瑶畲先民“长沙‘武陵蛮”不断迁入。其南徙的原因有二：从外因而言,系受楚人和汉民族的压迫所致；从内因而言，系因“吃尽一山复徙一山”的刀耕火种的游动生产方式使然。从汉晋至唐宋，闽粤赣地区,己为畲瑶重要居地。对此,史籍多有记载,如：
瑶本盘瓠种,地界湖蜀溪峒间,即长沙黔中五溪蛮。后滋蔓亘数千里，南粤在在有之。至宋始称蛮。瑶在其邑者，俱来自别境。……粤人以山林中结竹木障复居息为畲故称。家有画象，犬首人服，岁时祝祭。（1）唐时初置汀州，徙内地民居之，而本土之苗，仍杂处其间，今汀人呼曰畲客。漳平县有百家畲祠，踞龙岩、安溪、南靖、龙溪、漳平五县之交，是闽地之蛮，皆称畲也。（2）当五岭最东，为交广襟喉，地多瘴，与畲人杂居。