仙尼!当知有三种师。何等为三?
有一师见现在世真实是我,如所知说而无能知命终后事,是名第一师出于世间。
复次,仙尼!有一师见现在世真实是我,命终之后亦见是我,如所知说。
复次,仙尼!有一师不见现在世真实是我,亦复不见命终之后真实是我。
仙尼!其第一师见现在世真实是我,如所知说者,名曰断见。
彼第二师见今世后世真实是我,如所知说者,则是常见。
彼第三师不见现在世真实是我,命终之后亦不见我,是名如来、应、等正觉说,现法爱断、离欲、灭尽、涅槃。【契经 五阴诵】
佛陀告诉仙尼:第一种哲学家所抱持的是一种断见,照当时的说法就是命即是身,他们认为生命就是自我,人死之后自我也随即灭亡,什么都不剩下来,自我在死亡之后便散灭、不存在了。
第二种哲学家则持守常见,也就是所谓的命异身异,他们以为生命和自我是分开的,由色身所维持的生命就像衣服、房屋,坏了就换掉,而自我则是永恒的主人,无论生命蜕变过多少次,真我总是恒常存在下去。
唯有第三种师能突破想象的极限,从常见与断见的迷惘中破茧而出,发现生命的真相:「在今生来世的生命流转中,没有真实自我居间主持」,并能依这缘起无我的真实法则明确追踪生命的趣向。这才是如来、应、等正觉所宣说的真理。当对真理有正确的理解后,将不会再对生命、对自我有任何错误的期待,是以现生就能够对生命现象爱断、离欲、灭尽、涅槃。