第一顺位……但这果然不是能排顺序的事。对不起。」
「我不会为了这种事生气。在库珥修大人家里的时候不就说过了。」
昴所抱持的烦恼与不安，她也想一同分担。
没错，想起爱蜜莉雅说过的话。就开心到要掉泪。
可是——
「她是很重要的女生吧?」
「很重要，超级重要。跟爱蜜莉雅酱同样重要。」
「……你说了非常自私的话。你有自觉吗?」
「有喔。老实说，我觉得自己低级到应该以死谢罪。可是，这是我的真心话。」
毫无虚假的心情，清楚确实地传达给爱蜜莉雅。
就算被骂差劲，雷姆的存在确实在昴的心中大到不能倒。而且不夸张，他对爱蜜莉雅的心情也一样庞大。
所以说，爱蜜莉雅不生气最好，接着就是不断祈祷雷姆可以恢复。
假如可以找到方法，那不管是怎样的试炼，昴都想挑战看看。
「——一定可以的。可以找到恢复的方法的。」
「爱蜜莉雅酱?」
昴那自私至极的理由，爱蜜莉雅以浅笑回应并点头。她用手指梳理自己的银发，眼神笔直地看着抬起头的昴。
「基于任性的理由行动，在这层意义上我跟你都很像。……我也是，基于自私的理由才参加王选，这我有自觉。」
「自私……只是希望消除岐视，希望世界变得公平而已不是吗?」
昴回想在王选会场表明信念时，爱蜜莉雅诉说的愿望。
身为半精灵的爱蜜莉雅，在这世界上遭受毫无理由的岐视。这样的她希望世界能够公平，不是理所当然的吗?
可是，昴这样的想法，却被悲伤的她摇头否决。
「不是的。我的出发点，是更私人的事……」
「——」
「……对不起。我没法用话语说明。我不希望对昴有所隐瞒，可是我真的不知道该怎么说才好。」
语塞的爱蜜莉雅，为无法顺利表达心情感到焦急。而昴也不想硬是问出没法成形的答案。
假如盘据在她胸口的初始情感，与王选密切相关的话——
「——等与罗兹瓦尔会合，再把一切说出来吧。」
「这样子，你就愿意原谅我?」
「什么原不原谅的，你又没做错事。不如说，问题出在我说话的方式……而且雷姆的问题，罗兹瓦尔说不定知道些什么。」
就昴所知，最通晓这个世界光鲜表面与肮脏面的人物，非罗兹瓦尔·L·梅札斯莫属。那个打扮成小丑的怪人推荐爱蜜莉雅参加王选，这方面的理由和他的盘算，也到了差不多该表明的时候了。
还有，就是他那心里不知怎么打的算盘，为何让他全然不插手这次的魔女教袭击。
「不过，那个是回到宅邸之后的事……」
「嗯?」
「我想听昴亲口说雷姆的事。——假如你不讨厌的话。」
——一瞬间，这个提案让昴胸口生疼。
但不是因为觉得爱蜜莉雅的提议很冷漠，单纯是出自于不安与犹豫。
雷姆拯救了昴，用拙劣的言语有办法形容她吗?
「啊——虽然有点长，不过就说给你听听吧，毕竟雷姆对我来说，就跟爱蜜莉雅酱邂逅后的这两个月一样，都有着同样重要的回忆。」
将感伤藏在话语后方，昴诉说这两个月来的点点滴滴。
在王都与爱蜜莉雅相遇，在宅邸睁眼时就看到雷姆与拉姆——
「——」
一开口就停不下来，而爱蜜莉雅始终安静听着昴说话。
最后在抵达梅札斯领地之前，话语都不曾停歇。

3
「——两位，就快到目的地啰。」
驾驶台上的奥托这么报告，是在离开王都半天后的傍晚时分。
对话窗传来的报告，让昴中断话语看向窗外。
「哦，真的吗？比想像中还要早呢。」
「或许是两位聊得太愉快了，再加上路途顺畅，所以速度飞快。因为在早晨出发才得以在天暗之前抵达，这样村民们也能暂时安心了。」
「太好了。在到村子前都没发生什么事，叫人松了一口气。奥托，你辛苦了。」
跟探出身子的昴并坐，一同望向窗外的爱蜜莉雅慰劳奥托。对此奥托貌似惶恐地手扶脑袋说:
「哪里。能让爱蜜莉雅大人这么说真是光荣备至……要是菜月先生也能稍微老实一点慰劳我就好了。」
「别这么说嘛。我的个性就是很难讲出真心话，要体谅我呀。」
「畅所欲言到这种地步，还有脸说这种话？」
「你喔！」被随便对待的奥托提高音量，结果昴对奥托的态度惹来爱蜜莉雅的斥责。
「对不起喔，奥托。昴这个人的坏习惯就是戏弄喜欢的人……」
「等一下等一下，这其中有误会！我可没对爱蜜莉雅酱做过这种事喔？」
「可是，就有对碧翠丝做过吧？」
「考量到对方的萝莉值，与其说是误会，应该说有语病！」
有戏弄的价值，是碧翠丝和奥托的共通点。但是，那并非昴表示好感的一贯方法，单纯只是待人的问题。
「菜月先生，爱蜜莉雅大人。」
「干嘛？我现在正忙着解释爱蜜莉雅酱误会我的地方……」
「要到村子了……可是样子怪怪的。」
「——」
突如其来的低沉呼唤，让昴和爱蜜莉雅面面相觑，然后连忙顺着奥托的视线望向道路的尽头——目的地阿拉姆村。
熟悉的村庄风景。毫无人烟的村子，样子跟最后见到的光景一致。就是让村民避难、远离魔女教威胁后的无人光景。也就是说——
「——去『圣域』的拉姆他们还没回村子？」
这是抵达后分头绕过阿拉姆村一圈的昴等人做出的结论。
一同回来的村民也因为找不到在避难途中分头移动的其他村民——逃往『圣域』的村人，而面露不安。
「拉姆有说过，从这儿到『圣域』大概七、八个钟头。留在王都三天的我们都回来了，他们却迟迟未归……」
「不可以太快下结论。有可能只是要在确认村子彻底安全之前慎重行事。」
「都知道状况了，那个罗兹瓦尔却还采取消极手段应对？在之前的魔兽骚动中，他马上就使用魔法解决了。这次却小心成这样，不是很奇怪吗？」
可以用魔法飞天的罗兹瓦尔，就算谨慎行事，应该也能轻松侦察自己的领地才对。就算他不来，会用「千里眼」的拉姆应该也在他身旁才是。
当然，魔女教被打败的事应当早就传到他们那儿了，可是却没人回宅邸。这意味着——
「回不来……莫非他们在『圣域』发生了什么事？」
昴和爱蜜莉雅的意见一致，互看彼此。
两人的担忧，与回到阿拉姆村的村民如出一辙。他们以为回到村庄就能和家人重逢。考量到他们的心情，就必须早一刻确认发生什么事。不然的话——
「对了，爱蜜莉雅酱……你知道『圣域』在哪里吗？」
「咦？昴你、你不知道吗？」
听到昴的问题，爱蜜莉雅大吃一惊。两人这才察觉到根本性的问题。没人知道关键的「圣域」的所在的位置，可是简单到不能再简单的大问题。
「都事到如今了才发现这问题，不过『圣域』到底是怎样的地方？」
「我也不清楚……罗兹瓦尔说就像是秘密基地。还有……」
「还有？」
「……没事，没什么，对不起，早知道我就先问清楚了。」
含糊带过的爱蜜莉雅道歉，昴摇头然后反省自己。
虽说当时急着让村民避难，但愚钝至极的人是昴。最糟的情况下，翻遍宅邸应该就能掌握到关于「圣域」所在处的线索吧。
「既然如此，先回宅邸一趟。我也想先安顿雷姆……奥托，你也没地方落脚吧。跟我一起来。」
「唔哇咦？住边境伯的宅邸？我、我睡龙车比较轻松！」
「吵死了，老老实实地被牵连吧。——抱歉！大家都在这边稍等片刻！」
迫使哭求的奥托听话，昴向村民这么说。这样的说法无法消除所有不安，但他们还是坚强地送昴三人离开。
在村民的目送下再度驱使龙车行驶十分钟——街道尽头处就是庄严无比、叫人怀念的罗兹瓦尔宅邸。
「远远望去已经很大了，但实物又还要更大……越来越觉得跑错地方了。」
「才来到这边就被吓到。真正吓人的家伙都还没回来呢。」
昴故意说给被豪宅威容吓到退缩的奥托听的时候，龙车正穿过正门进入院子。只要龙车就这样停在玄关前面，那心心念念的宅邸就真的在等待自己。
「其实应该就跟爱蜜莉雅酱一样。分别三天而已……」
仰望宅邸的昴感慨地这么说。他的心头感到十分复杂。
就事实而言，昴上次回到宅邸，是在演戏好让爱蜜莉雅离开的四天前，可是就心情来说，他不愿认为那是回家。
为了王选而前往王都，在那边发生了许许多多的事，所以现在自己才会在这。
唯有体验过那些事情的这瞬间，才能真正叫回到宅邸。
「我是打从心底这么想的。」
「菜月先生在想什么姑且不管，龙车停在龙厩比较好吧？睡在床上的雷姆小姐……」
「——雷姆我来抱。你什么都不用做。」
察觉到自己无意识地尖起嗓子发出生硬的声音，昴闭上嘴巴。以为自己做出不错提议的奥托，听到这回应也苦起一张脸。
只要跟雷姆有关的事，昴就会过度反应。来这里的路上，他应该早就知道爱蜜莉雅和奥托有多么关心雷姆才对。
「……抱歉，龙车和帕特拉修就麻烦你停在宅邸后方。我先到屋子里头做准备。」
「明白了，用不着在意我，菜月先生。」
接受道歉的奥托前往龙厩，似乎完全没放在心上。这段时间，昴背起雷姆下龙车，跟爱蜜莉雅一同前往宅邸玄关。
「我突然想到，出门时不记得有锁门。小偷什么的不会跑进去吗？」。
「看门的人……虽然不算，但有碧翠丝在，我想是不用担心。『就算敲门，贝蒂也不会出来迎接的。』」
不触及昴与奥托的互动，爱蜜莉雅讲了一个不合自己个性的笑话。
很难想像那个碧翠丝会满脸欢喜地出来迎接他们，想起最后分开时，更是觉得如此。但就算这样，测试一下也没损失。
「说不定，会冲着帕克飞奔出来喔。」
「真的那样的话就好笑了。」
含笑这么说的爱蜜莉雅半开玩笑地敲敲大门。尖锐坚硬的声音在宅邸内响起，但果然没有来自主人或是佣人的任何回应——
「——来了，请等一下。」
「——咦？」
本不该有，却出现了回答，让昴和爱蜜莉雅同时愣住。接着在两人回神之前，宅邸玄关大门缓缓开启。
「——欢迎回来，爱蜜莉雅大人。属下引颈期盼您的归来。」
站在双开大门后的女性捏着裙摆屈膝，以完美的礼仪迎接两人。
一头闪亮金长发，宛如宝石的清澈翠绿瞳孔，修长的身段被古典风女仆装包裹，以完美的穿着体现出清纯可人的女人味。
年龄约二十岁上下，不论从何处看都是无可非议的女仆——唯一的问题只在于她并非罗兹瓦尔宅邸内唯二的女仆。
看到没见过的女仆让昴浑身僵硬，但紧张感立刻就解除。因为在昴身旁一同愣住的爱蜜莉雅皱起一双姣好的眉，说:
「法兰黛莉卡？」
「是的。」爱蜜莉雅直接道出对方的名字，而女性也有回应。然后她——法兰黛莉卡放掉捏着裙摆的手。
「度完老爷恩赐的假期后，我，法兰黛莉卡·鲍曼回来了。」慢慢抬起头的法兰黛莉卡朝着两人亲切微笑。
看到她的微笑后，昴的下巴都快掉下来了——
「长途跋幸苦了，让我先带您到房间……」
「脸好可怕——！！」
菜月·昴的叫声，大到连罗兹瓦尔宅邸上空都在响荡。
——法兰黛莉卡的微笑，被她那异样地主张着存在感的满口尖牙给糟蹋了。

4
对于在评鉴女仆上眼光独到的昴来说，法兰黛莉卡是完美女仆。
中规中矩的女仆装，洗练的言行举止，任何动作都没有一丝多余，看着她站得直挺挺的姿势，就忍不住跟着正经起来。
以机能性来说，是满分女仆。——就外表而言，除掉嘴巴的话就是满分。
「昴你这个笨蛋！怎么可以这样说女孩子！快点道歉！」
「请，请别这样，爱蜜莉雅大人。没关系的，我已经习惯自己的容貌会吓到初次见面的人了。我不在意啦。」
「不~行~！做了坏事就要道歉。伤害到人的话更要道歉。对吧？」
爱蜜莉雅气到脸红嘟嘟的，当事人法兰黛莉卡也是一脸伤脑筋。不过跪坐在会客室地板上的昴也非常清楚爱蜜莉雅的意见是对的。
所以他朝着法兰黛莉卡深深低头，表达反省之意。
「不，爱蜜莉雅酱说的很对。刚刚完全是我的错。」
「这个……」
「第一次见面就突然说那么过份的话，真的很抱歉。不管要煮要烤都任凭你随意……要是能尽量选不痛的方式我会很感激的。」
昴的道歉简洁却又婆婆妈妈。
对初次见面的女性失言，就算被法兰黛莉卡报复也是无可厚非。
「那个，法兰黛莉卡，听我说。昴并不是坏孩子，他只是习惯讲话不经大脑而已……」
听到昴致歉，爱蜜莉雅也跟着补充。虽然觉得不像是在为自己辩护，但她肯为自己说话的心情叫人开心。
他们两人的样子，让法兰黛莉卡沉默半晌——
「——呵呵，爱蜜莉雅大人和昴大人都很好笑呢。」
「法兰黛莉卡？」
「我都说我没生气了。而且，爱蜜莉雅大人要昴大人道歉却又袒护他……真的很好笑呢。
用袖子遮住嘴巴的法兰黛莉卡快乐地笑着原谅昴。她要跪地的昴站起，然后说:
「而且，不问就永远不知道情况是怎么回事。我被叫回来的详细理由，还有老爷为何不在……以及这位跟拉姆长得一模一样的少女是谁。」
「——」
法兰黛莉卡的视线朝向沙发——睡在上头的雷姆那儿。「跟拉姆长得一模一样的少女」的说法证明了她跟双胞胎姐妹共事过。
「这么说来我想起来了。听说有个女仆在我刚进宅邸不久前辞职了。」
「辞职这种说法不正确喔。我只是因为私人原因请假而已。……不过比想像中还要早回来。」
「因为是在昴来这里之前……大概三个月吧？还能再见到面，我很开心。」
爱蜜莉雅为再会感到开心，对此法兰黛莉卡微笑。笑的时候又用袖子遮住嘴巴，这应该不是基于昴的无礼话语，而是她的自卑感作崇。
昴越来越为自己的失言感到丢脸，但法兰黛莉卡没有追究，而是用手比向屋子。
「被叫回来，但宅邸却成了空城……我也不知道如何是好。所幸老爷的办公室里留了一封信，才让我掌握了状况。」
「信？」
「是的，是拉姆留下的信。明明是她叫我回来的，却用这种随便的方式做交代……真有她的风格，这样说会不会太宠她了。」
法兰黛莉卡苦笑，笑容中有着经年累月的亲切，昴从中感受到她与拉姆之间有着信赖关系。同样的关系一定也建构在与雷姆之间——
「——拉姆叫法兰黛莉卡回来的理由是？」
挥别在胸中萌芽的感伤，昴催促法兰黛莉卡。话虽如此，答案已经很明白，就是前些天宅邸被魔女教盯上。
也就是说，拉姆叫法兰黛莉卡回来是要充作紧急状况时的战力——
「我回来时，厨房和庭院的树木都乱得不得了呢。」
「好迫切的理由！爱蜜莉雅酱！？」
「等一下，昴，不是拉姆的错。毕竟屋子不知为何过一段时间就会变得很奇怪……虽然我也想帮忙。」
「啊，爱蜜莉雅酱，问题不是在那……」
「不是喔。拉姆说过:『这种程度请交给拉姆。拉姆会想办法的。』」
「那家伙真是嘴上无毛办事不牢耶！……不，什么会想办法，根本是打从一开始就想把工作全丢给法兰黛莉卡吧！虽然判断正确，但好歹要努力做事呀！」
太像她会做的事了，昴的脑子里可以看到拉姆鼻子喷气的骄傲样子。昴这样的反应惹来爱蜜莉雅的苦笑。
「不过，真不可思议。法兰黛莉卡不在的期间，拉姆一直都很努力。为什么却会只在那几天做不好呢……啊。」
说到这儿，爱蜜莉雅自己找到了答案。法兰黛莉卡不在的期间，宅邸是如何维持原貌的呢？不就是因为「某人」和拉姆一同守护宅邸吗。
「少了那个人，拉姆无法一人维护宅邸的状况，只好拜托法兰黛莉卡……是吗。」
——不，应该说这点虽然没有直接确认，但基本上可以这样认知。
「雷姆的事，在带她到房间之后我再顺便跟法兰黛莉卡说明。爱蜜莉雅酱可以去接在外头等到天荒地老的奥托吗？」
「嗯，知道了。……不要紧吗？」
「只要爱蜜莉雅酱肯笑给我看，大罪司教都会被我揍飞啦。」
爱蜜莉雅表情阴郁，昴笑着逗她。然后她就按照昴说的离开房间，前往有奥托等待的宅邸入口。
目送她的背影离去，昴重新面向沙发。
「好啦。她是拉姆的妹妹雷姆。……你八成对她没印象吧。」
「很遗憾，是这样没错。不过这身份是毋庸质疑的。」
重新背起雷姆的昴问，法兰黛莉卡点头。对此昴叹息，轻抬下巴示意走廊。
「路上再跟你说。我想让雷姆睡在房间……她自己的房间。」
「明白了，请这边走。」
法兰黛莉卡没讲多余的话，打开房门像是引导。而昴就跟她一同前往宅邸东栋——雷姆的房间。
「雷姆和拉姆在我眼中，是感情相当好的姐妹……」
路上，昴开始讲述法兰黛莉卡不记得的事实。
雷姆这名少女的过往人生，还有她是多么惹人怜爱的女孩。
就是回宅邸的路上，在龙车内对爱蜜莉雅说的话——
「——」
对法兰黛莉卡述说的同时，昴的脑袋重复多次自问自答。
——一定有还有更好的路线。
在那场战斗中，以为自己做到最完美了。可是所谓的完美应该要没有一丝破绽，方能抵达最棒的结果。但昴却疏忽了。
——要是自己再聪明一点。就会察觉到。
例如，请库尔修的使者送给爱蜜莉雅的亲笔信。那封信被替换成白纸。成了误会之因的时候，昴推论是魔女教的陷阱，但其实那是错的。
在那个时间点，魔女教应该没能掌握昴一行人的思维，更没有机会替换亲笔信。而且比起把信掉包，直接出手施暴才是魔女教会做的事。这点昴比任何人都清楚。
既然如此，亲笔信会变成白纸的真相就只有一个。
「亲笔信的内容是雷姆写的。委托他人寄出的是我，库尔修小姐命使者送信……结果只剩下递交信件的事实，内容却不见了。」
这是为了弥补雷姆的存在被世界抹除而杜撰修正后的结果。
应该要察觉到的。假如有更认真看待亲笔信变成白纸这件事的话，假如有仔细考察看穿真相的话，应该就会察觉到发生在雷姆身上的悲剧。
纵使那悲剧是发生在已经无法挽回的时间点——
「——有点让人难以置信呢。」
自问自答得到往常的答案，同时，听完他诉说的法兰黛莉卡平静地这么说。话语里头没有否定的声响。她环顾周围，说：
「这里是她的……雷姆的房间吧。虽说被收拾得很干净。」
两人进入的房间——雷姆的个人房被收拾得就跟客房一样，一丁点私人物品都没有。那是以前也曾见过的光景。在雷姆被白鲸夺走，自己巴着一口气回到这里的过往轮回中。
那时候，雷姆的存在也被大家遗忘，个人房也像现在一样被收拾得干干净净。
「雷姆消失所造成不自然之处，由拉姆做了相对应的处置吧。」
昴轻柔地将雷姆的身体放在没有一丝皱折的床上。
轻微的呼吸以及体温，证明她还活着。沉睡不醒却又不需要进食、排汗排泄，就是「睡美人」的症状。
「昴大人，必要的照顾由我来……」
「我想做。拜托让我负责。一开始把雷姆带回宅邸，是我必须做的……不，是我想做的事。抱歉这么任性。」
昴不辞辛苦，为了睡在床上的雷姆尽心尽力。他这番话，让原本伸出手的法兰黛莉卡收回手，眯起眼睛。
「不，怎能说是任性。不如说，让人有点心头一紧。虽然眼神像杀人犯，但却很温柔呢。」
「我的心也会被无意间的轻视给伤到的耶！」
被讲到眼神而大声起来的昴，惹来法兰黛莉卡的戏弄笑容。昴立刻发现她是在回敬自己方才的失言，而且还拿刚刚的话作为和解的条件。
「暂时不用照料雷姆。她不需要进食和洗澡。……不过，请尽可能地关心她。我想拜托的就只有这个。」
「明白了，既然是拉姆的妹妹，就等于是我的妹妹——不知老爷和拉姆回来，会有什么反应。」
「罗兹瓦尔我是不知道啦。……拉姆的反应我不想去想。」
原本是感情很好的姐妹。姐姐溺爱妹妹，妹妹敬爱姐姐，彼此间洋溢着爱情。
不想看那关系破碎崩裂，即便是无可避免的现实。
「老爷和拉姆的事我都知道了。他们会不在屋子里，是因为推举爱蜜莉雅大人为王选候补导致魔女教出动……这是理所当然的判断。」
「王选的事，你是在离职前听说的？」
「爱蜜莉雅大人莅临这儿是半年前的事。那时我还在这里工作。能够请到假，也跟这不无关系。」
站在整顿雷姆周边事物的昴身旁，法兰黛莉卡替床铺以外的地方做入住准备。这段期间跟她对话而感觉不对劲的昴皱起眉。
「你不是辞职，而是留职，还说跟王选不无关系……」
「——为了王选整顿老爷身边的人，就是我的任务。」
「整顿身边的人？」
「一旦推荐半妖精爱蜜莉雅大人为候选人，一定会招致争端。在事态演变成那样之前，老爷先将身边的人送到别处。宅邸也只留下能够自己保护自己的拉姆……拉姆和雷姆这两人吧。」
这就是昴一开始被带到宅邸时所感受到的异样的解答。
考量到罗兹瓦尔宅邸的大小，就会觉得宅邸佣人只有拉姆和雷姆两姐妹实在很不合理。实际上多亏了能力强大的雷姆，宅邸才能维持运作。
「在老爷的指示下，大多数的佣人都被送到其他雇佣处。我在这做很久了，所以也帮忙处理。最后连我自己也离开宅邸……虽然到头来像这样又回来了。」
「——」
法兰黛莉卡会回宅邸，是失去雷姆所导致。虽说是已经导出答案的事实，但听到刚刚的话后，疑念也在昴的心头萌芽。
那就是罗兹瓦尔的行动，在王选准备阶段及之后都明显地违背常理。
「请问，法兰黛莉卡。你对这件事了解到多少？」
「请问是什么事，昴大人？」
「就我刚刚所听到的，罗兹瓦尔为了王选而做了许多准备。半妖精和魔女教的关系似乎是常识而且跟危险攸关，这我已经知道了。但是——」
在这边停顿，昴继续紧盯法兰黛莉卡。
「关键的魔女教对策在哪？雷姆和库珥修小姐都说不可能没有，但是我却不觉得有。不然的话，为什么会……」
在昴的脑内复苏的，是被魔女教蹂躏、屠杀的阿拉姆村村民，以及与他们战斗而牺牲的拉姆与雷姆——梅札斯领地的惨状。
那惨不忍睹的光景发生时，对策在哪里？罗兹瓦尔甚至根本不在现场。
「假如明知道会发生什么事的话……！」
「很遗憾，我没法得知老爷在想什么。对老爷来说，能够赋予信赖的人，举世只有两位而已。」
「两位……？是谁，罗兹瓦尔信任的人？」
「——拉姆和守护禁书库的大精灵大人。」
法兰黛莉卡说的，是有可能了解罗兹瓦尔想法的两个人。不是单方面了解，若是对罗兹瓦尔忠诚到不惜牺牲性命的拉姆，确实值得这份信赖。
不过另一个人，听在昴耳里可是晴天霹雳。
「禁书库的大精灵……」
「在这宅邸里头。有个用魔法隔绝开来的空间。那就是禁书库……是大精灵大人用自身的魔力，将秘密中的秘密自外界隔离。」
法兰黛莉卡正经八百的说明，让目瞪口呆的昴语塞。是能想到符合的人物，只是没法将之视为答案——
「名字是？」
为了求得真确的答案，昴这么问法兰黛莉卡。昴的反应可能跟她预料的不一样吧，法兰黛莉卡对这个问题表现的有点无趣，接着回应。
「——碧翠丝大人。她是担任这间屋子的禁书库图书馆员的大精灵大人。」

哇

5
——转动门把的瞬间，不知为何很肯定自己猜对了。
像这样走在屋子里头，意识就会突然被门给吸引。于是走向那扇门，一碰到门把，方才的不对劲就转为确信。
接受「就是这里」的事实，朝开启的门后看过去——
「哟，好久不见了。」
跟以前一样没有丝毫变化的禁书库，就出现在轻轻扬手的昴面前。
被书架埋没的大房间里，充斥着旧书特有的独特气味。没有窗户导致房内昏暗，静谧的气氛也没有任何改变。不单单是房间的样貌，还有这间书库的看守人也一样。
坐在充当椅子的梯凳上，看着放在大腿上的书的少女——碧翠丝。
「——想说屋子里怎么那么吵，原来是你回来了。」
碧翠丝稍微抬起眼，蓝色的眼睛映照昴的身影后这么说。口气百无聊赖，然后目光又马上回到书上。
「既然你回来了，可以当作这一阵子的骚动是告一段落了吧。」
「嗯啊，多亏你的福……是说，你也真难搞。都怪你不肯乖乖听话一起离开，害得我在作战期间一直冒冷汗！」
「谁理你呀。原本就没有被你担心的理由。」
碧翠丝的口气说明了她完全没在怕，而昴也毫不退让回嘴。
魔女教即将来袭，昴催促碧翠丝跟大家一同避难，却被拒绝。虽说就结果而言，宅邸没有受到损害，但那是只看结果。
「有很多人都很担心你，尤其是爱蜜莉雅和拉姆。你之后可要和她们道歉喔。」
「道歉？贝蒂向她们？是谁为了什么有那种必要，实在无法理解。」
「无聊的坚持……既然你那么固执，那就由我来向大家道歉。我会说你是感激涕零地吸着鼻水道谢的。」
「不要捏造事实！眼泪那玩意，已经很长一段时间没有流过了！」
面对昴的挑衅，碧翠丝的声音比平常还要高亢。承受这反应，昴为涌上胸口的奇妙感慨眯起眼睛。
自己正在和碧翠丝交谈。经过含义深刻的别离后，即使现在有很多话想问她，但一讲起话来，两人还是像以前一样闹哄哄的。
为此感到安心万分的昴无力吐气。
「稍微改编一下就在跳脚。偶而大哭大叫也不赖哟？」
「不愧是在喜欢的女生大腿上嚎啕大哭的男人会说的话，真是含蓄呀。」
「那件事差不多也该忘记了吧！？」
当事人爱蜜莉雅也很在意吧，昴则是连回想都不敢。
当时的他又是勉强又是压抑，最后感情溃堤而出时，是爱蜜莉雅承受住了。
一想起那时候的事，脸颊就会烫到像火在烧。跟热度同样火热的事迹，同时也是在心头深处闪耀生辉的重要记忆。
为了带过那复杂的感情漩涡，昴大声咳嗽改变话题。
「……不管怎样，彼此都平安无事是再好不过。就这点先达成共识吧。」
「什么共识，根本就你自己讲出来的。你不管什么时候都很任意妄为。」
「对呀，每次都是我自作主张。跟你讲话时大概都这样。还记得吧？在宅邸玩躲猫猫时，还有打雪仗时……」
开启无止尽话题的昴，让碧翠丝眯起双眸。在她蓝色的瞳孔的直视下，昴说出共同回忆同时添加肢体动作。
慎重地选字用词，翻遍整个记忆箱子，好触碰到真相。
「后来的魔兽骚动也是这样。那时候诅咒的事，真的多亏你的关照。」
「够了吧。」
「结果反而被咬了更多诅咒在身上，真的是被逼到山穷水尽的地步。为了解除危机，于是闯进森林解决沃尔加姆——！」
冷漠的声音炸开来，强制打断昴的碎嘴。
仔细一看，声响源自于碧翠丝的大腿——原本敞开的书本被粗鲁合上。从中感受到碧翠丝的不耐，昴尴尬地抿着嘴唇。
接着，碧翠丝用锐利的目光瞪向沉默不语的昴。
「快点进入主题——你这个胆小鬼。」
「……好啦。」
虽然被骂却无法反驳，因为她的见解正确无误。
昴想用各种手段拖延结论、持续温水煮青蛙的对话，而碧翠丝直接弹劾他软弱的心灵。
想问的话早就存在心中，只剩下用舌头化为语言的勇气。
闭上眼睛，深吸一口气，听着心跳声。然后，问出口。
「你……你和罗兹瓦尔，对这次的事把握到什么地步？」
端看这问题的答案，两人有可能没法再像以前那样对话。
「——」
听了昴的问题，碧翠丝垂下眼帘。
衍生的沉默既重又觉得漫长，昴像喘气般吐气。
「……碧翠丝。」
她没有回应。对此感到焦急的同时，昴也察觉到心中的矛盾。
自己希望碧翠丝说什么呢？——连在自己心中都没有这个问题的解答。
是希望她就是掌握一切的幕后黑手吗？还是希望她是什么都不知道的无知少女？或者两都皆非？昴连自己希望的是哪一个答案都不知道。
不久后——
「假设……你希望贝蒂怎么回答？」
「我不要假设！而且，这跟我希望你怎么说没有关系。我想要的是这问题的答案。YES或NO。我要更直接的答案！」
预料外的回复，让昴忍不住大声起来。但是面对这样子的昴，碧翠丝不改冷冰冰的态度。
「谁叫你这么干劲十足，贝蒂不知道你在讲什么。贝蒂又不是你的老师，如果你以为贝蒂会亲切地告诉你，那就大错特错了。」
「唔……！别岔开话题！有人说你可以知道罗兹瓦尔在想什么。真抱歉喔，我看到你的态度然后深有同感。」
「是谁说那种话……哦~那个回来的半兽姑娘说的吧。」
半兽，说了这个不能听过就算的单字后，碧翠丝用那张可爱的脸宠咂了咂嘴。接着闭上一双眼睛，手指着昴。
「确实，那小姑娘的看法是有点正确，但是贝蒂和罗兹瓦尔的关系跟这次的事无关。贝蒂什么都不知道。」
「可是，你一个人留在宅邸里。而这屋子里头又没有任何对策。」
「贝蒂好歹可以保护自己，所以才留下来，跟罗兹瓦尔没关系。……只是贝蒂不认为，这次的事他什么也没考虑过。」
碧翠丝的回答，让昴再度回顾记忆。不过回顾的战斗记忆中，丝毫不见罗兹瓦尔的对策。
雷姆、库尔修、法兰黛莉卡、碧翠丝，大家脱口给予的答案中，都没有。
「单纯只是我跟你、身边的同伴和大家，都过于相信他了吗？想说他不可能束手无策就面对魔女教……对了，都忘了！」
一瞬间，仿佛天启般想起一件事。昴顺从那启示，慌张地摸索怀中，递出另一个想问碧翠丝的问题。那就是——
「碧翠丝，这个，你看看这个。」
——那是封面和内容都被血弄脏的黑书皮书本。
前持有者恶名昭彰，被视为有问题的书本。其内容被诡异的术式影响而无法阅读。若未具备持有的资格，便会被视为无用之物。
「这个，跟魔女教的意图应该大有关系。既然你说你看不出罗兹瓦尔在想什么，那至少告诉我关于这本书……」
「——福音…书？」
在拿到也看不懂的焦躁感下，讲话像是连珠炮的昴顿时停住了。原因在于盯着他手中书本看的碧翠丝眼神充满震惊。真的是戏剧性的反应。
她一脸无法置信的样子，嘴唇微微颤抖。
「为什么…偏偏是你拿着这本书……」
「……是我抢来的战利品。从包围这屋子的魔女教的首领那儿拿到的。」
「那持有人呢？」
「——死了啦。被车轮碾毙。是我杀的。」
面对碧翠丝细琐的发问，昴没有移开目光，据实以答。
贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝严格来说不是人类，而是寄生在他人肉体上，随心所欲操纵人体的邪精灵。因此要将他的死亡视为杀害或许有误。
但昴亲自送贝特鲁吉乌斯一程，夺取了他的性命。
不这样的话打不倒他。灵魂这么理解，然后带着「杀意」杀了他。
贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝，是菜月·昴第一个亲自下手杀害的对像——
不能说没有犹豫，下手后也不能说没有后悔。但即便如此，因为自己并没有向其他人逞强过，所以至少不能对自己的心灵说慌。
杀害贝特鲁吉乌斯和被他杀害，这些都是深深烙印在心底，绝不会忘记的事。
「——」
可是，面对昴感慨万千的话，碧翠丝却毫无反应。
她凝视昴手中的福音书，喃喃自语道——
「你也丢下贝蒂了吗，裘斯……」
「——？你说谁？」
「……没事。不说这了，既然你杀了大罪司教……『怠惰』的话，那魔女因子怎么样了？」
「魔女因子……？」
这次轮到昴对碧翠丝的话摸不着头绪。
魔女因子是至今听过好几次的单字，可是每次都是贝特鲁吉乌斯讲的，所以没想到在他死后还会用到。
面对这样困惑的昴，碧翠丝眼中的混乱加剧，低头不语。
「喂，你这个万事通不要对什么都不懂的家伙使用专门术语啦。那个魔女因子是啥鬼？听起来就只觉得是灾难的起头。」
「你不知道？真的假的？既然如此，你是为了什么杀死『怠惰』？还有，罗兹瓦尔在做什么……？」
「只是拍掉烧上身的火星而已！还有，罗兹瓦尔那家伙在『圣域』啦 ！那家伙在想什么，我才想问咧！」
对话搭不起来使得昴耐性尽失，破口大喊。顿时，被他的激动扫到的碧翠丝表情消失，衍生出的沉默让昴不知所措。
没有强烈愤怒或悲伤，而是混乱和一切全都脱落的表情。那样子让昴压抑呼吸像在喘气，取而代之，换碧翠丝深深叹气。
「——你想要的答案，全都在那个『圣域』。」
「什么？」
「罗兹瓦尔的想法，福音书的意义，魔女因子的答案，全都在那里。想要的话就去那边。地点的话半兽姑娘会为你指路。」
「等一下！干嘛突然这样？明明刚刚都还在摆架子，为什么突然就全盤托出啦？还有，就算不去『圣域』你也知道答案啊。」
「——贝蒂不说，贝蒂有不说的权利。」
听到这顽固的回答后，昴说不出话来。因为有印象她以前也曾这样拒绝自己。
这跟为了避难而想带她离开宅邸，手却被她甩开时一样。
——也就是说，结果也相同。
「——！？又想赶我走！？像上次一样吗！」
背后的书库大门传来风压，是空间被超乎常理的力道扭曲而造成的。扭曲形成风缠绕住昴，试图把他拉到门外。
这就是充满强制力的魔法「机遇门」。
「已经揭示通往答案的道路了。别再向贝蒂撒娇。你的任性和傲慢真的叫人火大。」
「碧翠子……碧翠丝！！」
叫喊，伸手。可是碧翠丝用拒绝的视线和态度拍开。
梯凳上的少女闭上眼，微弱地摇头。
「贝蒂不是你的方便道具。」
「——」
「不是你有事情想问，高兴问什么就给你问的人……贝蒂不是那么方便的人。」
她那像是挤出来的声音，让昴没法接话。
那不是被说中心事而有的震撼，而是像毫无防备的地方给人狠狠揍了一拳而感到惊愕。
接着，扭曲空间而生的虚无，将昴站稳身子的抵抗夺走。他就这样被吸进背后的门，被扔出去，被拒于门外。
远离门，远离禁书库——远离碧翠丝这名少女的心。
「——为什么，你又一副要哭的样子啦！」
昴最后这么问，但看着地上的碧翠丝没有回答。
「——我说！」「哇啊——！」
门打开，昴整个人飞出去然后往后滚。地点是宅邸走廊，被「机遇门」毫不留情转移离开的结果。
只不过，这次被「机遇门」给牵连的人不只有昴——
「为、为什么菜月先生会从我刚刚出来的厕所里头跑出来……」
「——」
「是说，是打算坐在我身上多久！可以请您移动尊臀吗！？」
被当成垫背倒在地上的奥托一脸的悲惨地控诉。可是昴现在整个脑子都只有碧翠丝在最后一瞬间所露出的表情。
为什么那么悲伤的样子？答案也在那里吗——
「——只要去『圣域』，就能知道了吗？」
「我是不晓得能知道些什么，说真的能不能请您快点离开？」
昴不满地这么喃喃自语，一直被无视的奥托在底下发出悲痛之声。

6
「说实在的，究竟为什么您会从厕所里滚出来呢？请不要说是因为厕所里头有隐藏门或是通道之类的恐怖答案。」
「**，才不是那样咧。只是想跟你一起去小便。结果这份心情引发出微小奇迹罢了。」
「这种称不上答案的答案才恐怖吧！」
前往会客室的途中，昴随便搭理因「机遇门」而撞在一块的奥托，同时为跟碧翠丝的对话最后以徒劳告终而咬牙。——不对，不能说完全徒劳，就如碧翠丝说的，她指出了通往答案的道路。
只不过，过程中增加了不安与疑问。但至少是个提示。
「唉……前途多难啊。」
「怎么了，突然叹气。常言道叹气会把好运叹走喔？」
「因为你的前途太叫人不安，所以我才代替你叹气。」
「那叹掉的不就是我的幸运吗！怎么可以这样擅自做这种事！」
不表明复杂的内心，而是耍嘴皮带过的昴惹火了奥托。不管怎样，在两人拌嘴废话时。脚步已到会客室。
「唉呀，昴大人也在。马上为您备茶。」
本以为回来的只有奥托，但发现昴也在之后，法兰黛莉卡就朝新的杯子倒茶。鼻子嗅闻温润的茶香，昴于坐在沙发上的爱蜜莉雅身旁坐下。斜眼偷瞄她的时候，两人的视线正好对上。
「昴跟奥托一起回来，感情很好呢。」
「已经说过很多次这是误会了。我跟那家伙的关系，在按照约定买下他的油之后就结束了。不要扭曲事实啦！」
「那算什么，直到最后都不老实还恶人先告状的无谓演技。」
目睹背过脸的昴所上演的傲娇戏码，奥托虚脱无力。这段期间，昴浅尝一口递过来的茶，轻吐一口气，结果爱蜜莉雅轻笑道：
「明明跟闹得不愉快的尤里乌斯和好了，却还是偶而会像这样使性子呢。」
「坚持已见的方叫男人，我就是拥有这种古老感性的人。还有顺带一提，我跟尤里乌斯才没和好。我，讨厌，那家伙 ，Forever——」
「是是是。」
一提到那个美男子昴就嘟起嘴唇，但爱蜜莉雅压根儿懒得搭理。虽然觉得这种解读方式并非自己所愿，但这么发展下去，就算费尽唇舌也只会加深误会。
「感情好到吵架，这种想法违常吗？」
「『违常』这种说法没怎么听过有人在用耶……。而且吵架的话，一般人应该会觉得是感情差才对吧。怎么会变成例外呢？」
「那我跟昴也曾大吵一架过，算感情差啰？」
「……爱蜜莉雅酱，你口才变好了呢。」
被爱蜜莉雅反将一军后，昴一脸尴尬。对此爱蜜莉雅眯起眼睛，然后小声地问：
「——是说，跟碧翠丝好好讲过话了吗？」
爱蜜莉雅不是问「见过面了没」，而是问「讲过话了吗」。
正是相信昴去过禁书库才会这样问。虽然对这是否能称为信赖还有疑问，但能否回应这份信赖，彼此可说是五五波。（校对：五五开的意思
「见过了。我见过碧翠丝了。可是要说好好讲过话嘛……很难这么说。」
「……这样啊。不过，果然你见得到她。住在这里的期间，我跟拉姆一次都没见过碧翠丝，有点遗憾。」
爱蜜莉雅吐舌闹别扭的样子可爱无比，只是昴的声音有气无力——这点似乎传达给她了，蓝紫色的瞳孔透露犹豫，不知是否该继续话题。
而有人发出些微的陶器碰撞声音。
「真的能进去碧翠丝大人的禁书库啊……」
「怎么，怀疑吗？」
对她感到意外的模样，昴耸肩以对。法兰黛莉卡摇头，感慨地说：
「我在老爷这儿工作超过十年，回想这段期间与碧翠丝大人相遇的次数，会怀疑是正常的。听了我说的话后您说：『我照惯例去找一下碧翠子，马上就回来！』然后就飞奔出去了，所以我根本没机会确认。」
「啊~这个嘛，关于这点，我是没办法找借口……大概啦？」
「老实说，我还以为您要花个几小时才能见到碧翠丝大人……」
想起来没有说明就自顾自地出去的过程，昴缩起身子反省。「不过，」见昴这样，法兰黛莉卡接着这么说，同时别有含义地凝视爱蜜莉雅。
「之后爱蜜莉雅大人就在这不停跟我解释昴大人有多么可靠，因此我是怀着期待与不安在等待的。」
「咦？」
「慢着！法兰黛莉卡！？」
她意料之外的发言，让昴的困惑与爱蜜莉雅的狼狈瞬间重叠。连忙站起来的爱蜜莉雅红着脸，拼命朝昴摇手。
「那个，不是的。我确实跟法兰黛莉卡说了你的事，不过她说得太夸张了……」
「不，我也跟着一起听了，您确实说过菜月先生不容小觑。」
「连奥托都这样！」
不只法兰黛莉卡，连奥托都出卖自己，爱蜜莉雅的脸红到了耳根子。接着她手贴红通通的脸颊，不住地往昴那儿偷瞄。

她这罕见的反应，让昴用力握拳。
「为什么，我居然没能当场听到……！」
「那种话哪可能在你面前说得出口！丢脸死了……够了，法兰黛莉卡！继续说下去啦！」
「唉呀，以前明明会装傻蒙混过去的，这下看不见您可爱的样子了呢。」
法兰黛莉卡遮着嘴巴笑，目光从发脾气的爱蜜莉雅转移到昴身上。
「就这样，听了爱蜜莉雅大人讲了许多昴大人的事……不，是非常非常多的事。」
「法——兰——黛——莉——卡！」
「好的好的，明白了。——因此，我们决定不管昴大人能否找到禁书库，都不能在这停下脚步。」
「不能在这停下脚步？」
像谜语一样的话让昴丈二金刚摸不着脑袋，皱眉表示不解。爱蜜莉雅轻触他的肩膀，点头接着说下去。
「我相信你能见到碧翠丝，但是她是否会回答问题又另当别论吧？毕竟，你们两个都很坚持已见。」
「说法太过可爱，不过确实如此，所以？」
「我们跟村民约好了，我也有很多话想问罗兹瓦尔。所以就拜托法兰黛莉卡——告诉我们『圣域』的所在位置。」
「——」
爱蜜莉雅为了贯彻原本的目的并采取行动，这让昴一时之间说不上话。
她心心念念的「圣域」就是碧翠丝所说的通往答案的目的地，一切的疑问解答都在那里，少女当时用悲伤的表情和语气这么说。
她还说「半兽姑娘」会为昴指路。也就是说——
「——法兰黛莉卡知道『圣域』的位置啰？」
「我输给爱蜜莉雅大人的毅力。虽然被叮咛要尽可能守密……不过对两位隐瞒就不妥了。」
「那个~其实我也在现场耶……」
「对两位隐瞒就不妥了。」
「没打算更正啊！」
撇开法兰黛莉卡和奥托演出的相声不谈，昴为自己不在的期间事情已经有所进展感到惊讶。结果手放在他肩膀上的爱蜜莉雅担忧地问：
「昴，没事吧？我擅自作主，不要生气喔？」
「不，不会，这又没什么好生气的。毕竟我是白跑一趟，所以这样反而帮了大忙。」
「真的吗？太好了。既然如此，我想拜托昴一件事……」
面对动摇的昴，松了一口气的爱蜜莉雅低垂眼帘继续说。听到她说「拜托」这两个字，昴突然有不好的预感。
因为以前，也曾像这样在某件事开始之前被她「拜托」过——
「等一下！你的拜托该不会是……要我在宅邸里头等你？」
「咦？」
「如果是的话先暂停！这边要先商量好！我的身体状况确实不能说是完全好了，也被菲莉丝明令说不能乱来，但人生又不是只有战斗！不如说我的强项是打头脑战，虽然这样讲是有语病！」
昴越说越激动，爱蜜莉雅惊讶得瞪大眼睛。
但是，现在是需要气势的场面。目前状况就跟当初去王都宣告参与王选时一样，可是两者有决定性的不同，那就是昴自身的心理准备。
这次不是有勇无谋地跟着爱蜜莉雅。这就是最大的不同。
「阻止我也没用。我要跟你一起去。别想把我丢下……」
「怎么可能丢下你。一起去吧。」
「我不要被丢下来啦不要不要不要……你刚刚说什么？」
激动到连语言都变得贫乏的昴一脸像被痛殴的样子反问。看到他这样，爱蜜莉雅把原本碰他肩膀的手贴在自己胸膛上，说：
「我说，一起去吧。我一个人会很不安。」
「——」
「我决定仰赖你，我需要你帮忙。」
——爱蜜莉雅平静的诉求，让昴大受冲击，说不出话来。
他傻傻地张着嘴巴却没发出声音，使得爱蜜莉雅的表情被不安笼罩。蓝紫色的瞳孔迟疑不决，她边摸自己的银长发边说：
「那个……我又说了奇怪的话了？」
「……我的干劲按钮由爱蜜莉雅酱掌握。是开是关，只要你的一句话就会自动执行。真叫人受不了。」
昴用手掌掩面，为爱蜜莉雅的倾诉叹气。「咦？咦？」被摸不着头绪的话语打乱内心，爱蜜莉雅陷入混乱，昴这才伸出舌头说：「回敬你的。」
因为现在的昴正在品尝玩弄爱蜜莉雅心情的滋味。
「——似乎已经做出结论了呢。」
「对呀，不好意思放闪了。实在是忍不住。」
「放闪……？」
法兰黛莉卡本来是要重启话题，却听不懂昴话中的单字。身旁的爱蜜莉雅也冒出问号，不过立刻就端正姿势，凝视法兰黛莉卡。
视线得到首肯，法兰黛莉卡以碧绿双眸望着两人。
「如方才所述，我对告知『圣域』位置一事没有异议。不过希望给我些时间作准备……两天左右吧。」
「准备……说的也是。一起出发的话屋子会没人看守。确实应该……」
「不，我会留在宅邸里，不跟你们同行。前往『圣域』是爱蜜莉雅大人和昴大人的职责。我的职责是管理宅邸。」
「你说，你没要跟我们一块去！？那我们要怎么去『圣域』？」
没料到她没有要一起去。昴感到惊愕。
法兰黛莉卡的协助并不是带路到「圣域」只是告知位置而已。难怪爱蜜莉雅会不安。了解到方才对话的真相后，昴同时注意到一件事。
那就是奥托·思文自信满满抱着胸膛，傲然而立的态度。
「那边的人，为什么那么自大的地撑鼻孔？我们在讲重要的事耶。」
「哼、哼、哼，你的洞察力不够喔，菜月先生。说起来，在谈重要大事的时候我却在场，都不觉得奇怪吗？」
「确实。这件事不适合给局外人听到。这栋豪宅有地牢吗？」
「我才没要求转换成这种想法啦！」
「禁闭室的话有喔。而且可以保证相当舒适。」
「也请法兰黛莉卡小姐别那么顺就接下去好吗！」
虽是开玩笑，但禁闭室的存在象征着罗兹瓦尔宅邸的黑暗面。
不管怎样，上了两人贼船的奥托这下无精打采地垂下肩膀。
「好了，你们两个，不可以这样排挤奥托。」
义愤填膺代替奥托出声的是爱蜜莉雅。手插腰生气的她，轮流瞪向携手整人的昴和法兰黛莉卡。
「难得他主动说要帮忙，你们这样太过份了。奥托要是不帮忙的话，去『圣域』不就变得很困难吗？」
「哦哦……！听见了吗，菜月先生？这才是应该要有的回答呀！」
「啊啊，终于能高声叫出久违的E·M·T了E·M·T！」
「伊！恩姆踢……？」
昴嚷嚷着很久没说的自创词，导致奥托的困惑量写下今日的最高纪录。
毫不理睬他的混乱，昴从爱蜜莉雅的发言中掌握了事况。
「也就是说，到『圣域』之前都有奥托辅助。坦白说，驾驶龙车我完全只能交给帕特拉修，所以算是帮了大忙啦。只不过……」
「只不过怎样？那种别有用意的说法。就这么不欣赏我的善意吗？」
「说来抱歉，除了长相恐怖的水果摊老板以外的商人，我都不期待免费的善意。当然单讲人性的话，善良是好事，但面对用善意以外的事物作担保的商人，事情反而更简单好说。」
卡德蒙、安娜塔西亚、拉赛尔，跟王都有关联的商人接二连三浮现脑海。性格上奥托比较偏向卡德蒙，但商人特质终究还是偏向后两者——
「你是何居心我早就看出来了。是想佯装大方，稍微帮助爱蜜莉雅，好给她的后盾罗兹瓦尔好印象吧？对你来说，接近我们的理由与其说是要我买下你的油，跟罗兹瓦尔接触才是重点。」
「呃。不会吧，竟然神清气爽地把别人的如意算盘揭露到这种地步……」
「奥托……真的是这样吗？」
「爱蜜莉雅大人的纯真眼神刺得我好痛！对不起！就是这样！可是我不打算做其他坏事，这点还请相信我原谅我！」
输给纯真，想正经却正经不起来的奥托担白了。这态度让昴摇头叹气，拍拍爱蜜莉雅的肩。
「算啦，别太责备奥托了。打从心底只基于善意为某人行动，对爱蜜莉雅酱而言很简单，但其他人很难办到。」
「我不觉得自己有那么伟大……昴也是吗？」
「我为爱蜜莉雅酱鞠躬尽瘁，百分之百是暗藏鬼胎。既然动机不纯到百分百，也算是很纯粹啰？」
想让对方有好印像。解读人际关系上的行动，原点都出自于此。话是这么说。倒也不能简单地断言这就是一切的动机，他的人生观没有干枯到这种地步。这是程度上的问题。
人类没有简单到能用一句话来表述。——就只是这样罢了。
「所以说，我对企图心显而易见的你其实好感度很高，放心吧。」
「被菜月先生这样讲反而不能释怀……」
用淘气笑容回应沮丧的奥托后，昴重新面向法兰黛莉卡。
「我知道奥托会帮忙了。就让我们三人听听要怎么去『圣域』吧。」
「明白了。——以前，两位可曾听过老爷提起过『圣域』？」
法兰黛莉卡这么询问并排坐在沙发上专心听讲的他们。昴和爱蜜莉雅面面相觑后，说：
「坦白讲，几乎没听过。都是很片断的资讯，像是距离这里数小时的秘密基地……但既然被拿来当作优先避难的选项，我想讲的应该就是『圣域』。」
「我的话……以前罗兹瓦尔曾说过一次，那对我来说是有朝一日必去的场所……」
「有朝一日必去的场所……？」
意料之外的发言，让昴惊讶地看向爱蜜莉雅。对此，爱蜜莉雅低垂视线，像是过意不去。不过，在昴质问之前——
「很像老爷会说的话呢。」
法兰黛莉卡带着浅笑说完，闭上眼睛。然后她当场拎起裙摆，深深行礼。接着——
「接下来要说的是，是不得泄漏的『克雷马尔堤圣域』的地点与进入方法。以及去到『圣域』后绝对不可以忘记的名字。」
「——」
「请注意嘉飞尔这号人物。在『圣域』里，是爱蜜莉雅大人您们必须最小心接洽的人。」
张开的翠绿瞳孔中带着复杂情感，法兰黛莉卡开口道出这个名字。

第二章 『通往圣域的路上』
1
——与法兰黛莉卡商量的结果，前往「圣域」的时间订在两天后的早晨。
「老实说，只能等待叫人焦急……」
双手抱胸念念有词的昴会这么焦虑也是无可厚非。毕竟，说要指路的法兰黛莉卡对于需要两天时间做准备这点毫不退让，使得昴无法无视她的意见。
「克雷马尔堤迷路之森……『圣域』就是用那个作为特殊结界来保护自己。结界会排斥外来者，使其迷路。故通称为迷路之森。要消除结界所带来的影响，就必须花两天的时间作准备。」
以上，就是法兰黛莉卡向昴解释、少之又少的说词。
一开始只觉得对「结界」这词汇小题大做的昴，在听了法兰黛莉卡的说明后，总算能够理解和接受。「圣域」这个地方，确实有其特殊性。
「接纳有问题的亚人族的……地方啊。」
道出被告知的特殊性后，昴用力抓自己的头。
就种族来说，人类与亚人之间存在鸿沟，可说是奇幻世界的约定俗成。这点在这个世界也不例外，露格尼卡王国也有不少轻视亚人的言行。这是活到现在的昴所做出的结论。
轻视亚人——在这股歧视心态中，又以对半妖精的敌意最深厚。
尽管如此，在王都可能有实施平等政策或其他措施，在商业街和贫民窟都能看到相当多的亚人族。只不过在贵族街和王城就都没看到了——
「阅读史书，就会知道被称为『亚人战争』的内战发生不到百年。这么说来，也曾听莉莉安娜唱过跟这相关的歌。」
莉莉安娜是旅行途中顺道到罗兹瓦尔宅邸的吟游诗人。短暂停留在宅邸的她所唱的歌曲中，确实有接触到这方面的历史。
「现在想想，『剑鬼恋歌』很像威尔海姆先生的别名呢。说不定，他的称号『剑鬼』就源自于那首歌……」
将脑中描绘的剑豪英姿，和印象中的英雄传说重叠后，昴心满意足地点头。
——就事实而言，尽管「剑鬼恋歌」歌咏的主角正是威尔海姆本人，但昴内心的小人物情节作祟，让他觉得名留历史的人物和自己认识的人并不一致。
「——啊，昴大人，您果然在这。」
就在昴的思绪偏离主题时，随着房门小声开启，这声音也跟着进入房内。回过头，和从门缝偷看里头的少女对上视线。
用蝴蝶结装饰泛红咖啡色头发的少女，羞怯地进入房间。
「差不多要出发了，您却不在房间，就想说您是在这。」
「当佣人当到习惯早起了。……是说，我的立场正确来说还是佣人，但这方面的事都略过没谈呢。」
「不过我觉得，昴比起……昴大人比起制服，更适合奇装异服。」
「虽然很小心说话，不过用字遣词还得再学学。」
朝着慌张重新改用尊称的少女苦笑，昴从椅子上站起，伸了伸懒腰。用圆溜溜的眼珠凝视他这么做的，是身穿女仆装的幼小少女——佩特拉·莱特。
在阿拉姆村生活的佩特拉，是从以前就很亲昴的孩子群中的女孩。而她现在会这样穿着女仆装是有理由的。
「再怎么说，从村子招募女仆才两天……你进宅邸工作其实才一天而已，就已经能不迷路找到我。才这年纪就下定决心离开亲人身边，很伟大呢。」
「我已经十二岁，早就是……已经是能完成工作的大人了。昴大人也请将我当成成人对待。」
「等你成为敬语大师，从法兰黛莉卡那儿得到真传的话我就考虑。所以说你目前的头衔——实习女仆的实习两个字拿掉之前，你都会被我当小孩对待的。」
取笑装早熟的佩特拉，昴摸摸她的头。本来以为她会逃掉，却没想到她叫了一声「呀——」后开心地搂住自己。
不管怎样，佩特拉进这宅邸当女仆的经过很单纯。
为了管理广大的宅邸，法兰黛莉卡觉得凭自己一人力有未逮。于是她向阿拉姆村募集帮手，而应征的人就是佩特拉。
一开始对年幼的她感到不安，但佩特拉在个性和适应上都非常优秀。
「跟昴大人相比，是个前途无量的能干孩子。在我至今带过的孩子里头是首屈一指……啊，昴大人请坐下。」
在这两天内，负责指导佩特拉的法兰黛莉卡下了这样的评论。事实上，在短时间内就能详细掌握宅邸事务的佩特拉确实是难得一见的人才。
甚至知道空闲的昴在下意识就会去哪里——
「是来对雷姆小姐道别的吧？」
「……嗯，是啊。虽然不打算在那边待太久，可是就是想来看她。我不在的期间，就麻烦你照料雷姆了，佩特拉。」
半开玩笑地这么说，昴同时凝视室内——躺在个人房床上的雷姆。她的样子不管来几次、待在她身边多久都没有变化。尽管如此，只要有时间，昴还是会来看她。
「……昴大人，该出发了。」
拉拉沉默的昴的衣袖，佩特拉为道别时间划下句点。就着她的关心，昴最后又说了这么一句——
「——那，我出门了。乖乖待在这儿等我喔。」
对着雷姆的睡脸这么说后，他才依依不舍地离开房间。
「昴大人在意的人很多，很辛苦呢。」
「这样讲，好像我是个见异思迁的人呢。不过，心情确实像这样分成两边，所以没法讲什么借口……」
前往集合地点——玄关的昴，被佩特拉这番惊人的直击发言伤到退缩。「在意的人」，是极其委婉的说法吧。
不过，佩特拉会这么说，跟两人目前采取的行动有关。
「虽然知道但还是要说，我这边没结果，你那边呢？」
「这边也全都是客房。……真的有那么神奇的房间吗？不会是骗我的吧？」
「你会怀疑也是难怪，不过碧翠丝的存在你也是知道的吧。就是之前在屋子里头玩躲猫猫的那个电钻头萝莉。」
「不是说礼服，而是讲电钻头……」
对昴的形容面有难色的佩特拉关上最后开启的房门。这样一来，这层楼的门都开过了。很遗憾地，还是没能找到通往禁书库的门。
「认真躲起来的话还真是麻烦透顶。……那家伙搞什么鬼呀。」
一脸苦涩的昴责备着在那之后就再也没出现过的少女。
即使决定要前往「圣域」，但这跟碧翠丝最后的态度是两回事。这两天昴尽可能逛遍宅邸寻找少女，但却没有任何成果。
所以始终不明白她和「圣域」的关系，以及那悲伤表情的真相——
「没法和雷姆说话，又没法见到碧翠丝。……我在干什么啊。」
「昴大人？」
「算了，总之帮我定期注意一下碧翠丝。偶尔像这样打开门看看，说不定就会随机遇到。」
「……请问昴大人，您拜托我的事不会太多了吗？」
昴厚脸皮地委托一堆事，即便是佩特拉都忍不住皱起眉头。在新环境里要记的东西很多，昴却还是忍不住增加她的负担。
「我知道，抱歉。不过，我只能拜托你。真的很抱歉。」
「……只能拜托我？」
「嗯，对啊。」
法兰黛莉卡对雷姆关照有加，但对碧翠丝却有着过多的敬意。要是拜托她关心现在的碧翠丝感觉有点不妥。就这点来看，佩特拉接近碧翠丝的年龄外观，对她应该也不会过度恭敬。
考虑了各种条件后，碧翠丝的事就只好拜托佩特拉了——

「嘿嘿嘿~真没办法。既然都说到这种地步了，那就交给我吧。」
「哦，真的吗？帮了大忙。佩特拉是好孩子呢，好乖好乖。」
佩特拉的态度突然软化。昴边摸微笑少女的脑袋边松了一口气。这样一来，碧翠丝就不会落得无人关心的地步。
只要一次就好，要是有机会和她说上话就好了。
「——昴大人，佩特拉。这边。」
两人边说话边走向玄关大厅，爱蜜莉雅和法兰黛莉卡早已等在那里。法兰黛莉卡行礼，佩特拉连忙也跟进。
「佩特拉，还好你找到昴大人。很厉害喔。」
「是，法兰黛莉卡姐姐。昴大人的事请尽管吩咐。」
「哇，这么自信满满呀。」
看到佩特拉自傲地挺着胸膛，爱蜜莉雅和法兰黛莉卡相视一笑。接着爱蜜莉雅朝着来到身旁的昴歪起小脑袋，说：
「早安，昴。睡得好吗？」
「爱蜜莉雅酱才是，没有因为太过期待远足而睡过头吧。虽然好像有一个人干了这种蠢事……」
「啊，你是指奥托？是的话别担心。奥托早就起了个大早，现在正在宅邸前面为龙车作检查呢。」
「什么啊，害我白担心他了。不过，也是啦……毕竟，那家伙是赌上了人生。」
和罗兹瓦尔的商谈，很有可能左右了奥托的商人人生。为了人生最重要的大事卯足干劲是理所当然的，而这份拼劲现在非常可靠。
「然后就是先想想，要怎么安慰会在最后悔恨自身能力不足的那家伙。」
「能不能不要在我回来叫您们的时候就讲这种没营养的话！？」
刚好回到大厅来的奥托，边瞪大眼睛边吐槽。一大早就听到让人舒爽的悲叹，昴大口深呼吸，说：
「好啦，该有的对话都有了，可以出发啰！」
「一点罪恶感都没有吗！啊~算了，都没差了啦！」
在爽快付诸流水的奥托的带领下，所有人走向宅邸前院。龙车已经停在玄关前方，漆黑地龙和蓝色地龙都早已准备就绪。
特别是黑色地龙——帕特拉修朝昴伸鼻子，吸引他注意。
「老样子，还是这么爱对我撒娇。」
「可是，当事龙只是说『可以摸摸我哟？』而已耶。」
「心高气傲的龙种设定，真的只剩下设定了吗……？」
奥托靠着「言灵加持」担任不同物种之间的翻译官。而他说的这番话，让昴满脸疑问。
大家众口一致说帕特拉修很难伺候，可是对第一次见面好感度就爆高的昴来说完全感受不到，现在也只是伸出手，它就自己伸长脖子磨蹭。跟外表相反的亲人态度让嘴角都失守了。
「理由我是完全不知道啦。我该不会是在前世救过你的命吧？」
投胎转世的概念姑且不论，地点在异世界，所以要跟前世扯上关系是不太可能。就先当成单纯只是合得来吧。而这对昴来说是屈指可数的幸运。
「当然，对我来说最幸运的事是邂逅了爱蜜莉雅酱！」
「咦？对不起，我没仔细听。可以再说一遍吗？」
「不是顺势讲出口的话就会害羞到不好意思讲第二次啦！留到明天吧！」
被天然呆的个性阻挠，昴垂头丧气。爱蜜莉雅则是一脸莫名其妙地说：「喔。」不过她立刻切换心情，重新面向法兰黛莉卡。
「那么，宅邸的事就拜托了。雷姆和佩特拉，还有碧翠丝都要麻烦你了。」
「请交给我。爱蜜莉雅大人路上也请小心。——还有，请拿着这个。」
跟昴所拜托的事情一样，爱蜜莉雅也重新拜托法兰黛莉卡注意。接受要求的法兰黛莉卡行礼，最后从怀里掏出了某样东西递过来。
那是项链——镶着透明蓝色辉石的项链。
「只要有这个，就能穿越森林的结界，进到『圣域』里头。剩下的就是由地龙带你们到我所说的地方。」
「这颗石头就是通过结界的条件吗。……这个要花两天？」
看着法兰黛莉卡手中的辉石，昴道出朴实的疑问并歪头。似乎是罕见的辉石。这两天都没外出的她是从哪拿到的？
听到昴的疑问，法兰黛莉卡遮着嘴巴笑说。
「严格来说，不能说是花两天做准备……只能说并非无缘罢了。总而言之，『场所』和『资格』都齐了。再来就是要有觉悟和坚强的意志。」
「很夸张的说法呢。我不讨厌就是了。」
「嗯，重要的事我们知道了。我们会小心不要弄丢的……法兰黛莉卡？」
见法兰黛莉卡说得如此认真，爱蜜莉雅深深点头，但接着皱眉。这是因为接过辉石的手被法兰黛莉卡用力握住。
「————」
刹那间，翠绿与蓝紫的视线互相缠绕，法兰黛莉卡的脸颊微微一僵。只是她用闭眼的举动带过让脸颊僵硬的冲动，接着平静地放掉爱蜜莉雅的手。
「爱蜜莉雅大人，『圣域』就拜托您了。还有，我说过的话，请千万别忘记。」
「嗯、嗯，没问题。就是『圣域』是什么样的地方和……」
「——请务必注意嘉飞尔。」
「嗯，知道了。要注意嘉飞尔。我绝对会注意的。」
慎重地接受被再三叮咛的事后，爱蜜莉雅将辉石收进怀里。看到这样的举动，代表即将要出发——
「那个！昴大人……这个，可以请您收下吗？」
红着脸举起手的佩特拉，朝昴递出某个东西。按照法兰黛莉卡递交物品的流程交出去的，是条毫无特征的纯白手帕。
原本就因为法兰黛莉卡的样子而吃了一惊的昴，对这招出其不意讶异地反问：「这是？」
「在送行时接受他人送出的白色手帕，要在旅行途中弄脏然后还回去。——虽然现在不太有人这么做了，不过这是自古以来祈祷旅行平安无事的习俗。」
「哦~原来是这样啊。明白了。谢谢你呀，佩特拉。我会平安回来还你的。」
被教导递交白色手帕的意义后，昴把手帕绑在自己的手腕上。听到回应的佩特拉垂下红通通的脸，快速地躲到法兰黛莉卡的背后。
「唉呀？怎么突然这种反应？忽然到来的叛逆期让我好寂寞。」
「见您这样子，昴大人实在没资格责备爱蜜莉雅大人呢。」
「我？我说了什么奇怪的话吗？」
法兰黛莉卡叹气，昴和爱蜜莉雅则是同时歪头思索她在讲什么。但结果还是没人回答他们的疑问，两人就这样被推向准备好的龙车。
「好了好了，两位请快点。因为『圣域』克雷马尔堤迷路之森到了晚上就会变得很危险。」
「知道了知道了。村民的事就拜托了。还有，储备的美乃兹要趁还没变坏的时候处理掉喔。」（美乃兹是昴教他们做的蛋黄酱）
「把这两件事拿来相提并论，到底是怎样啊……」
被厌腻的声音推着背，昴和爱蜜莉雅坐进龙车，然后隔着窗户看向外头。一大一小的女仆仪态端庄，并排仰望龙车。
「我会祈祷诸位平安无事。也请替我向老爷和拉姆问好。」
「昴大人，要好好保护大姐姐喔。还有，话很多的人也请加油。」
「对我的评价不会太过份了吗！？」
毫不理睬奥托的反应，法兰黛莉卡和佩特拉两人静静地行礼，做出最完美的送别。
背过送行的身影后，龙车用力奔驰出发。
「那，出发了！奥托，多指教啰。」
「没法接受啦，这种对待！」
从头到尾都草率以对的奥托，徒留叹息在宅邸。

2
「你打哪知道那么古老的习俗的？」
龙车完全消失在视野里后，法兰黛莉卡这么问佩特拉。
在身旁鞠躬行礼的年幼少女，睁着大眼睛害羞地回答:
「我听家母说的。她说以前就是用这招抓住家父的心。」
「不好对付这点不输令堂呢。不过，当事人没察觉到就是了。」
「没关系。就算不知道，只要看到手腕上的手帕时就能想起我就行了。」
预料之外的坚强回应，反应出佩特拉的积极。法兰黛莉卡苦笑。十二岁，就这种年纪来说是早熟了。——让她想起拉姆。
「那孩子也是自幼就是个女人了……只不过工作能力是天差地远。」
「法兰黛莉卡姐姐？怎么了吗？」
「没事，只是想起你的前辈而已。她现在应该在『圣域』，是个要人费心的问题儿童。」
想起与主人同行，将身心性命全都奉献出去的少女，法兰黛莉卡忧虑地吐气，手自然而然地碰触胸口前口袋。
「——。好啦，虽然爱蜜莉雅大人他们不在，不过碧翠丝大人还在屋子里。你也要在一个礼拜内记住最低程度的基础喔。」
「是！正合我意！」
「回答得很棒喔，你这孩子……」
佩特拉一脸欢欣地举起手，开心地跑进屋子内。微笑地看着她积极的模样，法兰黛莉卡最后又朝着龙车离去的方向看过去。
美丽的翠绿双眸轻轻晃动，像是抗拒淹到胸口的情感，法兰黛莉卡用纤细的手指从胸前口袋取出一张信纸。然后——
「——这样一来，一切就如老爷吩咐。再来就看爱蜜莉雅大人如何跨越『圣域』了。除了祈祷以外，已经没有我能做的事。」
手指摩擦读过无数遍的信件边缘，最后朝向自己的脖子伸去。可是那儿没有她寻求的触感——
「爱蜜莉雅大人，请务必……务必要当心嘉飞尔。」