现代敬语。
　　明治维新时期，在法律上废除了“士农工商”的身份差别制度，主张“四民平等”，使得敬语得到了进一步发展。在这个时期，教育的普及和报纸的发行提高了国民教育水平，打破了身份差别带来的文化知识上的不平等，使得敬语越来越大众化。但是，天皇作为国家绝对统治者的地位并未动摇，1889年的日本宪法和《皇族典范》中明文规定，对待皇室必须使用敬语，这个时代的敬语性格仍未摆脱“阶级敬语”的烙印。
　　二战的失败动摇了天皇的独裁统治，天皇颁布了否定自己是“神格”的诏书，制定了“一切国民在法律下平等”的宪法，战后日本经济得到了前所未有的发展，伴随着经济的发展，社会文化、意识形态领域的巨大变革，日语敬语也发生很大的变化。带有浓重阶级色彩的敬语开始向大众化、简易化、体现主体性人格、个人修养素质的方向转变。主要表现在：出现“敬意平等”现象；传统敬语中男女用语有别的现象有所缓解；源于年轻人的新敬语不断强化。
　　现代敬语在古代敬语的基础上进一步完善体系和结构，从代表复杂的等级制度转变为恭敬、谦让的代名词。过去的敬语产生、存在于重视身份制度的社会中，而现代的社会基础是人格平等，现代敬语最大的特点是以服务对象为中心的尊他性和社交性，概括起来有以下几个特点：第一，社交敬语的日益普及。第二，商业敬语不断出现。第三，简捷、规范、实用的语言模式渐已形成。